没看一会儿就听见屋外传来动静，李暮猜是出门赴宴的老太太回来了，起身走到门口，听见老太太身边的大丫鬟翠莲催促下人燃上平日不大用的香，还叫人去吩咐厨房，备上待客的点心茶水。

李暮僵在原地。

来客人了？

翠莲行色匆匆，显然是提前赶回来的，她瞧见李暮，怕李暮惊着，便学乔嬷嬷的样子好声跟李暮解释：“五姑娘，老太太在宴上遇见了二姑娘婆家的宁老太太，正巧今早二姑娘回来给八姑娘庆生，老太太便也邀了宁老太太来府上做客，这会儿马车应该已经到了大门口，你……诶！五姑娘！”

李暮动作难得快了几分，回屋抄起桌上没看完的书就大步往外走——得在老太太领客人进院之前跑路。

纤云和飞星赶紧放下手中的东西追上李暮，三人一阵风似的出了屋子，又出了老太太的院子。等赵嬷嬷端着碗洒满桂花干的酥酪回来，就发现堂屋忙得热火朝天，她们东梢间却空空荡荡，连个鬼影也不见。

李暮避开从大门口到老太太院子的路，直往另一个方向的小花园里钻。

小花园偏僻，初春风景勉强还行，主要是假山怪石多，容易迷路的布局让李暮很有安全感，为了避开拜访老太太的客人，她曾往这跑过不止一次。

纤云飞星对这里也不陌生，知道李暮每次来都会固定去一个地方坐着看书，且待上许久，路都走熟了。

纤云望了望天，见日头还算温和，也不见雨云，便让飞星跟着李暮，自己折回院里去拿些点心饮子来。

纤云离开后，飞星又跟着李暮往里走，到了李暮常待的地方，飞星出于暗探的职业习惯观察四周，忽然动作一顿，扭头看向一处假山，思忖几息，蹲下来对已经在平坦大石头上坐下的李暮低声说道：“姑娘在这坐着别乱跑，我回去替你拿个驱虫的香囊来。”

草长莺飞的时节，确实多了不少虫子，但为什么要小小声说话？

李暮有些不解，但还是点了点头。

飞星离开后，独自一人的李暮慢吞吞地翻着书页，努力去翻译书上的内容，学习这个时代的行文和常识……

过了许久，一道轻轻的抽泣声乘春日的凉风而来，李暮一个激灵，起了一手臂的鸡皮疙瘩。

什么动静？

李暮抬起头，一边寻找抽泣声传来的方向，一边安慰自己。

别怕别怕，往好处想，不一定是人，没准闹鬼了呢。

李暮很快锁定了自己五步开外的假山方向，她轻手轻脚走到那，踩着石头爬上去看，发现在假山另一头，一个看起来最多不过二十岁、梳着妇人发髻的女孩正倚着假山另一边，抽抽搭搭地哭着。

那女孩李暮在过年的时候见过，是李暮的二堂姐李枳，也是书里那个在李家抄家后，被夫家休弃的可怜姑娘。

李枳比李云溪大十岁，同李云溪那些年幼的小姐妹都不认识，之所以应邀来参加李云溪的生辰宴，不过是想找个借口回娘家。所以她给李云溪送完礼物，略坐一坐就去了二房的院子，找她娘亲说说话，还一道用了饭。

李枳的娘亲是李暮的二婶，平时说话就不大中听，今日大约是心情不好，便对自己的女儿刻薄了几句。

李枳忍下委屈，不愿继续在母亲那里待着，又不想马上回夫家，走着走着就走到了小花园，索性不让丫鬟跟随，一个人躲进幼时玩捉迷藏的假山群，呆坐许久后终于忍不住悄悄哭了起来。

确定了是人，李暮屏住呼吸，小心翼翼从石头上下来，不想被发现。

一只脚要落地的瞬间，李暮脑子里闪过了古装剧最经典的情节——偷听必会发出声音被察觉。

然后李暮就踩到了草丛里的碎石，往外滑出一大步。

好在她手快扶住身后的假山，稳住了身形没摔出个劈叉。

坏在空气突然寂静，就连李枳的哭声也没了。

李暮：“……”

假山那边传来李枳哭过后沙哑的声音：“谁在那？”

李暮又一次拔腿就跑，且又一次逃跑失败。

李枳可比她熟悉这片小花园，提起裙子随便一绕就从一个隐秘的缺口绕了过来，拦在了李暮面前。

“小五？”

红着眼睛的李枳对上李暮那张哀莫大于心死的脸，问：“你怎么一个人在这？”

李暮沉默以对。

李枳误会了李暮的反应，强撑起笑容，温和道：“吓着你了？”

虽然不是很熟，但李枳的反应还是让李暮满是恐惧的心里多了几分心疼。

别呀，都这么难过了，干嘛还要强颜欢笑管别人的死活，多累啊。

李暮无措地抬了抬手。

李枳见她这样，真的乐了一下，抓住她的手说：“别怕，姐姐没事的，姐姐就是……就是爱哭罢了。”