“需要修行多久？”楚杭问道。

“无止无尽，得大成者可浩劫不死、与天地同寿。不过，你在这儿学会元神出体便可以了，后面的路回去再自行领悟吧。”

楚杭点点头，忽然察觉沈念辰今日说话的神情有些不阴不阳的，看着自己的表情也似笑非笑。

他登时想起来了，昨晚酒后吐真言，说出了不少往事，这下可全暴露了。

楚杭在继续装傻充愣和坦白承认错误之间果断选择了后者，开口道：“沈师叔……”

“嗯？”沈念辰挑眉，“师侄这是有话要说？”

“师叔…，我昨日想起了一些过去的事情。我想…，我想跟你说声对不起。”楚杭神情尴尬，小声咕哝道。

“对不起什么？”沈念辰继续逗他。

楚杭心里飞快盘算着，有些话只能意会，怎可言说。他犹豫半晌脸都憋红了，还是吐不出一个字。

“咚”的一个脑崩弹在额头，楚杭微微睁大了眼睛。

沈念辰眼角眉梢都带着笑意，“师兄终于想起欺负我的事了？同样是师弟，你可真是好生偏心啊。”

沈念辰，居然就这么直白地把心结说了出来。

楚杭愧疚愈甚，又是在不知如何表达。他猛吸一口气，朝沈念辰鞠了一躬，大声道：“对不起！”说罢，转身就要溜。

“哎哎”，他还没迈开步子，就被身后人一把拉了回来，“说声对不起就完事了？”

“那…那你要如何？”楚杭嗫嚅道。

沈念辰笑意愈浓，“辛辛苦苦教你一年，别光修习不出力啊。我手头正好有件事要去临安城一趟，你也一道去，表现满意了我就原谅你。”

临安的夜市在江南颇负盛名，楚杭和沈念辰到达的时候已是深夜，依然十里长街、华灯璀璨，买卖昼夜不绝。

“沈师叔，我们此行究竟为何？”楚杭一路御剑而行，凛冽的风夹着雪花劈头盖脸而来，冻得他声音都发颤了。

沈念辰回头看了他一眼，“信中没有详说，去了便知。喏，快到了。”

两柄飞剑刹在临安府衙门前，缓缓下降。

“两位仙君，知府大人交代了，请移步后院厅堂一叙。”府衙管家恭敬道。

临安府衙坐北朝南，布局敞亮开阔。大堂、二堂是接见官吏、处理公务的地方，知府和家眷都住在府衙后院中。管家一言，沈念辰便知道此番委托乃是知府家的私事，不方便为外人所知。

这府衙规模可观，两人跟着管家进进出出数座院落，方才来到后厅。刚一落座，临安知府白景怡便款步踏入。

“尚在正月便叨扰琅琊阁，实在是有非常之事，还望二位仙君见谅。”白知府拱手道。

“知府大人言重了，家师一接到大人的书信，便立刻谴我等赶来。不知有何可效力之处？”沈念辰询问道。

白景怡脸色微沉，“年前后院池中似有水祟作怪，接连有三位家仆溺毙，闹得人心惶惶。本想立刻请仙君来，却又恰逢年节诸事不便，这才又拖了几日。”

“请告知详情。”沈念辰道。

“第一次出事是小年那晚。半夜后院中忽然传来女子歌声，我便打发房中小厮去寻，可他一夜都没有回来，第二日清晨竟被发现溺毙在池中。他跟随我多年，分明熟悉水性，怎会好端端地淹死。后来，府中又接连出现了两起溺亡之事，有人说曾经看见一个女子夜半坐在岸边，形同鬼魅。”

“水祟多为溺死亡魂所化。不知府中之前可有溺亡之人？”

白知府摇头道，“我来这临安府已有三年，不曾听说有人溺亡。不过，临安城东临钱塘、西濒西湖，城区里还有茅山、盐桥、市河、清湖四条河流，水网遍布大街小巷。后院池水乃是活水，会不会是从其他河流而来？”

“有这个可能。”沈念辰思忖道，“是每夜都能听到歌声吗？”

“并非每夜。尤其这几日，家中诸人入夜后都房门紧锁不敢外出，院中无人行走，那歌声也有几日没听到了。”白知府道。

沈念辰道：“看来，要主动把那水祟引出来。”

楚杭立刻心领神会，“我去引她出来，还请府上为我备一套寻常衣物，扮做府中小厮模样。”

“可府上已经接连几夜无人走动了，你突然出现只怕会引起怀疑。”沈念辰看向楚杭。

“那我该如何？”

“不若你扮做飞贼潜入府中，慌不择路逃到池边，这样倒有些可信。”

“扮成飞贼？”楚杭心道，这绝对是故意拿他开涮报复无遗了。

“如此甚好。”白知府道，“仙君果然足智多谋。”

楚杭：“……”

说干就干，事不宜迟。沈念辰从袖中掏出一个储物袋，低声喝道：“夜行衣来。”