朱襄揉了揉嬴小政的脑袋：“每个人往高处走，都是希望自己不再经历劳苦。如果让不应该下地的人下地，那么君王手下将不会有贤能之人投奔。”

朱襄和嬴小政一问一答的时候，荀子用腰间的剑当拐杖，站在不远处的树荫下，也看着荒芜却又确实丰收了的田野。

荀子曾以为，朱襄不会理解他的思想，不会成为儒者。

现在他却发现，朱襄或许是他的知己。

儒家骂农家和墨家不知上下尊卑，将君王和贵族拉到了泥地里，说什么众生平等，完是疯话。

难道儒者真的认可有的人就该永远高高在上，有的人就活该一辈子耕地吗？儒家的大同社会理想说得很明白，不是这样。

他们只是实话实说，认为农家和墨家的理想绝对不可能实现。

既然这种事不可能实现，为何要耗费大量精力去做？这对国、对家、对民都没有益处。一种政治思想，首先要能实现，才能推行啊。

荀子认为天行有常，荀子认为君王无定势，荀子还第一次提起“民心”而不是“士心”。

但荀子却又说贤能之人应该从一而终，为天下一统而努力；君臣必须有别，臣子不能自诩比君王更高贵的人。

后世有学者批评荀子这样是卑躬屈膝，谄媚君王，比孔孟品行低劣。

看荀子的生平，得不出这样的结论。

荀子只是看到了当下的大势，选择了一个对当下最有利的政治思想——君主专制，中央集权，天下一统。

荀子知道自己会背负骂名。因为他这样做，就是降低了天下原本能与君王平起平坐的士族的地位。

但荀子从不畏惧自己的身后名。只是偶尔，他也会哀叹，心想自己能否遇到一个理解他的人。

荀况杵着长剑当拐杖，走到了朱襄身边，训斥道：“你既然知道，又为何无谓地哀叹？哀叹没有任何用处，只会让你变得颓废。”

“是，老师。”朱襄抱着嬴小政站起来。

荀况颔首：“去做你能做的事。”

朱襄道：“是。”

朱襄和荀子对话的时候，感觉体力不行了的老人，抱着收割的穗子往回走。

“朱襄公！”老人看到了朱襄，立刻脚步轻快地走了过来，好像疲惫消失了似的。

家里藏着土豆，又割了这么多黍稷交税，他的孙儿一定能活下来。这都是朱襄公的功劳。

他身后的小孩也一蹦一跳，好像恢复了活力。

老人放下怀里的穗子，从怀里掏出一个用枯黄的黍稷叶子编成的小环，塞到了被朱襄抱着的嬴小政手中。

老人笑着说：“好久没出门了。我就想着这次出门，肯定能见到朱襄公和政公子。”

朱襄声音压得很低：“谢谢。政儿也很想你们。”

老人很高兴，他和朱襄又寒暄了几句，才抱起穗子，和小孩一前一后离开。

嬴小政在朱襄怀里扑蹬腿，从朱襄怀里跳了下来。

“等等！”嬴小政追了上去。

他本想把怀里的糕饼递过去。想起舅父的话，他咬牙道：“舅父在村口施粥，你们一定要去喝！明年、明年我还想要新玩具！”

嬴小政举起手中的编草环。

老人笑得露出了掉了大半的牙齿：“好，明年还给政公子编玩具。”

小孩也对着嬴小政笑了笑，摸出怀里的草环对嬴小政扬了扬，然后和老人一起步履轻快地离开。

嬴小政待在原地，扬起脑袋目送他们远去。

待看不到他们的身影后，嬴小政才转身扑进朱襄怀里。

朱襄俯下了身体接住嬴小政：“我们回家吧。”

嬴小政闷声道：“嗯。”

荀况叹了口气，道：“回去吧，做力所能及的事。我们去施粥。”

朱襄：“嗯。”

他力所能及的事不止施粥。

……

秦国咸阳。

赵王在廉颇败退的时候，一边积极备战，一边听楼昌所言派人去秦国和谈。

平阳君赵豹非常支持和谈。此战赵国本就不应该掺和，如果和秦国说明白了，赵秦两国都各自退兵，自然最好不过。

平原君赵胜不太支持和谈。不过他们都拒绝了虞信请求派人贿赂楚魏等国，要求合纵抗秦的意见。

在赵王和平阳君、平原君等人看来，长平之战获胜就能得到上党，长平之战失败也不过是失去本就不属于赵国的土地。

如果要楚魏等国出兵，赢了楚魏等国肯定会要求分走上党部分土地，输了赵国还要额外付给楚魏出兵的耗费，怎么想都不划算。

除此之外，虞信的好友魏齐是秦国应侯范雎的仇人，秦王为了替范雎报仇将平原君骗到秦国扣留，逼死了魏齐，赵王用魏齐的头颅换回了平原君。