然而，身子刚转过去，姜知竹便冲了上来，提携住她的领襟。

“怎地现在才回来？”

姜显嵩随后跟上。

姜知棠低垂着脑袋，不敢吱声。主要是自己也没想好怎么解释。

毕竟她实在不想父兄知道自己今日发生的事。当了姜知棠这么久，她或多或少也了解到他们二人在朝廷的难处。

“我想吃福兴楼的烤鸭了，就拉着春晓去了。”她嗫嚅半晌。

姜显嵩与姜知竹二人对视一眼，无奈地摇头笑了。

姜知竹道：“爹知道你惦记着，所以早就派人去福兴楼请了厨子来府里做晚膳。”

“啊？”姜知棠不可思议地歪头，当看到父子二人脸上的笑意时才恍然大悟。

看样子似乎并不生气自己晚归，反而知道自己在说谎，还在特意配合自己。

她好久没感受到这种家庭和谐地氛围了。

扭捏着身子，嘟起嘴撒娇到：“爹，大哥，我屁股墩疼。”

闻言，姜知竹和姜显嵩连忙担忧起来，有些手忙脚乱地吩咐下人去请郎中。

春晓看着这有趣温馨的一幕，也不由自主地笑了。

用完晚膳后，三人难得聚在一起，开开心心地闲聊着。

虽然姜显嵩并没有责怪姜知棠晚归的事，但姜知竹还是忍不住叮嘱几句。

“以后还是要尽早回来，这天黑之后路上难免有贼人惦记。”

姜知棠乖巧应下，姜显嵩也问到：“你这伤到底是如何弄到的？”

姜知棠往嘴里塞了口栗子，吧砸吧砸地嚼着，见他这么问，又赶忙咽了下去。

“也没什么，就是爬树摔了。”

她说时，仍然不敢看向他们。

姜知竹立马察觉到，看了眼春晓，春晓不慎与他对视上，慌张地别开了眼。

也正因她这个反应，姜知竹便猜测出了什么。

亥时，街上响起了打更声，府里的下人也渐渐闲了活，姜知棠也顺应古人的作息，早早地便睡了。

春晓刚侍奉完姜知棠就寝，匍一打开房门，便被站在门口直挺挺地背影吓了一跳。

待看到姜知竹那张脸时，又赶忙憋了回去。

她诚惶诚恐地向他行礼。

姜知竹目光灼灼地盯了她半晌，那满眼的柔情更是叫人沉溺，只可惜春晓低眉顺眼地看不见。

尔后，他才恢复冷静自持的样子。

“今日小姐到底出了什么事？”

春晓捏着手心的汗，犹豫不决。小姐千叮咛万嘱咐让自己不要说出去，她必须保住这个秘密。

但他那双眼睛识人无数，自己也难以隐藏。她嗔怒地开口，丝毫没了平日温顺的模样，“我要是不说，公子是打算将我抓起来严刑逼问吗！”

姜知竹一愣，被她这气冲冲的样子逗笑了。仔细想来，自那日决裂之后，他们便鲜少像这般说话了。平常她不是对自己视而不见便是装得一副生疏卑劣的模样，让他窝着一股无名火无处可发，久而久之，竟连他也适应了这种相处方式。

他心里高兴，情不自禁地上前握住她的手。

春晓怔忡地感受着手里的温热，本想抗拒，却被他霸道地拽回。

“我又怎敢对你发火，从来不都是你在气我吗？”

她听着这话，非但没有羞涩，只觉得害怕，慌张地回头看了眼紧闭的房门，待听到里面沉沉的呼吸声后，才有些放下心来。

春晓别过脸不肯看他，置气道：“公子还是饶了春晓吧，我是不会背叛小姐的。”

姜知竹挑眉，“起初确实是冲着这个事来的，可而今，我却不这么想了。”

春晓疑惑，还在愣怔间，他却一把将她抱起，纵身飞出别院。

夜色寒凉。

春晓缩在姜知竹怀里瑟瑟发抖，却听得头顶的轻笑声，她生气地拧着他的腰。

姜知竹也不恼，倒是被怀里那张粉嫩纯洁的小脸弄得心猿意马。

他将她掳到自己别院，更是大胆地将她扔到自己床上，不容抗拒地欺身而上。

春晓一边躲避，一边低声喊到：“公子三思！”

姜知竹从她脖颈间抬头，一双眼里充斥着猩红的情欲，薄唇亦泛着红。

“你与我闹了那么久的别扭，不让我碰，不与我说话，甚至不愿见我。而今，你就在我怀里，你要我如何自持，如何三思！”

春晓觉得惊慌甚至委屈，他们之间发生的种种又在今日被戳了出来，原本经过几个月的冷静，她以为自己可以抛下过去，可在见到他的那一瞬间，又彻底崩盘。

爱一个人，情绪是无法说谎的。

之前是，现在也是。

可他们之间横亘了着血海深仇，她无法接受自己忘记仇恨，与仇人相爱。

挣扎良久，她最终还是痛苦地开口：“你又是何必呢？”