小孩看起来恹恹的，燕红琴在他眼前挥手：“别动你那脑瓜子了，躺下睡吧。”

吕瑛小声说：“我在想娘去剿匪的事，她是不是要找盐帮的麻烦？”

剿南方十七寨，便是对上盐帮，对上盐帮，就要被南方十七寨找麻烦，这是常识。

燕红琴冷哼：“盐、铁、茶乃是朝廷命脉所在，这南方十七寨却敢凿沉载有官盐的船，说他们背后没有盐帮支持，谁信？”

湖兴坊也是水运上的，秋瑜也知道一点内幕：“今年盐帮帮主的老娘过七十大寿时，连本地巡抚都要让人上门送礼，只为换官盐上了水道能平平安安，武林帮派做到这份上，绝了。”

巡抚可是从二品的大官，是封疆大吏，放后世，谁敢想象省级大员给地方帮派送礼？

吕瑛裹着被子：“巡抚不是对盐帮低头，是对盐帮背后的人低头，左不过云、宋、郑、仇那几家。”

此四家为湘地豪族，历经两朝，在孟朝，这四家一共出了四十八位进士，到了禹朝，依然富贵难言，只是暂不派子弟科举，却依然树大根深，盘踞此地。

秋瑜：“这我就没听过了。”

在秋瑜看过的史书上，永康帝，也就是他面前这位生病的小人家在登基后曾血洗各地官场，卷进去的地方豪族不计其数，抄出数量惊人的财富，让永康帝拿了做军饷一统天下去了，谁知道那四家是不是也是用命献军饷的倒霉蛋呢？

吕瑛又说：“我不放心她，你拿我的玉牌去城中的双扣衣铺，那是卖估衣的地方，实则是我们吕家安插在此处的暗线，让那的人送信给我外祖，就说吕玄要带兵干盐帮，让我外祖派人过来帮忙。”

秋瑜心说自己今日跑腿个没完，可见吕瑛脸色潮红，头发汗湿，病得可怜兮兮，还惦记着母亲，又没法说不字，转身出了门。

燕红琴将坐墩踢到床边，坐好，说：“你这心眼子再不少点，别说早逝了，只有夭折的份。”

早逝起码得是十几岁的少年人，活不到那岁数就走了便叫夭折，在会医术的人眼里，吕瑛就是左脸写夭，右脸写折的模样。

燕教主打量他：“没想到你底子这么差，这样的身子配你的悟性和头脑，可惜了。”

吕瑛并不在意，这年头健壮的孩子照样会夭折，原因多种多样，有掉池塘里淹死的，染肠辟拉肚子拉死的，被生父活活打死的。

孩子未必懂死亡，也避不开死亡。

“一切都是命。”吕瑛回了这么一句话。

燕红琴看他冷漠的表情，一时失语，他幼时不得父亲喜爱，走到哪都被骂红毛鬼、鬼崽子，最深刻的童年回忆便是缩在荒僻的院子里，在墙角下躲着冬风瑟瑟发抖，金山在西北，是朵喇汉国的土地，教内总有提着镶宝石马刀的少年朝他扔石子。

可就算活着那么难，他也还是活下来了，等他的父亲发现自己生不出儿子，红毛鬼也登了大雅之堂，吕瑛有那么好的母亲护着，却对死如此从容，令燕教主琢磨不透。

燕红琴：“你小小年纪，倒是看破生死。”

吕瑛回道：“死是唯一哄不了人的东西。”

“那为师也送你一句话。”燕红琴按住他的脑门，“莫想那么久远的事，人生际遇之奇，你想都想不到。”

吕瑛操心他娘，但他娘不怎么需要操心。

吕警官两辈子啥大风大浪没见过？

非洲多方混战的战场她滚过，最惨的时候身上被弹片穿了好几个洞，血流得满地都是，耳朵还被震得有点聋，这辈子又提着偃月刀亲自去冷兵器时代的战场上打仗，罗大虎这批衡州府的军士都是她在战场上带过的兵。

别看当年吕晓璇没空把他们当现代军人去操练，但这帮军士有多少战斗力，该怎么用他们，吕晓璇比本地巡抚、总督还清楚得多！

手里有了千来号人，吕晓璇又去和那位年初备受屈辱的巡抚打了招呼。

这位刘巡抚是本朝第一位探花郎，外表忧郁斯文，妻子早逝，独自带着女儿在此地为官，有种寡寡的气质，谈吐清晰有条理。

她双手抱拳，利落一礼：“下官见过巡抚大人。”

刘千山望着传说中的神弓吕，先是为对方高大英武的武人身段、俊美逼人的脸庞震慑，见对方如此有礼，他连忙去扶。

“吕大人不必多礼。”

年初对北孟的战没打完，全国各地的卫所兵力几乎都抽调到了前线，刘巡抚手头无兵，又要护着官盐，不知受了多少盐帮的委屈，如今天降一悍将愿意帮他打水匪，心里只有乐意的，要钱给钱，要粮给粮。

托刘巡抚的福，吕晓璇在极短时间内将打南方十七寨需要的兵力、粮草集齐，顺带疏通本地官员中的“帝党”，确认了豪族派官员是哪些，将之汇总成名单，以密折形式送去了京城，并带着儿子的份写了个请安折。