原身是参加过两次秀才试的人，只不过没考上罢了，他自己考的时候浑浑噩噩不知朝夕，但做过的考题，破题方法之类的总归是留在心里，现在都作为遗产留给了叶峥。

按叶峥上辈子考过无数次大小试的想法，秀才试当是没那么难，本朝秀才试的方向除开惯例的四书五经上的内容，还考一些实务上的东西，比如律法啊、政策啊或者本县内发生的具体时事，看考生的思想动态和分析能力。

这才是童生和秀才的根本区别，童生只是入门，会背书会作诗写基本的文章就能过，而秀才是国家最基础的人才储备，比如给县官出谋划策或者商议本县事宜，经常会召集秀才献策，只会背书的学生肯定是不够格的。

古代不比现代，九年制义务教育的老师群策群力帮学生把考官出题的心态、目的等方面都给归纳总结得清清楚楚，填鸭似的灌输给学生，只要好好学习的，基本上都能领悟到一点分析能力。

而大启朝的穷书生哪有这个条件，也许京城或者像江南那样富庶的地区有懂行的指导老师和深厚的文化底蕴，像他们溪山村这种边陲偏远地区，秀才们大多不事生产，闭门造车，花用着家里的钱读书，直到有一天开窍考上，或者家里供不起为止，也是很令人唏嘘的一件事。

叶峥在院子里看书，全家的手脚干活的手脚都放轻了，生怕打扰他，其实叶峥自己觉得还成，他这人专注力强，沉浸在书里的时候不容易受扰，说了好几次不用这样，但云罗氏和云爹行动间还是小心翼翼，怀着些对读书人的敬畏。

叶峥花时间又通读了一遍四书，将上两次秀才试的题目写在纸上，结合原身上两次的破题方式和自身对题目的理解，写了两篇策论，接下来就以此为基础，边看边改，这又花去十几天功夫。

这天叶峥发现云清从仓库中拿了一小袋稻米出来，放在阴凉地方摊开晾晒，叶峥见了好奇，问他：“清哥儿，你预备做什么？”

难不成要做麦芽糖？

不对，想到哪里去了，这可是稻谷。

云清边翻晒边道：“这一袋是预备下明年的种子，得彻底晾干，马虎不得。”

叶峥放下笔走过来道：“这里也有选种育种的说法？”之前倒是没听说过。

云清有些不解：“何为选种育种？”

叶峥彻底来了兴趣，拉着云清的手和他细细说：“选种育种就是主动进行植株改良，比方来说，同样种下去的稻谷，有的能结四五个穗，有的才结两个或者一个穗，有的稻株一穗能结六七十粒谷子，有的一穗才结四十几粒，同样都是种一季，就因为稻穗的不同，最后一亩田的收成也天差地别，是不是？”

云清点点头：“这是自然，只不过一稻结几穗，一穗多少谷，都是天定，难道人力可以转圜不成？”

叶峥笑了笑：“当然可以，这就是选种的意义所在！”

“清哥儿应该听过一句老古话，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这话虽有失偏颇，用在选种上却很有道理，如果能将那些结穗多的，颗粒大的稻穗上的麦子留下来做种，弃用那些结单穗的，颗粒少的瘪的种子，来年等稻子出穗，稻穗多的几率是不是就很大？如果能每一年都挑选多穗多粒饱满的稻种，一年年下去，好的稻种越来越多，瘪的稻种逐渐淘汰，稻子是不是就慢慢被改良了？这正是选种育种的意义所在。”

云清听得眼有异色，他抑制住声音里的一丝激动，继续问：“这也是阿峥从书上看来的？”

叶峥也不好什么都推给书，何况这大启朝并没有农书，这点很容易打听出来，他只好略微润了下色：“有从书上得到的启发，也有我自己想的一点不成熟的见解。怎么，清哥儿不会笑话我吧？”

云清的声音略带暗哑：“怎么会，我只觉得你像是上天送给我的宝贝，美好得令人难以置信。”

云清情感一向内敛，这还是他第一次如此明晰地表达内心情感，叶峥也激动得不行，他搂着云清不住宣誓主权：“清哥儿才是我的宝贝，我一个人的，独一无二的宝贝！”

正巧推门而入的云爹云娘：……

好家伙，他们回来的是不是不是时候。

……这腿是迈还是不迈啊？

阿峥这孩子实在是太赤城了，这话都青天白日地嚷嚷，也不怕叫人听见笑话。

不过二老心里是高兴的，两孩子关系好，是好事。

云爹轻咳一声，暗示他们自己和老伴回来了。

叶峥有点不想放开云清，但他主要怕云清抹不开面，只好遗憾缩回手臂，故作正经地继续刚才的话题：“除此之外呢，播种前还有浸种催芽，就先将一定比例的盐水化开，将选好的种子浸泡不超过一盏茶时间，挑去浮种，再捞出用大量清水将种子洗净。这个步骤可以挑去不健康的种子，还能起到杀菌消毒的作用，用通俗的话来说，就是让种子更强壮，更容易出芽……”