雁云郡王府。

书房。

屋里散着薄荷精油的淡雅芬芳，这精油才出品没多久，量又稀少，除叶峥自家外，也就雁云郡王处用上了。

叶峥一看看看过眼前几位商行主联合写给他王爷大哥的书信和一溜儿贵重礼品单子，无奈摇摇头：“这些人是下了重本了，我瞧着这些奇珍异宝的价值，就买下半个雁云城也是绰绰有余的。”

雁云郡王水恒也感慨：“远在京城的时候，想象着雁云是穷山恶水蛮荒之地，来了才知道，竟是大错特错。”

叶峥摇摇头：“大哥倒也没想错，只不过是穷苦老百姓在哪都一样苦，那有钱有势的在哪都一样富裕，倒也不独雁云城是这样。”

水恒道：“这些人一直递帖子想见孤，孤却对他们没有丝毫兴趣，因着这信上字字句句暗指于阿弟，孤才叫来阿弟问问，这些人孤是不想见，不知阿弟可有兴趣见见？”

叶峥还真有，先前这些人也不是没有下帖子请过他或者送东西去他府上，叶峥先前忙着没工夫搭理，又怎么送来的叫人怎么送回去。

但现在情况不同了，他那边制皂工坊已经可以批量生产了，各村各县的路也着手在修了，包括以后还可能流入市场的其他东西，总不能不和当地商贾打交道。

所谓世界上的生意他不可能一人做尽了，加上他乃为朝廷命官也是身份敏感，不好大张旗鼓发展起商贸之事，虽在南地不打紧，但那名声打出去了也是难听，这些在本地和周边早有运营有商业网点的大商人就成了现阶段他最好的合作对象了。

想到这里，叶峥说：“那就劳烦大哥了，不过不是现在，马上要过年了，先舒舒服服过个年，其余年后再说吧。”

水恒大手一挥：“也好，说到底那些不过小事一件罢了——对了阿弟，为兄前阵得了个好玩的，你来瞧瞧……”

进入十二月，雁云城一早一晚都有些寒了，得在夹棉外头在弄个披风或者外套才抵得住，但比起京城十二月里的滴水成冰那是好多了。

此时没有温度计，但按叶峥体感来说，就算那半夜里最低气温也没有低于0度过，白天只要不吹风，那基本能有八度左右。

大启虽各地风俗不同，但无论何地，大年三十是除夕，要过年，却是放诸四海皆准的习俗。

农历十二月又叫腊月，一进入腊月，那过年气氛渐渐上来了，雁云城也不能免俗，但雁云不像京城那样流行挂春联贴字画，而是流行用鲜花装点街面屋子，雁云有许多不同民族的百姓，会穿了传统服饰，不分男女哥儿老少，手拉手转圈圈，围着火堆唱歌跳舞割肉吃。

叶峥和云清被拉着参加过几次这样的庆典，云清是北地人，看着热情大胆的南边人，有时候那姑娘的裙子也短，眼睛都不知往哪儿看了，到底是不惯，后头有这样庆礼邀请参加，能拒的叶峥就拒了，不好拒就象征性待一会儿，这也是他知州的义务，与民同乐。

云爹也参加过一次，回来就说再也不去了，那男男女女哥儿拉手唱情歌抛媚眼像话嘛？

叶峥笑着给解释说，一地是一地风俗，就像咱们北边，有时候大户人家男女到了新婚之夜掀开盖头才瞧了第一眼，之前都不知道自己嫁了或娶了个什么样的人，这在南边这些人眼里看着也挺奇怪的，不是盲婚哑嫁嘛。

不过也没啥，爹您不惯下次就不去了，云爹说倒也是这样，但就再也没去过了。

腊月二十六的时候，云府给全体奴仆放了假，让他们回家过年，和亲人好好团聚团聚，过了年再回。

放年假自然少不了过年福利。

不仅提前发了月例银子，照常每人发两块棕榈皂外，又另外各发了白米二十斤，土豆四十斤，猪肉十斤，另外各色雁云特产水果一大堆，都是下头县令郡丞孝敬上来的，此外雁云郡王水恒那边又赐了一大堆下来，太多了，叶峥全家天天吃日日吃，直吃到过了年吃到开春也吃不完，与其白撂着搁坏了，不如分点给下人带回家，让人家一家人稀罕稀罕也过个好年。

一大早，草哥儿开始忙这事儿，小豆子誊出单子，跟在阿爹身后帮着念名字签到。

草哥儿虽不识字但脑筋灵活，自己琢磨出了一套驭人之术，她随身携带个小本子，上头让小豆子打了格子写好名字，硬生生把全府下人的名字长啥样都给背了下来，用布裹了根碳条带在身上，哪个下人犯了错，比如不讲卫生身上长了虱子，或偷奸耍滑误了工作，或拌嘴吵架拉帮结伙闹出事来，就在随身小本子上对应下人名字里大哥×或者画个杠或者其他什么符号，代表一种错误，不用别人认识，他自个儿看得懂就成，到了一月算总账。