谢元德沉吟了一阵，道：“我想……是这段时间以来，你与那位接触的机会比我们三个人加起来还多，俗语有云，人心都是肉长的，他处处显出随和风度，又一派君子仁爱的作风，不知不觉就把小周你的心给笼络了过去——兴许不止你，还有其他人……也兴许，这就是他如此频繁来翰林院的目的。”

叶峥将沾了酸甜汁水的筷子一根根擦净后丢了雪白帕子。

夹起一根清白爽口的山药条送入口中，咀嚼完咽下，喝一口梅子汁，慢条斯理道：“无论是不是，周兄，我觉得你以后还是谨慎小心些才好，同那位也不要太过火热了……你我四人乃是今上亲点的状元榜样探花和传胪，为本届学子典范，受今上恩典颇多，无论从私心还是天理良心上说，今上才是我等该奉献忠诚的人，至于以后，按今上之英明，想必自有主张，我等做好本职工作就够了，其余的实在不必去掺和。”

“此话亮堂，甚合我心，当浮一大白！来小叶，为兄敬你一杯！”

谢元德举起酒杯，叶峥递过放得略低，二人碰了一下，各自仰头喝下。

闵良骏也笑了，凑趣道：“别看叶弟是我们这年纪最小的，看得却是最清楚的，说得也明白，令人信服——叶弟来，和哥哥我也走一个！”

叶峥只好放下手里的筷子又去持杯，和闵良骏碰了一个，按惯例还是放低了酒杯。

闵良骏是从七品，官职虽不如他，但这三个人里他岁数最小，他既认了这几个哥哥，无论何时，放谦虚着总没错。

瞧见其他三个和乐融融碰杯，周纪明有点尴尬又有点羡慕，但谁叫自己差点惹祸连累大家呢，也不好怪别人，闷闷给自己倒了一杯，又闷头喝下，就当已经喝一个了好了。

他却忘了，其他两个都是主动和叶峥碰杯的，他要也想走一个，举起杯来，莫非叶峥还会拒绝不成，可能不是忘了，就是他如今满心满脑的不好意思，生怕万一叶弟不肯和他喝呢，岂不是凭白窘迫。

叶峥无奈摇头，这周纪明周兄，明明长成了一副人高马大的憨厚相，这心思有时候就是比那长得伤春悲秋的还细腻些，但有什么办法呢，既然已认了这个朋友，他也不是成心的，改正错误的态度也是良好，若不想因着一顿酒有了心结，那还不是得像个爸爸把他原谅。

想到此，叶峥叹了口气，缓和了声音主动举杯：“周兄方才受惊不小，小弟敬你一杯，就当替哥哥压压惊吧。”

周纪明没想到叶峥主动来理他了，马上把那些什么窘迫啊尴尬啊丢到一边，迎向叶峥的酒杯，响亮叮了一下：“谢谢叶弟，为兄先干！”

说完仰头喝下，极有参与感。

那边谢元德和闵良骏看得莞尔，扯了扯嘴角也互相敬了一杯。

谢元德又举杯提议：“来，大家共饮一杯，此酒饮毕，先前的不快和龃龉都一笔勾销，不再提了。”

“好，来。”

一圈酒喝下来，包间凝滞的氛围终于冰消雪融，回温起来。

叶峥本就酒力平平，连喝几杯，就算这秋露白度数不高，脸上也染了淡淡红晕，色泽如春花。

一轮酒毕，丢下杯子就猛夹几筷子菜送入口中，又舀那猪肉丸子汤喝，好歹解了口中辣味。

谢元德没旁的意思，纯粹长者欣赏颜值高的晚辈，指着叶峥笑说：“你们瞧小叶这面若桃李的样子，真是令人见之忘忧，怨不得我等天天削尖了脑袋钻营，最多入个上峰的眼夸一句勤勉，小叶可是直接入了今上的眼，就他那青词，就叫今上在朝会上提过不止两次——小叶啊，我倒不知你竟在青词上有才华，到底是什么样的惊世大作，才值得今上如此口里提着念念不忘呢，为兄倒想听听。”

为了彻底将先前话题抛掉，谢元德一扯这个，其余二人都立刻装作兴味盎然的样子，也跟着说凑趣话。

周纪明更是跟风：“叶弟不如此现刻念一首来，我们品评看看，是否进步如此之大。”

一提起这个话题叶峥就有点无语，圣上哪里是欣赏他的青词，分明是欣赏他家的钵钵鸡和酸梅饮才对，时不时就悄悄派了内侍来传话，说圣上又想吃让做，分量也不用太多就上回那样刚好，做了也不用再带去翰林院那边，派人来府上取就成，有时候叶峥也会主动带了去，在宫门口做贼一般和内侍交接。

内侍带了那钵钵鸡回去，圣上就会邀了玄尘道长来起居殿，对外说是修习养生之法，实则二人对坐着吃喝，由玄尘那张三寸不烂之舌编点奥妙玄奇的车轱辘话给明光帝听，明光帝竟还听得津津有味。

正因如此，有时候明光帝在朝上讲完正事，闲得无聊同臣子拉家常的时候就会想起叶峥来，但当然不好当着诸位大人说叶峥家卖的吃食手艺好，就只好说，叶榜眼写的青词有灵性，玄尘道长也很欣赏……之类的。