斯考特子爵背后站着蓝色兄弟会，他还不想打草惊蛇，因此才会突然改变主意，试图劝说其他人放弃调查这件案子。

然而，令他没想到的是，罗恩拒绝了他的提议，继续让他们监督斯考特子爵，甚至还让乔伊扮成女演员潜入剧院，秘密接近子爵。

“老大究竟在想什么？”希思岔开话题，继续说。

“你问我我问谁？”艾凡翻了个白眼，“我们只需要听他的指挥办事，老大肯定有自己的计划。”

难道罗恩已经察觉到蓝色兄弟会的存在……心绪翻涌，希思垂下眼帘，没再多说什么。

只靠自己胡思乱想不是办法，等回到报社，他还是决定向罗恩问个明白。

晚上，剧院散场，接到从剧院下班的乔伊，他们便乘坐马车返回报社。

回到报社，乔伊向罗恩汇报了和斯考特子爵接触的最新进展。按照他所说，斯考特子爵已经迷恋上他了，经常给他送礼物，甚至答应带他出席贵族之间的上流聚会。

“他有说是什么聚会吗？”希思问。

“没有。”乔伊摇了摇头，“他只说要把我作为情妇介绍给其他贵族。”

“就这样继续接近子爵，乔伊。按照子爵的性格，再过一段时间，他就会把你接进他的私人府邸。维丽娜已经混进子爵家当女仆，到时候她会在你身边协助你。”罗恩说。

“好。”乔伊答应道。

乔伊离开后，报社只剩下希思、艾凡和罗恩三人。维丽娜病好后便去了子爵那边。

希思不再犹豫，直接询问罗恩为何如此执着调查斯考特子爵。

“你们应该知道最近有一位女性贵族被指控为女巫。”面对希思的质疑，罗恩略微停了一会儿，才缓缓开口说。

“我在报纸上看见了，那是一位女伯爵。”希思回答。

“是的，你们应该注意到了，如今全国已经掀起一场针对女巫的猎巫运动，与此同时，也有人打着这种猎巫的旗号迫害无辜的女性。一个女人只要被诬陷成女巫，即使她被动用私刑处死，杀害她的凶手也不用承担任何责任。”

“在这个时候，就算女人突然消失，或者突然死亡，也会被人怀疑成女巫。消失是为了逃走，死亡是被戳穿了真面目。”希思说。

“没错。”罗恩点了点头，从抽屉中拿出一份文件。

“这是什么？”艾凡问。

“是城内近几年失踪女性的名单。”

希思和艾凡翻开名单，上面记载的失踪女人有数百人，有些已经被找到，有些被证实是离家出走或者跟人私奔，而剩下的则至今没有任何线索。

“最近几个月失踪的女人更多了，这本名册是教会统计下来的。她们的年龄都很年轻，主要集中在十五到二十岁。这些少女失踪后，他们的父母曾向教会寻求帮助，教会也曾发动教徒帮他们寻找，但却一无所获。”

“所以这是让我们帮忙找他们的女儿？难道那个子爵就是拐走少女的凶手？”艾凡忍不住问。

“现在只能推测他跟这件事可能有关联，具体的证据还需要进一步调查。”

“为什么要让报社调查这类失踪案？既然教会都找不到失踪的女孩，我们又能做什么？”希思突然说。

艾凡和罗恩抬头将目光转到他身上。真是罕见，报社的侦探先生竟然还会说这种丧气话。

“没错！为什么偏偏把这种任务派给我们！”艾凡也不满地皱了皱眉。

这种案件根本调查不出任何结果。全国各地每天失踪的人不计其数，但凭这些简单粗糙的统计，就想让他们查清真相，仿佛是在故意敷衍他们似的。

“不，不是这样。”罗恩摇了摇头，“的确，现在大部分特殊案件都由皇家圣骑士团接管，但这并不是教会支持的。随着骑士逮捕和处死异教徒，对巫术犯罪施加惩戒，骑士团的声望日益高涨，也受到更多贵族和平民的支持，更别提它背后还站着皇室。”

听罗恩这么说，希思心里也明白了教会的打算。

教会最初支持骑士团的发展，但现在骑士团势力日益壮大，便逐渐引起了教会的不满。

表面来看，骑士团的行动是为了保护国家、维护政权稳定，但实际上，骑士团是为皇权服务，如果任由骑士团发展，势必将动摇教会的地位。

“那我们要去抓骑士的把柄？”听见这，艾凡倒来了兴趣。

“当然不是。”罗恩无奈地看了他一眼，“这种事肯定轮不到我们做。教会现在还没有打压骑士团的打算，我们的任务也不是找把柄，而是辅助他们。有人浑水摸鱼，借着‘猎捕女巫’的风气当掩护拐走少女，我们的任务就是抓住凶手，仅此而已。”