罗恩深深看了他一眼，点了点头：“好，你和我们一起去！”

马车上，艾凡闭眼假寐，希思则坐在他身边，靠着另一侧车厢。红色羽毛在他面前漂浮，指引着一个方向。

马车逐渐变得有些颠簸，可能是道路发生了变化。希思靠着车窗沉思，心里却并不像表面那么平静。他感觉血液在围巾下的脸颊和脖颈上流淌，滚烫滚烫，也许是因为胆怯，因为自己的弱小和谎言；也许是因为兴奋，因为自己的自负和冲动。

“我们现在已经离开城区了。”罗恩突然开口。

希思扭过头：“凶手住在郊外？是贵族？”

“嗯，那人衣着华丽，应该先是用钱诱惑受害者再将其杀害，身份不低。”罗恩向他解释道，“说起玫瑰，我倒是想起来有个家族的纹章就和玫瑰有关。”

罗恩的话瞬间吸引了另外两人的兴趣，希思望着他，艾凡也睁开眼睛瞄了他一眼。

“霍华德家族的纹章是被荆棘缠绕的玫瑰，这个家族在上个王朝声名显赫，但现在已经衰微，据说现在只有一位继承人生活在家族古堡中。”

掀开窗帘看向车窗外，罗恩接着说：“我们现在去的方向就是霍华德家族的府邸，看来幕后黑手恐怕和这个家族有关。”

车厢里又陷入寂静，众人都陷入沉思。和贵族有关的可都不是什么简单的案子。

“到了，下车吧。”

马车停了下来，三人打开车厢门就走下车。

站在地面上，希思发现四周是一片安静的森林，抬眼望去，在视线前方，一座红顶大理石古堡静静矗立在皎洁的月光下。森林里闪烁着影影绰绰的黑影，树叶飒飒作响，偶有夜鸦掠过树梢，发出嘶哑刺耳的叫声。

“这就是霍华德家族的城堡？”艾凡直勾勾地看着那阴森诡异的红顶古堡。他心里有些纳闷，那尖尖的红色塔顶下，掩盖的究竟是荣耀还是死亡。

“是的。”罗恩拿起手杖，敲在地上，“走吧，我们去拜访霍华德家族的继承人。”

“你确定要跟我们一起进去？”艾凡把玩着怀表，似笑非笑地看着走在他身旁的希思。

希思直视前方：“嗯，我也要进去，毕竟我是一个侦探。”

“事先说好，遇见危险我不会救你，到时候你就自求多福吧，反正你运气好——”

艾凡的声音里带着嘲弄。

别过头不去看他，希思伸出手悄悄瞅了瞅掌心的红色鸟表面上看不出，但手心可以感受到它正在散发着炽热的温度，随着离古堡越来越近，它的反应也愈加强烈。

抬头看着近在眼前的古堡，希思心里提高了警惕，他把鸟羽的气息抑制住，又将金丝小心地覆在体表。遇到危险肯定不能完全相信报社的人，还是自己的力量最靠谱。

来到古堡门口，面前的铁质大门锈迹斑斑，似乎很久没有人使用，罗恩轻轻一推，大门就发出“咔咔”的响声，在深夜格外清晰。

大门打开，落下许多斑斑的铁锈，呈现出里面荒颓的庭院。

废弃已久的大理石水池、长满杂草的花坛和布满青苔的石阶都隐藏在幽幽的阴影中，风中传来淡淡的发霉、腐臭的气味，这座府邸看上去阴森而诡异。

“进去看看。”罗恩拿着手杖，径直走了进去，艾凡和希思紧紧跟在他身后，打量着古堡里的建筑。

地上长满杂草，倾圮的墙壁也布满藤蔓，整座古堡都阴沉沉的，笼罩在一片灰蒙蒙的薄雾当中。

“这里看上去似乎很久没有人居住。”希思不小心踩上从大理石墙壁上脱落下来的破碎石片，发出咔嚓一声。

罗恩走上台阶，先敲了敲门，但是并没有任何回应。

“没有人？”艾凡问，“干脆直接把门破开！”

“先在周围寻找一遍吧，那人应该就藏在这里的某个地方。”罗恩拿起手杖，在空中挥舞了几下。

“去后花园看看，那里的邪恶气息最浓郁。”放下手杖，罗恩沿着黑色砾石小径朝古堡后走去。

希思瞥了他的手杖一眼，发现那手杖正发着幽暗的银色光芒，他知道刚刚罗恩挥舞它的动作自有一番深意，这手杖应该和金丝一样属于有特殊能力的物品。

垂下眼帘，他又偷偷用余光观察艾凡的怀表，看来这手杖和怀表就是这两人的武器了。

金丝缠绕在他的指节和手腕上，希思抬起头，谨慎而仔细地打量着周遭的环境。

沿着黑色砾石小径往后走，可以看见许多枯萎的玫瑰花丛，不难想象这里曾经是一个多么漂亮夺目的玫瑰花园。而如今，凋零败谢的花和根茎裸露在地面，枝蔓交缠，杂乱的野草在附近肆意生长，这里荒凉得如一个乱葬岗。