其中一只雌兽游走在大团边缘，偶尔往洞穴拐一拐，时不时低头嗅闻，似乎在清点幼崽的数量——黑鬃斑鬣狗认得这只雌兽，也并不意外女王年迈的母亲会在此刻站出来，但南部氏族的新生幼崽数量实在有点多，更别说还有一不留神就会跑到不知所踪的长毛期幼崽，确认其实并没有太大的意义。

事实也的确如此。

约莫半分钟之后，从数百米开外的塘区传来了一声尖锐的啸叫，任何听到这个声响的斑鬣狗都能立刻意识到这是幼崽在受到严重惊吓乃至创伤时才会有的歇斯底里的呼救声。

有敌人在进攻它们！

坏女孩豁然站直了身体，但它没有立刻选择离开巢区前去施救，而是飞快地扫了一圈，试图判断还留在这里的成员有哪些可以被充作战力。

真正扑出去的是统治者联盟的其他成员。

狐狸本来在给幼崽清理身体，圆耳朵则是在给两只幼崽劝架，作为母兽的它们根本听不得幼兽的惨叫声，当即就怒不可遏、暴跳如雷，咆哮着冲向了音源地，把幼崽丢给了好像完全不感到意外的“王太后”。

黑鬃斑鬣狗迟疑了一下。

按照过去的经验，它在状态好时可以进行中短距离跑动，并在一些不那么需要花费力气的狩猎场合出出力，至于战斗，却似乎成了另外一个层面的东西，不在考虑范围之内。

就在它犹豫的时候，远方忽然炸开了一声战吼。

黑鬃斑鬣狗感到自己的血一下子就冷了，它看向仍然躺在树下的追随者，发现后者已经猛地翻身起来，眼睛瞪大，耳朵竖起，口中喘着粗气，喘得那么剧烈，以至于那些白色的唾沫都在嘴角堆成了黏连的云，叫人一时间门难以分辨它是想要去躲避危险，还是想要跟上那些慢慢跑动起来的成年雌兽，为那些死去的同伴复仇。

可黑鬃斑鬣狗知道自己该做什么。

它从未如此清晰地听到过隆隆的心跳声，听到血液冲刷耳膜的声音，听到旧怨作为燃料被投入仇恨的火焰时发出的毕剥声响。

黑鬃女王迈开了脚步。

这一刻，它觉得自己还能全力奔跑，还能搏命厮杀，还能让曾经在它面前饮恨的先代王储再一次低下那高贵的头颅，还能把那些失落了的荣光一一找回，如同旧日一样完好无损。

它也的确奔跑了起来。

事实上，它觉得自己从来没有跑得那么快过。

第373章

希波站在水塘边,多少有些出神。

大约在半小时之前，斑鬣狗遇到危险时发出的求援声响彻草原,也传到了正在东部边界徘徊的年轻女王耳中,而它立刻知道自己苦苦等待许久的机会已经到来了。

求援意味着南部氏族会被分成两个部分。

因为声音来自季节性猎场，极大可能是北部氏族再次入侵，为了解救被困者，也为了保卫领地,南部氏族无论如何都得派出一部分精英战力；

但是这个时节又还不到猎物群大举回迁的时候,按照常理推断,越过领地边界线的一定不是北部氏族大群，而是狩猎队,或者规模不大的试探小队,所以女王不会把全部成员都带离巢区。

希波把自己的氏族经营得很不错,这些年养大了不少亚成年，也接纳了一些流浪个体,但即使如此，氏族在个体数量上仍然只有南部的一半。

这个战斗力总数不足以支撑它去掺和大团对冲，但要是南部大团因为某些原因被拆成了两半,并且它带着主战力可以压制其中一半,然后获得一张和现任女王正面较量的门票……那就是另外一回事了。

今夜，希波就等到了这样一个机会。

今夜，似乎连草原上的天气都在帮它的忙。

从傍晚开始就隐隐约约飘着一点小雨,但在云朵没有笼罩的地方,星空显得尤为明亮。借着一股西北风带来的便利,希波氏族非常顺利地进入了南部氏族腹地，距离核心区域只有一步之遥。

这时风向有所转变，然而小雨把土地打出了一些泥腥味,水塘里又翻着一些沉底的臭味，要不是正正撞上了一只长毛期幼崽，估计对手都得等到它们突入空地才会发现异样。

说实话，希波一开始并没有注意到这只幼崽，故地重游使它心里五味杂陈。

自从决心自立门户之后，希波以为自己能把过去种种都抛在脑后，一心去创造将未来的辉煌。可是这些念头在它看到面前熟悉的水塘、远处光秃秃的空地和那棵孤零零的金合欢树时，就瞬间碎成了一千片、一万片。

离它不到三米远的地方有一道小土沟。

希波记得自己以前很喜欢趴卧在沟底，借助隆起的边沿遮挡身形，竖着耳朵倾听往来者的脚步声，然后闪电出击，将毫无防备接近这里的氏族成员撞翻在地。