眼下就有个现成的情节点。

两名研究人员交流了一番，都认为这头雌豹留下的脚印非常新鲜，意味着挑衅才刚刚被发出，还没有抵达应该接受的那一方。短则两三日，长则一两周，双方之间的冲突必然会发生。

林登从背包里掏出了几个摄像头，选择不同的角度安装好。桑德拉用树叶和气味剂为他们在标记附近的出没打了掩护。一行四人检查无误，这才启程朝着临时营地折返。

接下来的三天都没有动静。

何塞从家里取来了一些旧相片，在第二天上午给游客们讲了讲冲突双方的故事。年轻的雌性他了解得还不够多，但年纪较长的那头他记忆深刻。

“……因为她的颜色很接近橘黄色。像个橘子。说真的，哪头美洲豹是那种颜色啊……喏，这张照片，等你们看到就知道了，现在年纪大了颜色还老了一点……”

“……第一次目击？大概五年还是六年……不，是七年前。就像我说的一样，年纪不小了，但是狡猾，非常狡猾，大前年和前年我们都发现了她领地边上入侵者的尸体……”

向导把自己知道的东西和从几个老友那里听到的东西结合了一下分享出来，结果就是林登跟打了鸡血似的，晚上就坐那里盯着影像。留在营地里的摄制组成员让他去睡觉，他还不肯，非要当猫头鹰。

第四天清晨，监控画面里终于出现了异动。

当时林登正好离开拨篝火煮咖啡，听到豪尔赫高喊“来了”的声音，他手一抖就把咖啡从水壶里逗了出来，在篝火上压出了一大股白烟。

“快来！”豪尔赫又喊了一声。

林登三步做两步冲进帐篷，两手各揽着一名摄制组工作人员的肩膀，瞪大眼睛朝监控画面看。他跑进来得很及时，美洲豹刚刚出现在画面上。

这的确是一头非常壮观的雌豹。

架在地面上的摄像头无法拍到它的全身，架在高处的摄像头拍到了一个宽阔的横面总览，架在叶片间的摄像头很好地完成了任务，拍到了那暗金色和黑色的毛发，滚石般流动的肌肉，懒洋洋地摇晃着的尾巴，以及……一双警惕又好奇的眼睛？

“啧。”林登弹了下舌头。

“哎呀。”豪尔赫说，“被发现了。”

美洲豹正在隔着摄像机和人类对视。

从这个角度看它看到的只有正脸，但是那张正脸似乎不像其他许多美洲豹那么圆，耳朵不那么扁，眼睛内侧的肿瘤状凸起也不那么分明，这三个特征使它看起来非常锐利。

“你难道不是个大美人吗？”桑德拉喃喃自语。

林登点了点右上角的监控格子，把这个格子的画面放大，让所有人都能清晰地看到美洲豹的完整动向。

它依然在悠闲地晃尾巴。

“新事物没有引起她的警惕……而且对手也不在附近……”豪尔赫猜测，”所以是来做常规巡逻加强标记的吗？“

可是下一秒，这个猜测就被推翻了。

美洲豹在观察了半分钟后似乎对领地里的新事物丧失了兴趣，重新踏上了前行的道路。侧面摄像头没有捕捉到任何画面，一直到十几秒钟后，反面摄像头才穿过叶片捕捉到一抹金色。

“朝着对面走了……”桑德拉说。

尽管大家都明白在领地冲突中一方直接入侵的情况很常见——倒不如说先用爪痕下战书的情况反而不常见——但是谁都没有想到它以这样轻松写意的甚至是懒洋洋的姿态越过了边界线，简直是根本不把对手放在眼里。

“年轻真好啊。”何塞感慨。

他们保持着默然无语的状态看着美洲豹越走越远，直到最后一个摄像头也无法追踪到它的踪迹。

冲突没有如人类希望的那样在边界线附近发生，摄像头的作用穷尽了，此时此刻他们必须从营地里离开，亲身深入雨林去寻找豹子的踪迹……不，不如说是战斗的遗迹。

从临时营地到领地边界最起码也要两个钟头，没人认为他们运气好到可以赶上这场领地冲突，说实话也没人想要在视野很差的雨林里亲、眼、目、睹到两头美洲豹的领地冲突。

大部分时间野兽会躲避人类，但是同类相争场合绝对不在这个“大部分时间”当中。

何塞装备好武器，又把防护用具分发给探险小分队——林登还在喃喃说着些“摄像头还不够多”之类的话——然后把他们聚拢到一起，踏上了来时的路。

大约一小时后，一行人走过摄像机所在地，朝着年长雌豹的核心领地进发。

约莫走出十分钟，何塞“嘘”了一声，侧过耳朵，旋即脸色微变。

不需要他为现况说明，剩下三人的脸色陆陆续续地也都变了。