今日，便是这样一个日子。

他特意将大女儿叫到书房，说要考她有没有进步，让她写几句诗，而且不能像以前那样空口说，还得在纸上写出来。

谢小姐似有些心不在焉，但父亲考她，她还是提笔迅速完成了这个任务。

谢小姐行笔流畅、不假思索，仿佛对她而言，这很简单。

谢老爷看得啧啧称奇。

谢知秋的字写得很不错，远胜于一般孩童的水平，而且小小年纪作出诗句，竟颇有意趣。

最难得的是，只要谢老爷出题，她就能当真能在规定时间里写出来，且写得不错。

谢老爷回忆往昔，犹记自己在先生面前抓耳挠腮半天也写不出半个字，再看这聪明伶俐的女儿，不由感慨万千，也愈发骄傲。

谢老爷看着那诗篇，十分自豪，十分欣赏，可品味半晌，他却不禁惋惜地感叹道——

“知秋儿，你若是男儿该多好。为父此生，便无憾矣。”

谢知秋毛笔一停。

这话，谢老爷已不是第一次说。或者说，每每到这种时候，他总会这么慨叹一句。

谢知秋问：“对父亲而言，我与男孩，真有那么大区别？”

谢老爷道：“你身为女子，书读得再多，字写得再好，也无法像男子一般金榜题名、光宗耀祖啊！”

谢知秋眉头一蹙，没有吭声。

若是以往，她或许会保持沉默，但今日不知为何，她竟像是与这个问题较起了劲，居然刨根问底起来。

须臾，谢知秋又问：“为什么？女子便考不出、做不了官吗？”

谢老爷看了女儿一眼，摇头：“从没听说过有女子参加科举的。再说，若真让女子当了官，怀孕如何养胎？家中事务、孩子又由谁来操持？为官责任重大，公务又繁忙，小小女子如何承受？男主外，女主内，此乃天理伦常也。”

谢知秋仍拧着眉头不言。

谢老爷看出女儿似有不甘之色，不由一笑，道：“你一个小丫头片子，还不服气了？

“知秋儿，你的确聪慧，可也别小看男子，男子要学的东西之深奥，远不是闺中小姑娘接触的玩意可比拟的。

“你是我谢家的女儿，的确颇有天资，我也从未放松对你的教育，不谦虚地说，以你之慧，确可胜过大多数凡夫俗子，但若是男儿中的佼佼者，你还差得远。

“再说，男子中有许多人发力晚，成年后进步才快，你若是非要和男孩较劲，可吃力得很。”

谢知秋没接父亲的腔，脑中浮现出贾先生落榜那日失魂落魄的模样。

他们口中的功名，就真那么重要吗？

说起来，贾先生是男子，但他一生至今也未中举。

依谢知秋眼中所见，男子中碌碌无为者也是十有八.九，并不见得人人都有出息。既是如此，为何人人都还想生男儿？

她同样从小读书，难道果真只因身为女子，就怎么也比不过男子？

谢小姐心中满是疑惑，只是她长居闺中，性子又偏内向，与同龄人交往甚少，更不要说同龄的男孩。

她对自己的全部认知，都来自于周围人的主观评价和世俗观念。

可是，谢小姐并不信人言。

人言太容易被影响，也太容易编造谎言。

她只相信眼见为实的结果。

如果可以的话，她真希望有什么办法，能让她以真正公正的方式，与其他人比较一番，称称自己的斤两。

谢小姐嘴唇微抿，认真思索起来。

然而，这个时候，她还没有预料到，不必她绞尽脑汁，马上就会有一个这样的机会，被送到她眼前——

第六章

这年开春，母亲的娘家来了人，跟随长辈同来的，还有一个比谢知秋年长两岁的男孩——

“秋儿，这是你二舅舅的儿子，名唤温闲。你与满儿，该叫他表哥。”

母亲久违地见到娘家人，看上去心情颇好，笑如春风，特意将两个女儿唤来，向她们介绍。

谢知秋闭口不言，身体向前微倾，算打了个招呼。

知满则好奇地望着对方，眨巴圆圆的眼眸。

二人面前的所谓表哥，身条瘦长，束发细眼，已初露少年之貌。

这温表哥穿着一身霜色薄衫，初春时分居然不嫌冷，被父亲带来见人的时候，他坐不住似的，一直左动右摆，像只被强行制住的不安猴儿。

直到被父亲在背上狠狠打了一巴掌，表哥被打得猛一声咳嗽，才漫不经心地拉长声打招呼：“两位表妹好——”

话音未落，他已经又被自家父亲猛打了一掌。

温闲“噗——”得一声往前一倒，差点被拍在地上。

他回头控诉道：“爹！你干嘛！”

温家舅舅恨铁不成钢：“来别人家做客，还是有求于人，你这么吊儿郎当，像什么样子！”