老妪拿了几条干布巾递给他们，“几位小后生打哪来呀？”

宋玉竹擦着脸道：“大娘，我们从徐州来的，准备去江城县。”

“哦，快坐下歇息，我给你们熬一锅姜汤，免得着凉。”

许茂连忙起身：“我来吧。”说着麻利的劈柴烧火煮姜汤。

老妪笑眯眯的看着他道：“这孩子真壮实，看着身体就好。”

宋玉竹环视一周道：“大娘一个人住吗？”

老妪点点头：“早些年遇上打仗的，老头子和儿子都被抓了壮丁，闺女也被人祸害了，只剩下我一个人。”转眼过了这么多年，提起当年的事老妪已经没有多少悲伤，只剩下无奈和落寞。

宋玉竹看了眼赵骁，应当是当年杨元庆路过这里曾抓丁，这老妪就是受害者。

“您一个人生活行吗？”看她的年纪没什么劳动能力。

“村子里每个月给发米粮，说是什么老人金，我也不懂反正饿不死。”

宋玉竹在心里暗暗感慨，幸好前些年朝廷颁发了养老法令，六十岁以上的老人，每月由国家发一斗米、一斗面，这些食物基本上可以满足一个老人的吃喝。

许茂把姜汤煮好，老妪弯着腰进屋拿出几块□□糖：“小后生把这个放进去喝，甜滋滋。”

“哎。”宋玉竹接过冰糖放进碗里，喝了一碗热姜汤，身上的寒气被驱了一半。

外面雨快停了，几人起身告了别，临走时赵骁悄悄在凳子上放了几张百文的纸币，应当够老人家花一段时间了。

*

三日后，终于抵达了江城县，这里是宋玉竹的老家，也是两人相识的地方。

再次回到这里，看着熟悉的街道，宋玉竹恍然有些做梦的感觉。

“那条街过去我天天早上去医馆的时候路过，我爹每次都会给我买两个白糖烧饼，上面撒着一层芝麻，咬一口焦香酥脆。”

赵骁让许茂把车赶过去，果然见一个烧饼摊，摆摊的是个年轻的小伙子。

宋玉竹下车买了几个烧饼，与他攀谈起来：“我记得这摊主是位上了年纪的老伯。”

“您说的是我爹，他去年摔了一跤，腿脚不利索在家歇着了。”

“原来是这样。”

四个烧饼八文钱，刚出炉的烧饼热腾腾，他和赵骁一人一个，剩下的都给了许茂。

吃着烧饼马车行驶到了医馆附近，以前的医馆已经另换了招牌，现在变成一家酒楼。

赵骁道：“进去看看吗？”

宋玉竹摇摇头：“里面肯定已经大变了模样，进去也是徒增感伤，不如不看。”

“那咱们去哪？”

“去宋宅转转吧。”

二伯一家去上京的时候老宅没有卖，而是留下一些仆人在打理着，祭祖的时候回来也有个落脚的地方。

马车行驶到宋宅门口，这里几乎没什么变化，只有大门上的朱漆斑驳了，被刻上了时间的痕迹。

宋玉竹想起自己小时候，每天跟着父亲去医馆学医坐堂的日子，那会才是无忧无虑，从没想过自己有朝一日会坐上皇位。

“阿骁，你去那株柳树下面帮我挖一样东西。”

赵骁跳下马车，拔出匕首在柳树下挖了起来，不一会挖出一个铁盒子。他拍了拍盒子上的土拿过来道：“这里装得什么东西？”

宋玉竹笑的一脸神秘，“打开看看。”

铁盒锈迹斑斑，废了半天力才撬开。里面装着五十两碎银子，两本医书和一把小刀子。

“这是我留着保命的东西，当年听说杨元庆要打过来，带着宋全连夜埋的。没想到直接被庆王拉了壮丁，这些东西都没拿。”

“哎！你们干什么呢？”不远处有人吆喝一声。

宋玉竹连忙拉着赵骁上了马车，催促许茂赶紧离开这里。他在这里生活了十多年，怕被熟人认出来。

宋府的仆人走过来，看着树下的坑疑惑的挠了挠头，刚才怎么好像看见三少爷了？

*

宋玉竹在这里待了五日又陪赵骁去了晋州，在这见了他的几个朋友。

九月中旬抵达西州，这里是大启边境，与吐蕃和回讫国相邻。

前朝杨元庆在这的时候，经常拿回讫人练兵，把回讫国都快打灭国了，这些年休养生息，人渐渐又多了些。

不过他们生性好战又一直觊觎大启的地盘，可不是个好邻居，等回京后想办法把他这个隐患处理掉。

十月他们终于踏上返程的火车，许茂也跟着他们回来了，这小子还是第一次坐火车，紧张的靠在椅子上一动不敢动，等火车跑稳了才敢往窗外看。

回去的途中没碰上意外，临近上京宋玉竹终于跟赵骁坦白。

“阿骁，有件事一直没跟你说。”

“何事？”