没人知道栖霞山深处住着一只北境来的雪豹，而它已经成了这里的主人。

“要保护好自己，知道吗？”容清棠挠了挠它的下巴，叮咛道。

卫时舟垂眸看着她心软不已的模样，很想靠近拥住她，也揉一揉她墨黑柔顺的头发。

他还未曾告诉容清棠，她今日很美。

容清棠平日里不施粉黛的模样也无一处不美。但今日容清棠化了适合她五官的妆容，选了与她的气质和春日宴的场合相符的裙衫，便是另一种清丽夺目的美。

让他一瞬都舍不得挪开眼。

“我们该回去了。”卫时舟出声提醒道。

她和雪豹才初次见面，相处了没多久，却已有依依不舍之意了。

方才容清棠主动牵了他的手，虽并非因为情爱，可卫时舟仍觉得很满足。后来也是因为她想摸摸雪豹的脑袋，他才自然地松开了。

卫时舟忽然有些后悔带她来见它。

容清棠答应下来，却直到看着雪豹的身影彻底消失在林中，才迈步跟着卫时舟一起往回走。

一路上容清棠都在问和雪豹有关的事，卫时舟一一耐心地答了，却忍不住问道：“就这么喜欢它？”

容清棠眸子清亮地点了点头，笑着说：“很喜欢。”

她从未与什么动物这般亲近过，更何况还是一只雪豹。

卫时舟动了动唇，最终还是没再说什么。

罢了，她喜欢就好。

即便她喜欢的还不是他。

等两人走出密林，已接近午膳时分。

卫时舟提前吩咐过，旁人都知道他只会出席晚上正式的春日宴。

而容清棠方才在林子里待得太放松舒服，暂时也不想重新端起那些仪态和规矩去吃一顿没办法吃饱的午膳。

两人便在路上说好了，让人把餐食送来这片草场，和群青他们一起晒着太阳用膳。

但他们回到下马车的位置时，才发现留在原地的几人的神情与方才有了不同，似是发生过什么。

“怎么了？”容清棠问。

绿沈指着那个赶马车的人，抢先答道：“姑娘，刚才他找群青比试！”

闻言，容清棠悄悄瞥了一眼身侧的卫时舟。

她自然知道那是卫时舟的人，只是一时猜不出他的身份，只能确定不会只是个车夫。

容清棠：“那谁输谁赢？”

“自然是群青赢了，”绿沈说，“但还不如输了呢。”

“怎么？”

绿沈气闷，不愿继续说。

柔蓝只好解释道：“因为输了的那人说让群青去禁军里当副统领。”

容清棠这才猜出卫时舟的用意，柔声问：“您想用群青？”

卫时舟点了点头。

“他有武艺在身，且才智过人，应当得起禁军副统领一职。”

容清棠又问群青：“你不愿意吗？这会是份很好的差事。”

若群青答应下来，今后的前途无量，肯定比一直待在她身边当护卫要好很多。

可群青拱手回道：“任凭姑娘差遣，但属下只愿待在姑娘身边。”

容清棠知道他性子执拗，轻易说服不了，一时有些无奈。

群青和绿沈、柔蓝一直护在她左右，即便容清棠不收他们的身契，他们也甘愿做她的护卫和侍女。

若没有更好的去处，容清棠自然愿意留下他们。但如今群青有另一条更值得走的路，容清棠不想耽误他。

容清棠只好道：“你和柔蓝也该成婚了，你不为你们今后的小家考虑吗？”

但柔蓝却立马带着哭腔道：“姑娘在哪儿我们就在哪儿。”

自容清棠当年在饥荒里救下他们三人，柔蓝便常说这句话。但这次听见，容清棠却仍忍不住鼻酸。

只因前世她被人推下山阶之前，柔蓝也曾说过这话。可后来她们却天人永隔，容清棠也没能亲自送柔蓝出嫁。

见容清棠也红了眼眶，卫时舟温声劝慰道：“不会将你们分开。”

“今后柔蓝可以做你身边的大宫女，贴身陪着你。”

“而我让群青当副统领，是想让他分管一半的禁军。这一半人守卫后宫几处大门，日夜巡逻宫城，只负责护卫你的安危，且任你差遣。”

“如此一来，群青和绿沈也能顺理成章地留在宫中。”

卫时舟知道容清棠和他们一起长大，名义上是主仆却感情深厚。他想让容清棠留在自己身边，却不愿残忍地剥离她生命中如此重要的情谊。

他没有的，便想让她都拥有。

容清棠心有疑虑，但她没来得及问出口，之前赶马车的那人便单膝跪于容清棠面前，拱手行礼道：“卑职禁军副统领陈单，见过皇后。”

“我还不一定是。”容清棠蹙眉道。

卫时舟心里一痛却面上不显，纠正道：“一定会是。”