“看来你并不信任我们。”

我不否认，故而不做声。

“你会答应的。”男人笑了笑，说，“就凭你是达莉娅的女儿。”

多托雷随即领我离开须弥城外，来到了临近离渡谷的一处山涧内。

天色已经完全昏暗下来，茫茫细雨却始终没有要停歇的意思。走在我身侧的多托雷撑着伞，伞面略向我倾斜半分，与此同时，他右肩的喙形装饰完全暴露在绵绵雨幕中，被雨水淋得幽黑发亮。

像是觉察到了我的心事重重，多托雷礼貌地开口：“刚刚走得匆忙，忽略了现在正是饭点时间。你若是介意，用完晚餐之后再来也无妨。”

我硬梆梆地答一声：“不必。”

多托雷：“如果我没记错，上次道别时，你似乎答应了要请我吃饭。”

我皮笑肉不笑：“是吗，抱歉，我的记忆力一向不太好。”

尔后他便没再说话。

这次见面，他又提到了我的母亲。想起达莉娅这个名字，我脑海里最先出现的便是那间诡异的魔麟病院。

于是我问：“你和我母亲是怎么认识的？”

目不斜视凝视前路的多托雷缓缓答：“她是我的同期。”

我愣了愣：“什么？”

“抱歉，我似乎还没有向你解释过自己之所以会对须弥如此熟悉的原因。”多托雷说，“很久之前，我曾有一段在教令院求学的经历。那段回忆虽然称不上愉快，但教令院给我提供了充足良好的学术环境，也令我得幸与你的母亲结识。”

在他说这些话时，我正悄悄用虚空终端在教令院内部数据库检索“多托雷”的名字。

片刻之后，我转头看他，冷冷道：“你大可不必编造如此蹩脚的谎言。”

多托雷一笑：“你不妨试试将搜索词条换成【赞迪克】这个名字。”

“……”

正如艾尔海森所言的那样，重复劳动是愚蠢无益的行为。

我当然不会忘记这个姓名：赞迪克，被放逐的学者，以学者之名行罔顾人伦之事，劣迹斑斑的过去。

在得到赛诺的忠告之前，我在秘密资料室内查阅过不少赞迪克留下的先行研究。只是我万万没想到，此时此刻的自己竟会以这样的方式与他见面。

想问他的问题还有很多，然而男人却已经失去了继续这个话题的兴致。

他引我进到一处山洞，旋即收起伞，将伞面的雨滴轻轻甩向地面。

“到了。”多托雷说。

未曾料想，山洞深处藏着一间不为人知的秘密工坊。

多托雷打开隐蔽在藤蔓深处的机关，领我穿过一条漫长而昏暗的甬道，接着又用权限解锁了无数道暗门，最终与我抵达了工坊的最深处。

幽暗的紫色光线中，坐落着一座高大擎天的人形机甲，我必须要高昂起脖颈才能勉强看清它的全貌。

机甲和工坊角落里那些监测控制仪器用无数条百米长的管道相连，从仪器表盘上跳动的数据模型来看，眼前的机甲已经相当接近完整体状态了。

让我在意的不仅于此。

我用袖口擦了擦蒙着水雾的镜片，又把眼镜重新戴回去。我眯起眼盯着机甲头部的位置看了好一会儿，然后指住那里问：“是我看错了吗？为什么那里会坐着个小孩啊？”

“……”

气氛陷入了诡异的静默。

坐在机甲顶上的小孩一条腿弯曲着踩在机甲上，一条腿懒懒地垂下去。他像是听到了我的发问，身体不自然地僵了一僵。

然后我便见他站起身体，仿佛踩在阶梯上似的，从空气中一步步地向我走来。

随着他的渐行渐近，他的身影也在晦暗的幽紫色光线中渐渐明晰。

我这才发现，他不是长了个蘑菇似的大头，而是戴了个圆形的稻妻式斗笠，更不是我原以为的小屁孩，而是个十五岁左右的漂亮少年。

多托雷略微歪了下头，很是礼貌地招呼道：“晚上好，斯卡拉姆齐。”

少年并不搭理，而是抱着双臂，用一双靛青色的圆眼目不转睛地盯着我，苍白的脸上是不屑且傲慢的神色。

半晌，他问：“这女人是谁？”

多托雷像是早已对他的这般态度见怪不怪，耐心答道：“是或许会在不远的未来加入我们的同伴。”

此刻的少年依旧悬浮于半空中，听闻此话，他略微弓身，凑近俯视于我。

他的面孔精致得仿似技艺精湛的工匠倾心打造出来的那般，吹弹可破的肌肤如雪般苍白，栖息于那双猫儿似的圆眼里的，有麻木和漠然，亦有虚无与死寂。总之，都不应是他这个年龄应有的东西。

与此相矛盾的是，在这样一双全无生机的眼眸周围，却生着略微泛粉的眼角和卧蚕，若是忽略他那涤尽世间徒劳之意的眼神，我的心中或许会泛起疑似母性的怜爱之情也说不定。