艾尔海森抬起眼皮看着我，嘴里饶有兴致般“哦”了一声，尾音上扬。

“也不是不可以。”他说。

十分钟后。

我躺在床上，被子盖过头顶。

艾尔海森坐在床边的凳子上，手里端着本大部头书籍。

萦绕在我耳畔的是艾尔海森那毫无波澜起伏的声音——

“受迫振动本质上是阻尼振动的合成问题，共振是最常见的受迫振动，此时系统受持续性的周期性外力作用，当小频率振动达到共振频率时即可发生共振。”

……

“对于热力学而言，其主要任务是研究宏观体系的微观本质。而对于含有大量分子数的宏观体系，其研究方式不能如机械运动采用决定论，即利用力学方程的形式研究，而应通过概率论的方式使用统计方法进行研究。”

我：“……”

我：“好了，好了，求你别念了。”

艾尔海森：“怎么？要听故事的人不是你吗？”

“……”

所以哪会有正常人把波动学热力学当睡前故事念？？？

艾尔海森的声音依旧平静：“你若是对光学感兴趣，我也可以跳到最后一章接着念。”

我一把掀开被子，就看见艾尔海森正用手指拨弄着书页，眯起的眼睛擒着一丝意味不明的笑意。

我终于确信他果真在故意捉弄我，当即翻身而起将他一把轰了出去。

第二天，我是被艾尔海森的敲门声惊醒的。

三点一顿的节奏，平静而自持，很有他本人的风格。

然而，三点一顿之后又是三点一顿，顿顿复顿顿，跟敲木鱼似的。

我捂住耳朵挣扎一会儿，终于认了命，嘀嘀咕咕地翻身下床去。

“平时你想怎么赖床都无所谓，但请不要忘记，现在的你和我是协同合作的关系，请公事公办。”

我咬了口干巴巴的烤饼，就着杯凉茶艰难地咽下去，压根懒得理他。

虚空的投射范围并不包含沙漠区域，所以为了这次任务，教令院特地给我们配备了专门的头戴式检测设备。

启动后，佩戴者的一切生理体征都会被提取，并以数据化的形式保存在设备中。只要回到虚空信号覆盖区域内，便能使用虚空终端即时分析读取。

我端详着手里的机器，外形看起来像是耳机和头盔的结合体，据说是好几个妙论派学者连夜赶制出来的。

被流放沙漠的学者大多集中在村内的同一片区域，这点在很大程度上减轻了我们的工作负担。

仅用了半天时间，样本数据便被我们采集得差不多了。

然而我却变得愈发心不在焉起来。

艾尔海森对着手里的名单列表仔细检查一遍，四下扫视一圈，朝离他最近的一名中年学者问道：“弗罗兹先生不在这里吗？”

“……”

被问话的人像是压根没听见声音，垂着眼直勾勾地盯住正在他脚下钻洞的沙鳗，神形呆滞。

放眼望去，周围刚接受完检测的学者大多都是这副神游天外的状态。

我忐忑地看了艾尔海森一眼，见他摇头，不由心底一凉。

艾尔海森说：“去找村长问问吧。”

我沉默一会儿，冷静道：“我们的任务是采集阿如村被流放学者的样本数据，而不是替教令院寻回不明踪迹的疯学者。”

艾尔海森眯着眼，用拇指食指捏住名单递到我眼前：“我认为，你我的任务是把这张表记录的名字全部勾上。现在偏偏只剩你父亲的部分没有处理完，这是公事的一部分，算是原则问题。”

我坚持道：“是你自己理解有误。”

艾尔海森又用那双仿佛能透视人心的目光凝视住我。

过了半晌，他挑眉问：“你究竟在逃避些什么？”

我在他眼底看见了变得愈发尖锐的自己，我很少摆出一幅长鬓虎扑食般的凶恶神情，因为这并不讨喜。

“弗罗兹是你的父亲，这点暂且不论。”顿了顿，艾尔海森用无起伏的公式化的语调继续说，“请你不要忘记自己加入教令院的初衷是什么。”

我撇开脸看向刚才那位被问话的疯学者，他已经换了个趴伏的姿势。

他先把手指伸进沙鳗钻出的洞里掏了掏，又凑近去用眼睛盯住里面看。

我垂下眼，按捺住复杂的情绪：“……随便你。”

与艾尔海森分道扬镳后，我独自一人攀上了阿如村后最高的一座沙丘。

坐在沙丘边沿放眼望去，对面便是高大宏伟的赤王陵。沙漏状的对称式建筑坐落于漫漫黄沙之上，仿佛一只巨大的眼，沉默肃寂地凝视着这片沙土之上的茫茫众生。

沉甸甸的夕阳落在赤王陵顶部的位置，慈悲的风将周围的云絮缭绕成环状，陵墓之上宛若凝聚着一团熊熊燃烧的火焰，奇绝壮绝。