昏昏沉沉间，我依稀听见了他们嘈杂的议论声。

——“怎，怎么办！我们现在应该在妙论派找人还是去因论派找人啊？”

——“可是乔哈里导师今天不在院内啊！难道我们要去找加扎里贤者吗？”

……

——“不对！我想起来了，赶紧去六楼找艾尔海森书记官！我之前听说安妮塔前辈和艾尔海森前辈是……”

躺在地上的我被气得又吐出口血来。

我用尽最后的力气咬牙切齿道：“除非你们想让我死得更快些，不然最好全都给我把嘴闭上。”

说完这话，我脑袋一歪，彻底失去了意识。

等我再度睁开眼，最先映入眼帘的是一片纯白无瑕的天花板，然后，是一只肤色白皙且骨节分明的手。

随着那只手的食指被缓缓竖起，手的主人那清澈有力的声音接踵而至。

“这是几？”

“……一。”

见他随后又多翘起了两根手指，我无奈地答道：“三。”

“「镜中我」的名词定义是？”

“……”

我叹口气，把深陷进枕头的脑袋转了半圈，看向那个正端坐在我病床旁的男人：“真的会有人用教令院入试的名词考题确认患者的意识清晰程度吗？艾尔海森，你对我是不是太苛刻了一点？”

艾尔海森抱起双臂往椅背上一靠，面无表情地看了我许久，尔后冷冷说道：“我确实用不着苛刻对你，毕竟你那将生命置之度外的精神，早就达到了包括我在内的绝大多数人类所无法企及的高度。”

“我人都成这样了，你就行行好，别再阴阳我了。”我苦笑一声，“活该你人缘这么差。”

“……”

艾尔海森定定地看着我，他没再说话，喉结却滚动了两下。偌大的病房安静了整整半分钟，他忽然伸手拿起放在我床头的苹果和小刀，默不作声地削起苹果来。

我看着苹果皮弹簧似的打着圈儿垂下来，红彤彤的。再一抬头，挂在床头吊瓶里的液体也是红彤彤的。

“当初定课题的时候，我把两张字条放到瓶里抓阄，一张写了龙脊雪山一张写了稻妻。”想到这儿，我又叹了口气，“要是知道现在得半死不活地躺在这儿挨针扎，我还不如冻死在雪山上呢。”

艾尔海森将苹果一块块地切落在盘子上，还是不说话。

“……”

我瞥他一眼：“你不会是生气了吧？”

他依旧不做声，只抬起那双漂亮的绿眼睛，静静地看着我。

“……”

我俩相视沉默了整整三分钟，终于还是我先泄了气，从盘子里捏起块苹果扔进嘴里，故意嚼出咯吱咯吱的声音。

“放心吧，我才舍不得死呢。”顿了顿，我一脸认真地说，“死了可就当不成贤者了。”

艾尔海森的眼底缓缓浮现出好笑的神色，他朝门边的方向瞥了一眼，终于舍得开口说话了。

“刚才这话，你不妨再大声点说一遍？”

我茫然：“为什么？”

“你知道门外站着的是谁吗？”

我从艾尔海森端着的盘子里又捞起块苹果，一边嚼一边问：“谁啊？”

“大贤者。”

“……？”

艾尔海森好整以暇地盯着我，我目瞪口呆地盯着他。哑然半晌，我僵硬地笑了笑：“开、开什么玩笑，什么风能把大贤者吹到我这个小小的研究员身边来啊。”见他半天不接话，我咽了口唾沫，“……真来了？”

“嗯。”

“他来干嘛？”

“来给你颁奖。”

第6章

父亲看向母亲照片时的眼神总是落寞，然而他却很少向我提起母亲的事。单亲家庭出身的孩子容易在内心隐埋下脆弱敏感的一面，所以他不说，我便不问。

唯有一次，他在醉酒之后对我喃喃道：“达莉娅是天才，我是庸才。如果先死的是我就好了，她不该死，更不能死。”

我听不得这种话。

虽然没能继承母亲那聪明的头脑，可我却清楚知道，像我这种所谓的庸才若是想在社会中混出比肩天赋异禀之人的礼遇，有三点要素必不可少。

那便是努力、机遇，和审时度势的能力。

此刻的我接过阿扎尔大贤者递来的陀娑多徽章，更加在心底确信了这一点。

“经院内一致审议，决定将今年的树王研究奖颁给安妮塔?伊拉尼。与此同时，你经由因论派贤者德利亚向院内提交的转正申请也顺利通过了。”大贤者说，“要知道，放眼近五十年的教令院，在你这个年纪就能陀娑多转正的学者可不多见啊。”

我垂眼敛目作出恭顺的样子：“感谢教令院为我们这些普通学者提供了自由开放的研究环境，能够生在小吉祥草王福祐的须弥，是我的荣幸。”