贾敏叹道：“以前咱们玉儿去的时候，那人就是说的这么一句话。”

林如海沉默。

贾敏道：“如今他们互有情谊，倒也很好。”

林如海哈哈笑了一声，只道：“是啊，让他们情谊长长久久的才好，别来嚯嚯咱们玉儿。”

贾敏颔首，忽然又道：“还有延儿。”

林如海脸色一僵，皱眉道：“神瑛侍者还真是荤素不忌啊。”

贾敏只道：“往后同他还是少见为好。”

林如海点了点头，赞同道：“很该如此。”

沉默一瞬，林如海忽然又道：“算年纪，明年是不是该进学了？”

贾敏道：“以往母亲疼他得紧，虽没有正经去族学，但家中也是延请了严师的。

不过就我看着，他是个天地不怕，只怕他爹的性子。因政二哥一外放，他便懈怠了，松懈了好些年。

想来他爹娘应该知道，学堂里没有他爹压着，只怕来了也是混玩混吃的。”

林如海微微沉吟，便道：“先头两年六部学堂管得甚严，如今荀大人原本的下手都换了一波，倒松懈了不少。

那学堂里虽还不至于出甚么恶事，然而烦乱也不少。照我说，咱们玉儿待嫁，便不去六部学堂了。

延儿叫你大嫂嫂带去国子监念书，翻过年去看了状况再议。”

贾敏道：“好。”随即微微一笑，又道：“不过如今他几岁大，就有了一个正室奶奶，又是这样一个性情，倒不知他何时历劫完了，归位去！”

林如海冷笑道：“不过五六年光景，他哪里就玩得够了。”

这时，林澈瞧了瞧书房的门，笑道：“你们夫妇两个说悄悄话儿也不关着门。”

林如海回道：“在堂兄这里，哪里还有悄悄话儿。堂兄过来，有要事？”

林澈点头，问：“听说你要去暹罗？”

林如海道：“是。”

林澈道：“我同你一起去。”

林如海道：“甚好。”

贾敏自然十分欢喜，笑道：“堂兄也去，必定是万无一失，再没有不放心的了。只如此还要带许多侍卫去嚒？”

林澈道：“侍卫带一些罢，不过不用半数那么多。我总有看顾不到的地方，也好照看一二。”

贾敏应下，沉默一瞬，又问：“须得多少时日？婚期是否能赶得及？”

林澈道：“无论如何，我必定在婚期前把他们完完整整地带回来。”

贾敏放下心来，之后在家安心准备林黛玉和惜春的嫁妆，自不必提。

翻过年去，过了元宵节，林如海、林澈同蓝恒三人悄然出城，到长阳山别院带了侍卫，一起去西边了。

夏日的午后，贾敏命青竹拿些新作的莲子糕、荷花酥进宫与丝桐。

青竹回来时却带了一个消息：

元才人生的皇长子，在御花园里头溺亡了！整个脸面都被泡得发白了、浮了起来，才被宫卫发现！

贾敏自然想起自己幼时同琼哥儿一起被推下水的事情，不由得腾地站了起来。

林黛玉奇怪地问：“皇子身边太监、侍女跟着一堆人，怎么就会落水？

再一个，入水的动静自然是极大的，巡逻的宫卫如何就到浮起来才发现他？”

青竹回道：“桐妃娘娘连日身上不爽，并未出宫门，故此并不知内情的。我也是出宫时，听路过的宫娥说的。”

贾敏问：“桐妃如何了？可叫了谈娘子去看过？”

青竹道：“并未叫谈娘子去看，也没有与太医说，只说暑热，身上不爽了。”

贾敏又问：“你瞧着如何？”

青竹道：“什么都吃不下，我送去的糕点也才用了一两块，整个人消瘦得厉害。我估摸着，当是有喜了。”

贾敏颔首：“你明日再去，细细问明白了。若都对得上，也不要立刻声张，待胎象稳了再说。”

青竹应下。

第二日青竹再去，回来却道：“元才人因丧子悲痛，竟也一病不起了。

宫中娘子、太医都去看了，只道心病难医，全看元才人自己罢了。”

贾敏颔首，又问：“咱们桐妃娘娘如何？”

青竹道：“是有喜了。”

贾敏道：“可有嘱咐她瞒下来？”

青竹道：“桐妃娘娘心里清楚。她只担心，若元才人好起来了，将来对一对时日，只怕要说咱们这一胎，克了大皇子呢。”

贾敏沉默一会才道：“她心里清楚就好。只你往后每日进宫，带些寒凉地吃食进去。”

青竹着急道：“夫人！”

贾敏叹道：“带进去，你吃！不过掩人耳目罢了！”

青竹这才放下心来，顿了顿脚，自去安排。

后宫妃嫔病重，母家原该着人探望，只元才人品阶实在不高，贾政也不过官居五品，因此只召太医、娘子伺候着。