小谈娘子回想了一阵，正要说话，养生堂管事回道：“白日里屋子炭火烧的少，因此孩子们大多在外头疯顽。往年炭火足的时候，都只爱在屋子里烤火的。”

贾敏点头，冷热交替的确更容易着风寒，眼下炭火不足，反倒不至过于热了，不失为一桩好事。

只思量片刻，贾敏便道：“眼下紧着用些，若冰雪天持续长了，早日向上官禀告，务必保证孩子们的供给。”

养生堂管事道：“下官自是日日盘算，定不叫孩子们缺了什甚么去的。”

几人说了一会子，那位去招呼孩子们的管事副官回来了，禀告道：“孩子们疯皮许久，浑身脏兮兮的，可要带上厅来？”

小谈娘子知道孩子们只有晚上睡前才洗洗手脚，若有那懒惫的，几个月不沐浴都是常态，于是先报了八个名字，随后才道：“只把这几个孩子带来便是。”

那副官看向上位。

养生堂管事道：“便按她说的办，余下的孩子都叫回屋子洗刷干净了，准备吃饭。”

那副官应了一声，转身就去安排。

只过片刻，那副官再次进来，身后跟着八个孩子。六个姑娘，两个男童。

八个孩子都只四五岁的模样，穿着养生堂统一发放的剑袖灰布袄裙，袄裙上虽然洁净，但是有一团一团的水渍。

几个孩子脸上、手上俱都洁净，而且红扑扑的，显然是刚才在院中玩了雪，又用雪擦洗过的。

孩子们脚步轻盈，进屋子之后，他们并不四处张望，也不惶恐惴惴，只垂手站在副官身后，不卑不亢，很是安静。

贾敏看着小谈娘子，无声赞了一句：“师妹眼光果然不错！”

副官道：“大人。”

八个孩子动作划一的弯腰行礼。

养生堂管事面向贾敏，颇为得意道：“大人，这些孩子俱都是干净有礼的，又能和其他孩子玩在一处，并不自伤自轻，很是不凡。”

贾敏道：“是些好孩子。只是那些食盒他们却提不动。”随即偏头道：“青竹，你同副官去，把点心分给回屋的孩子们。”

青竹应了一声，先从一个丫鬟拿着的食盒里拿下一层，放在贾敏身边的茶桌上，这才领着一众丫鬟，同副官一起去分发那些糕点。

养生堂管事又道：“再一个，这些孩子的来历都是正经清白、有户籍可考的，只因家道中落，旁系分支不盛，这才到养生堂来的。”说到这里，几个孩子俱都低下了头。

贾敏疑惑的看向养生堂管事，问小谈娘子道：“真的？”

小谈娘子点头：“管事说的都是真的。他们的来历身世，都在衙门挂了档的。师姐可以亲自去访查。”

贾敏微微颔首，明白了。他们的身世的确在衙门挂档了的，但是衙门档上的父母，却不一定是他们真正的父母。

贾敏便宽慰道：“即是挂了档的，那便是清清白白的。往后若有好人家收养，也是你们一场造化。”

小谈娘子奇道：“师姐来养生堂，难道不是来寻摸徒儿的？”

贾敏笑道：“的确是寻徒儿，不过却是为师父寻的。”

小谈娘子哑然，片刻才道：“师父常常在大内，哪里就能带徒儿了。”

第128章 积劳

贾敏微微一笑，岔开话题，又问了孩子们的姓名，籍贯并父母等等。

孩子们一一作答后，养生堂管事道：“分毫不错。”

贾敏颔首，又道：“你们都是好的，若在这里呢，自有好人家收了你们做姑娘、做儿子的。

若随了我去，往后你们还是用你们本家姓名，须得努力学艺，待出师以后，一切都要你们自己辛劳才行。”

一个稍大一些的孩子站出来，行礼道：“去岁有夫人来认养孩儿，也见过我们。

只夫人的意思，我们记得本家原籍，是再养不熟的，便略过我们去了。

想来再有夫人、老爷来找儿、找女，也是看不上我们几个的。只求夫人开恩，漏些技艺，小子定用心发奋，不负夫人大恩的。”

小谈娘子道：“这几个很是不错。便是师姐不选他们，只待他们到了六岁，师妹也是要把他们带在身边教养的。”

贾敏笑道：“如此岂非抢了师妹的徒儿？”

小谈娘子道：“只要他们能学到本事，并且学以致用，倒不拘是谁的徒儿。再一个，师姐说是为师父选的徒儿，那就更没有‘抢’这一说了。”

贾敏点头，向养生堂管事道：“这几个孩子暂且留着，待明日开了衙，我再派人过来接他们去。”

养生堂管事道：“下官明白。”

小谈娘子道：“师父或许不会都收下。”

贾敏颔首：“我省得。他们也并非都适合学岐黄之术。不过待师父看过了再定罢了。”