“果然……是梦啊。”

她静静地坐在床上，只觉得好累，说不上是哪里累，就是似乎整个世界都灰暗了，让她想就这样坐着直到死亡。

而就在此时，洞口传来了响声，她没有动，直到那响声越来越大，她才抬起了头，后知后觉地看过去，然后便看见那人扛着那湿漉漉的木架子，因为木架子的尺寸比较大，他不得不小心翼翼地慢慢地抬进来，免得撞上石壁，让药草倒了。

他们的视线正好对上，桑茉嘴唇微张，一副木讷的表情，而他则是笑着说道：“你醒了啊桑茉。”

“你……”桑茉眼中的神采逐渐恢复，眼中世界的颜色也回来了，她嗫嚅了半响，才缓缓吐出一句话，“原来，是真的……”

正在将木架放在空地上的艾斯背对着桑茉，听见这句话他动作一顿，他语气轻松自然地说：“是真的，不是梦，放心吧。”

“这样。”桑茉长长地吐了一口气，慢慢地，她脸上溢出一个轻松与喜悦的微笑，这大概是两年来她笑得最达心底的一次，就好似炎炎夏日中的一抹清泉般的舒凉和缓，让人心中犯甜。

艾斯转过身，看见她的表情，怔在原地，心口因为她而产生的悸动从未消失，在此刻甚至愈发强烈，可是以往这悸动伴随着的是喜悦与甜蜜，而这次，却是阵阵的酸涩。这个时候，他忍不住想开口问她，问她是不是还爱着他，问她为什么会与别的男人在一起，又为什么会愿意替那个人生下孩子……但是他不能。

世界上任何人都能问这些，唯独他不能。

而且，就算她还爱他，又能怎么样呢？她已经有了自己的家庭，他们已经注定要成为彼此生命的过客。

所以艾斯捏紧了手，忍住了自己的冲动，他甚至没有走向她，而是坐在了桌子旁，远远地看着她，然后他说道：“这两年来，很抱歉，让你难过了。”

桑茉转过头，看着他，仔细地打量着他的上上下下，并没有什么不对的地方，没有什么缺口，她这才终于放了心，面对他的道歉，她轻轻摇了摇头，没有了之前的歇斯底里，如今平静下来了的她对于那两年的苦楚没有丝毫在意，毕竟，他平安回来了，只是两年的苦楚又算什么呢？别说两年，十年，二十年，都不足轻重。所以她没有提这两年的故事，而是问道：“当初，到底发生了什么？”

艾斯花了几秒整理了一下自己的思绪，然后他才缓缓道来：“当年，我的确是被赤犬的一拳击穿了身体，我也的确‘死’了，甚至在被红发带离马林梵多的时候，也一直是处于死亡的状态，但是在马尔科他们准备埋葬我们的时候，我们复活了。”

桑茉皱起了眉，似乎是觉得十分匪夷所思，“复活了？你们？”

“对，我和老爹，我们都重新活过来了。”

“这怎么可能呢？你们是真的死了吗？”

艾斯点了点头，“马尔科说，在那几天里我们是真的没有了生命征兆，的确是死了。”

死了又复活？桑茉从来没听过这种事，行医之人虽然说是从死神手里抢人，可那也是还没死的人，人死不可复生，这是世间铁律。

艾斯见桑茉一脸苦思冥想的样子，他笑了笑，“当初大家都觉得很不可思议，后来想想，觉得大概是因为雪女。”

“雪女？”

“嗯。”艾斯说道：“其实，在还没出事之前，雪女就被成功地做成了药，两株雪女，做了两瓶药剂，一瓶被我拿来替老爹试药效喝了，一瓶则在之后给老爹喝了，当初喝完后没有什么事情发生，我们只以为是没用，直到这死而复生的事情发生，我们才猜测……”

此时，桑茉自言自语地喃喃道：“以死换生……”

艾斯愣了一下，然后点头，“对，马尔科说你曾经在给他的资料中提到过这句话，所以他才猜测，应该就是雪女的功效。”

桑茉此时一脸震惊与恍然，她问道：“你和老爹，现在的身体如何？以前的旧伤呢？”

“都好了，只是伤疤还在，尤其是老爹，陈年旧疾也都好了。”说到这，艾斯的表情很明显地飞扬起来，“不过……”

“不过什么？”

“我们的果实能力都没了，也不怕海水了倒是。”他有些傻气地笑了起来。

桑茉这下彻底清楚了。

原来是这样。

当初她身体已经残破不堪，还被感染了无药可医的病毒，吃下雪女后她就失去了意识，她以为自己是昏迷了，如今想想，她或许也是‘死’了，然后在雪女的作用下，重新活了过来。当初她身上所有的病痛都消失了就是证明。

以死换生，指的便是这个，雪女的作用只有在人濒临死亡的时候才能体现出来，用人的一次死亡换来新生，就像凤凰涅槃一样。