九阿哥小声抱怨了一句，“做脂粉生意……太女气了吧！”

怀德心里骂他不知好歹。

十阿哥直接骂出口了，“你忒矫情，姐夫好心好意给你出主意，你竟然还敢嫌弃！这生意五姐和姐夫做不好吗？白白送钱到你手里，你还挑肥拣瘦。”

九阿哥讪讪地道歉，“对不住姐夫，是我不懂事。”

怀德一向好脾气，他不和九阿哥计较，还是笑盈盈的模样。

“做生意不是一拍脑袋就能做成的事，你们回去好好琢磨琢磨，决定好了再来找我。”

十阿哥觉得这个生意十分地好，他给怀德斟酒，姐夫长姐夫短的，说了许多好话。

怀德被他灌得晕晕乎乎，回到家里睡了一觉，等雅利奇回来了，他还没醒酒。

雅利奇给他端来一碗醒酒汤，她取笑道：“我不在家，你就这样愁苦吗？怎么还喝上酒了？”

怀德苦笑，“今日我出去闲逛，想给你买点胭脂，正巧撞见九弟十弟。他们两个的性子你还不知道吗？他们要灌我，我哪逃得掉？”

“你给我买胭脂啦！在哪儿呢？”雅利奇高兴极了。

她不缺胭脂水粉，怀德买来的胭脂未必好用，但这是怀德的心意，足以使她高兴。

怀德指了指梳妆台，雅利奇把醒酒汤塞进他手里，兴冲冲地跑去看胭脂。

怀德喝完汤提起了九阿哥的志向，“他想做生意，开几个粮店绸缎庄，还想去东北挖参运到江南去卖。”

雅利奇连道好家伙，“挖皇阿玛的墙角，他真是好样的！”

怀德叹道：“我也觉得不靠谱，正好手边放着胭脂，我想起你说过，胭脂水粉利润大，而且咱们研究院制出了纯碱，这东西可以做香皂，我就劝九弟改做脂粉生意。十阿哥是我表弟，他和九阿哥又亲近，我便劝他们合伙做这个买卖。”

雅利奇点点头，表示理解。

怀德问道：“你不怪我自作主张吗？”

雅利奇抬起头看着他，觉得他很奇怪。

“你一个大老爷们，爱帮谁就帮谁，这点小事算什么自作主张！”

怀德靠着床柱懒懒地笑，“毕竟卖胭脂很赚钱嘛！”

“嗨呀！我虽有大才，但天底下的钱不可能全让我一个赚了，九弟十弟想做这个买卖就去做，你想帮就帮一把，这没什么大不了的，我没有那么小气。咱们俩的精力全放在了研究院，胭脂水粉的生意研究院也不能做，这是朝廷的衙门，做这种生意不太庄重，交给九弟他们做正合适。”

怀德起身坐到梳妆台边和雅利奇说话。

“我劝他们做脂粉生意，一是不想九阿哥误入歧途，惹皇上厌恶，二是觉得皇子们太悠闲，闲则生事，不如给他们找点事情做，让他们忙起来，没心思惹事。”

雅利奇抿了一点胭脂膏摁在怀德的嘴唇上，“小公子，你还是太年轻啦！九弟赚了钱肯定要贴补八哥的，八哥拿着这些钱去收买人心，这又是一笔烂账。”

怀德愣了一下，“会吗？辛辛苦苦赚来的银子，九阿哥舍得送给八阿哥？”

雅利奇笑着给他抹红嘴唇，“人各有志嘛！你还是不了解九弟，他这个人啊！嘴上来得，脑子却不是很清醒。你看看跟他一母同胞的五哥，再看看憨憨的十弟，这两个人看着没啥能耐，实际上比九弟看事情看得明白。

在诸位皇子中，九弟算不得顶顶受宠，他不像大哥和太子，一个占了生的早的便宜，一个是嫡出太子，身份尊贵。他又不像八哥，自己争气努力，一点一点博得皇阿玛的看重。

他不得皇阿玛器重，偏还有点远大志向，太子之位他不敢想，只能搏一个从龙之功了，所以他就把宝押在八哥身上。”

怀德点头，“换做是我，我也支持八阿哥。我记得在宫里的时候，八阿哥经常照顾这两个弟弟，现在九阿哥这样做，也算是投桃报李了。”

“你也觉得八哥胜算大一些吧？”

怀德毫不犹豫地点点头。

雅利奇摇了摇手指，“你们都错了，皇阿玛自始至终都没有更换太子的意思。太子不要再争权夺利，安安心心，本本分分地做一个乖儿子，他昏庸无能一点也没关系，皇阿玛肯定会把皇位传给他。

有一个词叫沉没成本，皇阿玛在太子身上付出了太多太多，不到万不得已，他是绝不肯放弃太子的。太子出身高贵，皇阿玛亲自教导他为君之道，如果废弃太子，那么皇阿玛这么多年的付出全成了笑话。”

怀德恍然，“是这么个理。”

皇上可能早就想换掉太子，但他到底是不甘心。

“道理是明摆着的，九弟心里应该是清楚的，他只是不甘心，总想试一试，万一成功了呢！十弟也爱掺和，不过他母亲姓钮祜禄，十弟背景深厚，他总有一条退路，九弟和十弟是不一样的。”