“……的确。”清缓勉强认可弟弟的分析，“其他人或许有可能离开村子，可是父亲，”她的眉心皱起来，显然对自己正在说的话十分不满，“可是父亲是无论如何也不会离开母亲这样远的，我在村子附近竟然没有感知到他的任何气息。”

“或许，的确是发生了什么你我不知道的变故。”眼前局势之复杂，叫清蛮再也维持不住冷静的模样，无奈且疲累地叹了口气。

接下来，清缓与清蛮在这个陌生的枫之村周边徘徊了好一阵子。

他们经常会遇见外出巡视的桔梗。

她偶尔会冷着脸弯弓威胁他们快些离开，但却从未射出过哪怕一支箭。更多的时候，他们会沉默地远远注视着彼此。

直到有一天，她的身边多出来一个小女孩，她叫她“枫”。

“枫？！”听到桔梗口中叫出这样一个名字的时候，清蛮有生以来第一次克制不住地失了态。

“桔梗姐姐，这是……？”枫被他的模样吓到，怯生生地往桔梗身后躲了躲，双手捏紧了她的袖角。

“这是枫？”虽然慢了半拍，但是清缓的表现比起清蛮更为夸张，她小跑着来到桔梗身边，伸手欲要去抓枫好好看看，却被桔梗拦住了。

“你要做什么？”桔梗警惕地看着这个银发女子。这些时日，她经常在村子外围见到这对姐弟，不是没有动过心思下狠手将他们赶走，却总是不忍心。于是更多的时候，她只是远远望着他们。

感受着他们投向自己的，依恋的目光。

这是多么奇怪啊！连村里看着自己长大的村民都不会那样注视着自己，他们依靠她，尊敬她，却唯独不亲近她。可这突然出现的妖怪姐弟，却会用那样的眼神注视着自己。

在他们看来，我是什么样的呢？在他们出现之后，桔梗心中时常出现这样的疑问。他们的妖气并不纯粹，桔梗隐隐猜到他们恐怕是半妖出身，只是双亲中妖怪那方的力量太过强大，将人类的气息掩盖了去，才使得旁人不易察觉。

“这、这是母亲你的妹妹，那个枫？”清缓顿住身子，难以置信地问道。

“我并非你的母亲。”桔梗再次强调了一遍，才对他们介绍道，“这的确是我的妹妹，名字叫枫。但你们是如何知道的？”她怀疑地上下打量了一番这对姐弟。

“我是你的女儿，你说我是怎么知道的！”清缓赌气地哼了一声，抱胸走远了。她表面看似无事，脑中却乱作一团，如今是自去冷静了。

“我说过多少次了，我是人类，并不是也不可能是你们的母亲。”桔梗安抚地拍了拍因为清缓刚刚的靠近而瑟缩的枫，望向看起来比较好说话的清蛮。

清蛮眨眨眼睛，心中逐渐清明。

“没错，你的确不是我们的母亲。”他轻轻说道。

“你看清了就好。”忽略了内心微妙的感觉，桔梗道。

“清蛮！”听到弟弟这样说，清缓却明显不高兴了起来。

清蛮却没有理会姐姐的不满，他认真地看着桔梗比起记忆中年轻许多的面庞，放柔声音说道：“想必你也看出来了，我与姐姐是半妖……不被妖怪接受的半妖，也被人类排斥的半妖。”

话落，他的眼睫微微垂下，俨然一副承受了许多伤害的痛苦模样。

“我们……我们并非有意纠缠你的，只是你与我们记忆中母亲的模样非常相似，一时难忍孺慕之情。”他的声音有些颤抖，似乎想起了什么难言的往事。

清缓自然不是傻子，看到弟弟这番表现，很快琢磨出他的用意，但是要她学他那样示弱却是万万不能的了，当下也只好垂首沉默，让桔梗看不到自己的表情。

“……”桔梗心中竟有些微痛，忍不住上前几步。

“不必如此。”到底是记得自己与这半妖姐弟不甚熟悉，身边还带着自己的妹妹，她克制地停下脚步，“我并没有介意，只是……”

只是村中许多人都畏惧着你们……桔梗本想这样说，却突然想到清蛮刚刚说起的，半妖不为妖怪接受，也被人类排斥的事情来，话到嘴边就这样硬生生哽住了。

可她却无法给出接纳的承诺，她并不能代替村民们接受一对不稳定的半妖姐弟生活在村子里，更何况再过些日子她就要外出历练了。

清蛮又哪里不知道她的顾虑，连忙道：“我与姐姐是双生子，再过不久就要成年了，也有了在大妖手下保全自己的力量。所以在这之前，可以让我们短暂停留在村子附近吗？我们不会伤害人类的，我们的母亲从小就教导我们，不能随意伤人呢。”

他露出怀念的表情来，倒也不全是伪装。