艾斯远比只听了几句话的路飞要了解白胡子的选择，更懂得他的觉悟。尽管如此，他依旧用火焰清除开老爹身边的杂兵，迎着老爹回望的视线，痛哭流涕。

“艾斯，我就一个问题——我做你的老爹，还合格吗？”

“当然啦！”

在旁边等待的路飞感受着这份触动，突然身边有人戳了戳他的手臂，没有感受到一丝生气的路飞被吓了一跳，下意识挥拳过去才发现温特不知何时出现在了身边。但此时此刻，就好像已经没人能够发现她的存在，就连路飞自己要不是亲眼看到她在面前，也没察觉身边有一个人出现。

她看上去状态是前所未有的好，但路飞根本无需去细数她昔日纯黑的发间突兀出现的愈加增多的白色发丝，就能隐隐察觉，她体内的火焰实际已经快要熄灭。

温特没有去看那对最终告别的父子，而是又一次抬手揉了揉路飞的头发，“你的实力还不足以应付这样的战斗，对于新世界来讲，你还太嫩了，你的伙伴们也太嫩了。”她明明该是将将燃烧殆尽的烛火，此时此刻在路飞眼中却像是在发光一样。

“但没关系的，路飞，我知道你会成功的，因为——”她说着说着突兀笑了，像是想起什么有趣的事，“我觉得，‘海贼王’对你来讲，说不定不只是说说而已呢！”

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告别了白胡子的火拳艾斯强忍着悲伤跑向大海的方向，身后是赤犬的追击，甚平想要替兄弟二人断后，路飞却难得不发一言直接伸长手臂拽住艾斯和甚平继续奔跑。

“路、路飞君？”甚平对草帽小子的行动有些摸不着头脑。

眼见化作岩浆的赤犬越追越近，本就是强弩之末的路飞脚下一个踉跄，是荷尔蒙刺激效用将要结束。艾斯见此抽出被弟弟拽住的手臂想要回头迎击，上半身已经化作火焰，与赤犬的岩浆只有咫尺之隔。

“艾斯！”马尔科见此化为不死鸟就要飞回营救，所有人注视下，前半程一直划水的大将赤犬似乎是要将所谓的恶魔血脉彻底断绝在马林梵多。

从天空泄下的洪流阻隔在二者之间，它浇灭了怒火中烧的艾斯燃起的烈火，也吞并了赤犬沾染海水不得不撤回的手臂。赤犬萨卡斯基那色彩鲜艳的衬衫衣袖被烧毁，却不是因为火拳艾斯的火焰。赤犬的危机意识让他向后撤离几步，才躲过直冲头顶的海水，而艾斯，却是有些茫然地看着面前的一切。

这一次出现在他们面前的，并非散开的海浪，而是悬浮在空中硬生生在海军与海贼之间形成了海水的阻隔。

透过这片水帘，对面还在逃窜的海贼们身影都开始模糊起来，而赤犬收拳后，紧紧盯着阻挠着一切的、横亘在他与火拳艾斯之间的始作俑者，埃拉•D•温特，时代的末冬。

在这片战场上，她创造了一个环绕着所有海军追击路线的、仿佛从异空间源源不绝往下倒灌的瀑布。瀑布如烟雨一般笼罩包围弥漫，大片云朵在高空移动，这一切却仿佛云层被破开了大洞。这丰沛而浩瀚的水汽携带着宏伟的气势，若不是亲眼所见，没人会相信这是人为凭空创造而成。

没人此刻能冷静地思考在片刻之前这个女人究竟藏身何处，没人能不被这摧枯拉朽之势席卷的汹涌浪涛震住。

有人试图创造一条通路，却发现这就是水，刀刃这类冷兵器切不断它，子弹火炮穿不透它，胆大的家伙试图肉身穿过，试探的手掌沾染到下溅的液体瞬间腐蚀，也被吓得倒退。

“毒液...”赤犬的声音几乎从嗓子里挤出，这是他怒极的反应，“这才是你去因佩尔的真正原因。”

这次的海水杀伤力远非前次可以匹敌，不知她用了何种手段，居然在这本就难以抗衡的海水之中，融入了因佩尔典狱长麦哲伦的毒素。

“我看上去，像是要跑的了吗？”

在海水之中，她的身影若隐若现，此时却是在回应不久之前她躲避对抗时赤犬的嘲讽。远处力图毁掉整个马林梵多的白胡子薙刀立在身旁勉强支撑住身体，他回头看向这一切，却心知这个主意极正的女儿终归还是做出了自己的选择。

而马尔科噩梦般的预感，也还是成为了现实。

“路飞他受不了了，带着你弟弟走。”影影绰绰中，温特对着她身后护下的艾斯如此说道。

又一次，在他不得不留下老爹独自一人离开后，又一次，温特出现在这里为保护他、他们而选择断后。明明不该是这样的，明明在他刚刚加入白胡子海贼团时，老爹哪怕输着吊瓶也能神采奕奕稳稳坐在莫比迪克号上痛快饮酒，而温特永远是那个仗着老爹和马尔科的双重宠爱包庇而最不能得罪的那个人。