听到这里，艾斯抬手在食指上点燃了一簇小火苗，恶魔果实能力者都有各自的开发方向，但或许是考虑角度不同，温特这句话让艾斯本有瓶颈的能力有了新的突破方向。

还没等他深想，旁边热的够呛的路飞径自歪头吹灭了这簇火苗，然后吹着口哨无辜地戳了戳他身前的温特，再次得到小姐姐递过来的一大块冰。

沙漠中的一路因为有温特的帮助，远比薇薇想象得要容易得多。只是沙漠中早晚温差巨大的情况并没完全避免，到了晚上，在避风处喝了两碗热汤后众人都分拨聚在了一起取暖。

对温度适应良好的艾斯烧着火堆，温特整个人蜷在了他身边，感受着大火团名副其实的热度，又下意识往他身旁凑凑。

索隆把两把佩刀递回给温特之后就靠到毛茸茸的乔巴身边，艾斯就看她顺手把两柄刀抱在了怀中再次跟个团子似的往自己这边扭了扭，他叹了口气，干脆把围在身上的斗篷打开将她整个人都捞在了怀里，像是抱着一个大衣服团。

大衣服团本团有些茫然地睁开眼，先是看到了满天的星星，再才是意识到自己跑到了天然火炉怀里。虽然她想吐槽艾斯从来不好好穿衣服，但看在自己还靠自家小弟取暖的份上把这句话咽了回去。

“就你这样还叫‘温特’，你不是该不怕冷才对吗？”艾斯如此吐槽着，却还是伸手把大衣严实围好，一天下来都能感受着仿佛是自己蒸发的温特有些疲惫地打了个哈欠，也没还嘴。

见她难得在自己这个所谓最小的弟弟面前示弱，艾斯都觉得新鲜，莫名有种自己值得家人依靠的自豪涌上心头。

他也安静地抬头看着星星，感受着衣服团均匀的呼吸声，似乎已经沉沉睡去。打破这个沉静的是来自温特背包中的一阵电话铃声，艾斯伸手把背包拿过来，看着响起的专属电话虫挑了挑眉接通了，没等对面开口先说道，“哟，马尔科？”

那头的马尔科怕是没想到电话那头会是艾斯，不过得到了两人已经会面的消息的他也并不惊讶，听说温特沉沉睡去倒是吐槽了一句，“在外面她居然能陷入不被电话虫吵醒的深度睡眠，真是难得。”

艾斯犹豫了一下，终归没把她突然之间的改变通过电话虫方式告知马尔科，“说起来她是为什么来到的阿拉巴斯坦？”

“不管她想干什么，她都需要让人们认为她是为了同你一起逮捕蒂奇那家伙。”马尔科在这件事上没多说，但他相信温特会明白，在涉及到克洛克达尔和阿拉巴斯坦这件事上，二番队队长火拳艾斯可以在，掌握了太多情报的一番队副队长温特却不能让众人知道她在此停留。

“就这种事啊...”艾斯心说你就算不打电话通知她也会顾忌这点的，“你可真是个负责的鸟妈妈。”

连入队没几年的艾斯都敢调侃自己了，已经破罐子破摔默认了这个称呼的马尔科抬头从窗口望向月色照耀下的大海，“其实，我就是有那么一瞬间，觉得放心不下她...我担心她会出事，你明白吗艾斯？”

“别担心，马尔科，”艾斯低头看着怀中在谈话间居然也安稳沉睡的温特，目光温柔地注视着她，这是他期望已久的、珍贵的家人，“马尔科，她已经更强大了。”

直到与艾斯的通话结束，马尔科才收起方才通话中佯装的松弛，望向办公桌上摆放的年轻时的二人合照，长相老成的青年顶着与如今如出一辙的头型，伸手按在身旁少女头顶得意笑着，而少女对着镜头是一派张牙舞爪的模样。

半晌，他苦恼地抬手揉着额角，“啊，那正是我担心的。”

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某日马尔科如常给从死亡边上救回来的四番队队长萨奇送病号饭，恢复力惊人的萨奇屡次试图摆脱卧病在床的困境，然而都被脾气上来连老爹白胡子都敢直怼的护士队队长驳了回来。

这导致病号萨奇不仅脸色看上去比日常劳心劳神的马尔科要红润得多，就连体重也比伤重前还飙升了几斤。

海贼船上没有什么伤后要饮食清淡的说法，萨奇一边啃着带骨肉一边打量着闭眼靠坐在沙发上的马尔科，嘴里含糊不清地问道，“你在想什么呢，这几天一直这么时不时出神？”

马尔科脸上突然浮现了一抹诡异的感慨万千的笑容，看得萨奇恶寒无比地抖了抖，“啊就是突然感觉艾斯长大了。”

这慈父般的感叹恕萨奇接受不能，鸟妈妈这是一个闺女养不够还想多养个儿子？

“他如果真的长大了，就不该一个人去找蒂奇那家伙了...”萨奇嘀咕了一句，却也清楚艾斯是为了自己和其余几个没自己这么幸运的兄弟报仇，也被感染地莫名有种弟弟长大成人了的小感动。