“你在那儿干什么，卡罗？”奥斯瓦尔德·伯斯德警惕地问道。玛格丽特却露出了不解的神色。

扎比尼轻挥了一下魔杖，解除了房间中的反窃听咒语，“你在那儿干什么，玛格丽特？”

“我准备了一些瑞士甜点，想请各位先生和太太们尝一尝。”说着，卡罗微笑着一挥魔杖，形形色色的糕点漂浮在半空中，排着队飞进了房间中。

伯斯德阴沉着脸回答道，“谢谢你的点心，玛格丽特。从现在开始，我们不需要任何服务，不要打扰我们，不要让任何人靠近这个房间——包括你。”

卡罗愣了愣，勉强挤出一丝笑容，点了点头，退出了房间。房门在她身后“砰”地关上了。扎比尼重新施上了反窃听咒语。

“我想你不必过于担心，索菲亚。我们只是暂时借助哈利·波特的力量对付狼人而已，用完他之后，自然会重新把他赶到底层去的。”伯斯德平静地说道。

“如果波特小子在北爱尔兰一战成名的话——”

“我会让他这么顺利地成功吗？”伯斯德脸色阴沉地反问道。

“希望一切都在您的掌控之中吧。”扎比尼叹了口气，推开了飘在面前的一块巧克力点心，“应该说的我都已经说了，我先告辞了。”

作者有话要说：

【1】此处的“金”为金斯莱·沙克尔的昵称，应译为Kin，区别于金妮·波特的昵称Gin。

第十四章 傲罗特遣组

如果没有狼人战争，古老家族的后裔们或许能够将历史的车轮拽回门阀专权的18世纪，并平静地度过至少一百年。然而，北爱尔兰冉冉升起的烽烟打破了他们所有的幻想。弱肉强食的社会环境使得传统纯血权贵不得不将巫师世界的暴力机器拱手交给了出身混血和麻瓜家庭的新兴精英，并无可挽回地踏上了最终的衰落之路。

——选自米兰·爱伦坡《哈利·波特，一个乱世枭雄》

哈利·波特扶了扶眼镜，一张接着一张看着手中的照片。每一张照片的内容相近无几：一排悬在半空中的血淋淋的脑袋下，戴着狼头面具的刽子手得意洋洋地做出各种粗鲁的动作。这样的照片共有十二张。

“这些照片是今天早上由查不到来路的猫头鹰送到魔法部的。受害者的身份都已经确认过了，是在北爱尔兰行动中殉职的傲罗们。”加德文·罗巴兹捧起咖啡，轻轻地抿了一口，接着皱起了眉头，仿佛那温热的褐色液体烫伤了他的胃部。

“这是在向政府挑衅。”哈利愤怒地攥紧了手中的照片。

“或说恐吓。”罗巴兹回答道，“这是打垮我们士气最好的方式了，尤其是在这种傲罗普遍产生畏敌心理的时刻。”哈利深深地吸了一口气。

傲罗办公室在北爱尔兰的败绩实在过于惨烈，甚至超过哈利最初所想。三支傲罗行动组被狼人兄弟会集中主力各个击破。首当其冲的就是哈利曾经为之效力的傲罗A组。在德力士一众被逼无奈地强攻进入地下狼穴之后随即遭到了狼人的围歼，仅有布鲁斯·唐尼和另一个青年低阶傲罗背着重伤的德力士勉强突围。随后狼人借助发达的下水道网络迅速进逼霍普镇，从背后袭击了正在全力进攻霍普镇的傲罗D组，后者几乎损失了一半的组员。相较之下，傲罗C组的损失是最小的了。在得到两支友军被击败的消息后，塞维奇立即下令停止进攻傲罗训练营附近的狼人，转而向东海岸全速撤退，但仍然因为遭到狼人追击而伤亡不小……尽管魔法部严厉地封锁了战败的消息，但是各种小道传闻还是沿着舆论管制的缝隙悄悄流入了民众当中。

“老实说，你愿意接手北爱尔兰这个烂摊子真是让我吃惊。狼人暴徒来势汹汹，连经验丰富的老傲罗都感到难以应付。”傲罗办公室主任再一次提醒道，“不过这也符合你一贯的个性。在筹建和训练北爱尔兰特遣组的问题上，我会尽可能地提供支持，但……我很抱歉这样说……目前傲罗办公室能够为你提供的资源并不多。”

哈利把照片放回了罗巴兹的办公桌上，双眉依然不自觉地紧皱起来：最让他操心的事情就要来了。

“傲罗A组和B组几乎全军覆没，这两支在办公室编制之内的行动组必须得到重建，因此新晋傲罗会被优先补充到布鲁斯·唐尼和查尔斯·福利麾下。”罗巴兹把玩着手中的羽毛笔，继续说道，“但我已经向亚尔维斯·亨特司长申请，允许在职及实习傲罗和魔法法律执行队队员以个人身份自愿加入到你的特遣组中。亨特司长也已经批准了这一方案。”

太好了，哪些傻瓜会放着安全而舒适的生活不过，主动撞进北爱尔兰傲罗“送死”组里来呢？哈利讽刺地想到。

“另外是关于经费的问题。”罗巴兹的脸色愈发灰暗了，“嗯……哈利……你知道的，魔法部目前财政拮据，亨特司长只能调拨五千金加隆作为特遣组的经费，也许往后还会增加，但目前只有这么多了。”

“是政府真的面临财政困境，还是伯斯德副部长有意为难？”哈利反问道。

“不准乱说话，波特傲罗！”罗巴兹板起了脸，“这不是一个傲罗应该议论的事。”

哈利心有不甘地闭上了嘴。

纯血权贵对魔法部财政事务话语权的掌握可以追溯到《国际巫师保密法》刚刚通过的时日。而如今直接掌握政府财权的后勤办公室主任利亚姆·巴纳更是不止一次地公开宣称自己是伯斯德家族的支持者……也许自己早该料到会有这种情况发生了。

哈利简直感到嘴里发苦。但是罗巴兹脸上分明写满了“我已经尽力了”、“有总比没有好”这几句话。黑发青年扬了扬眉毛，迟疑了片刻，还是点了点头。

“听起来像是不可能完成的任务，但我还是会去做的。”哈利握了握拳头，又无奈地松开了，“不过，在此之前，我希望政府能够答应我三个请求……这也是为了便于完成工作。”

“现在就迫不及待地开始提条件了吗，波特组长？”罗巴兹苦笑着打趣道，“说吧，我尽力而为。”

“第一，请额外授予我自行招募组员的权利，选拔人员的标准以及最终是否录用必须由我来决定，无论是上级主官部门还是其他平行部门均不得插手。”

“连我也不能过问吗？”加德文·罗巴兹皱了皱眉，但得到的回答却是哈利不同寻常的沉默，“这样吧，哈利。只要你招募的组员没有违反威森加摩法律的记录，我都会一概照准。可以吗？”

黑发青年细细地琢磨着罗巴兹的话，没能找到瑕疵之处，就迟疑地点了一下头。

“第二，请授予特遣组自筹行动经费的权利，包括接受巫师社会平民阶层财物捐赠的权利，并保证这一经费由特遣组自行运作和控制。”

“这肯定不行！”罗巴兹立刻摇头，“傲罗办公室的所有经费流动都必须在政府的监督和控制之下，这不仅仅是为了防止腐败，也是为了根除个人势力在从事黑魔法防御工作的安全机构中崛起的可能性。”

“可是五千金加隆还不够给二十个新晋傲罗发一个月的标准薪水。”哈利抗议道，“而且……您能保证领取相应的黑魔法防御武器和配套用的战斗物资时，弗林特参谋一定会按照标准给特遣组发放吗？”

罗巴兹用手指轻轻敲了敲咖啡杯的侧壁，双眉紧皱得能夹死一只骚扰虻——如果那东西存在的话。“你不能公开向社会募捐，这会损害政府的形象，立法会议也不会允许。秘密募捐的所得必须如实上报傲罗办公室并接受魔法法律执行司的监督。”

这应该就算是勉强同意了吧？看起来似乎也没有讨价还价的余地了……哈利无奈地默认了。

“第三个条件是什么？”罗巴兹催促道。

“第三……请授予特遣组在进入北爱尔兰境内以后自行制定和执行作战计划的权利，换言之，我们不必事先征求傲罗办公室批准。”哈利看着罗巴兹越皱越紧的双眉，抢先一步说道，“我必须得说，主任，北爱尔兰行动的失败和之前制定的错误的作战计划是分不开的。而且战场形势瞬息万变，我不想贻误最佳战机……这一条最重要，主任，如果您不能同意，那我只能——”