狼人中已经响起了一片骚动。珀西不自觉地打了一个寒战。

斯盖伯把手往东一指，“但他们……那些在伦敦纸醉金迷的权贵们还不满足。他们垂涎于北爱尔兰地下的月光水晶，想要据为己有。他们设下了和谈的骗局，策反了我们中意志不坚定的败类。马瑞斯·尼科尔森，他作为备受尊崇的狼人长老，不为狼人整体利益考量，却为了一己私利，把狼人出卖给了魔法部。对待这样一个叛徒，你们说，应该怎么办？”

“杀死他！杀死他！”惊天动地的吼声在树林里此起彼伏。两个狼人把被咒语紧紧束缚住的尼科尔森推到了斯盖伯的面前。

“不！不！别杀我！沃夫曼，我的老朋友，求你别杀我！”尼科尔森疯狂地挣扎着，就连他的单片眼镜也反射着恐惧，“求求你了！让我做什么都可以！”

“我不会杀你的，马瑞斯。”斯盖伯狰狞地笑了起来。那笑容使得珀西感到一阵发自内心深处的恶寒。

尼科尔森松了一口气，结结巴巴地回答道，“谢谢您，仁慈的——”

“但他们会不会杀你，我就管不了了。”斯盖伯残忍地笑了起来，冲着尼科尔森轻轻一扬魔杖。惊恐万状的马瑞斯·尼科尔森飞了起来，随后重重地落在了愤怒的狼人中间。

“这个叛徒现在是你们的了！”斯盖伯大声说道。

狼人们再次发出了一阵兴奋而恐怖的嚎叫声。大批狼人舔着嘴唇和牙齿，扑向了可怜的尼科尔森。凄厉的尖叫声刺入了珀西的耳膜，搅动着他无比脆弱的神经。红发官员绝望地闭上了眼睛。

大概过了十几分钟，也许是过了一个世纪，狼人们的骚动声小了下来。珀西战栗着睁开了双眼。地上哪里还有马瑞斯·尼科尔森的影子？只有一地的鲜血、骨头和撕成碎片的袍子。

梅林啊……珀西在心中发出了一声哀嚎。

“兄弟姐妹们，”斯盖伯再次举起了手，“叛徒虽然已经得到了惩罚，但是这场阴谋的始作俑者还依然安居在伦敦。高高在上的权贵们，他们要把我们互帮互助、彼此勉励的兄弟会解散，要让我们交出魔杖，成为任人宰割的羔羊，你们愿意吗？”

“不愿意！”

“他们要把我们赶出几个世纪以来生活的地下聚居区，把我们像狗一样圈养在他们指定的监狱里，让我们成为毫无自由的囚徒。你们愿意吗？”

“不愿意！”

“他们要夺走本该属于我们的北爱尔兰的土地，把上天赐予我们的深埋地下的宝贵矿藏据为己有，让我们去忍受永世的贫穷和饥馑。你们愿意吗？”

“不愿意！”

“那我们应该怎么办？”斯盖伯发出了一声大吼，双手举向了空中。狼人当中响起了一片嘈杂的回应。

“把所有巫师都变成狼人！”

“咬断他们的喉咙，放干他们的鲜血！”

“打到伦敦去，撕碎金斯莱·沙克尔！”

……

斯盖伯狞笑着，转过身，看着珀西，脸上透着反常的兴奋的猪肝色，“看到了吗，珀西·韦斯莱先生？这才是民意，这才是力量。你不害怕吗？”

珀西深深地吸了一口气。恐惧就像一个无所不在的幽灵，紧紧地攥住了他的脊柱，让他动弹不得。

“朝我下跪，韦斯莱。否则你也将得到尼科尔森那样的下场！”斯盖伯指了指地面上的白骨。

珀西的双腿开始战栗了。他是一个活生生的人，他不想死，他真的不想死。

他想起了他的父母，从小到大，他们一直以他为荣，把他作为弟弟妹妹的榜样。哪怕他曾经犯浑地和他们对立，他依然是他们优秀的儿子。他想起了他的兄弟和妹妹，他们总是不听话，故意惹他生气，一个个结婚生子了还是如此，但他不想离开他们。他想到了他的妻子奥黛丽，她在他人生陷入低谷的时候来到他的身边，陪伴和鼓励他走出了众叛亲离的深渊，认清了家人才是自己拥有的一切。他想起了莫丽和露西——这一对可爱的女儿，是他的心肝宝贝。

难道再也不能见到他们了吗？如果微微弯曲一下膝盖就能求得生存，为什么要如此死板迂腐呢？

珀西默默地闭上了眼睛。往昔的回忆如潮水般涌入他的脑海。他的一生中最骄傲的时刻是什么时候呢？成为级长的时候？成为男学生会主席的时候？以高分通过魔法部入职考试的时候？还是被福吉提拔为高级助理的时候？都不是。

他最骄傲的时刻是在霍格沃茨保卫战前夕向家人承认错误，和他们站在一起并肩作战的时候。

他是如此得勇敢。因为家人永远都是他勇气的源泉。因为那是他在唯唯诺诺多年之后最有尊严的时刻。

珀西的双腿不再战栗了。一种前所未有的勇气注满了他的内心，支撑起了他的脊背。他慢慢地睁开了蓝色的双眼，用坚定的目光看着眼前嚣张的暴徒。

“我是魔法部特使……”

“你说什么？”斯盖伯有些不敢相信自己的耳朵。

珀西没有退缩，反而向前走了几步。颇带几分戏剧性效果的是，围在一边的手握魔杖的狼人们反而步步后退，凶狠地冲着他龇了龇牙。

“我是魔法部特使，身披法律的荣光，肩负国家的尊严！”珀西站定，努力绷直了双腿，仿佛他稍一放松，就会不可避免地跪下去一般，“无论暴徒如何叫嚣，我都不会屈服！”

“思想陈旧的书呆子！”劳拉·布罗利发出了一声嘲笑，她从长袍内衬中摸出了魔杖，“让我来结果了这个嚣张的小公鸡——”

“不，让我来！”斯盖伯制止了布罗利，抽出了自己的魔杖。珀西叹了口气，闭上了眼睛。

一道亮光过后，珀西睁开了眼睛。令他感到惊讶的是，他没有死，事实上他身上一处伤口都没有。绑在他身上的绳子已经断了。同样感到惊讶的还有站在周围的狼人长老们。

“你想刺激我们动手杀了你，然后你就可以成为巫师界的英雄了，对吗，韦斯莱先生？”斯盖伯冷笑着说道，“没那么容易！我要你带着失败的消息和沉甸甸的屈辱感滚回伦敦，向金斯莱·沙克尔报告你所看到的这一切。他最信任你了，不是吗？”

死神在那一瞬间擦着珀西的发梢离开了。

“把他带下去！”斯盖伯大手一挥，两个狼人守卫连拖带拽地把珀西推走了。

“就这么放他走了，岂不是太便宜这个傲慢的小子了，大首领？”劳拉·布罗利说道。

“也许我们可以把珀西·韦斯莱扣留在北爱尔兰，作为人质，让凤凰社和魔法部投鼠忌器。”路西恩·埃斯卡兰特建言道。

“不，即便我们把珀西·韦斯莱扣作人质，金斯莱·沙克尔还是会来讨伐我们的，我们反倒给了沙克尔一个进攻我们的借口。”斯盖伯举起右手，剔了剔自己的牙齿，说道，“更何况，我才不怕凤凰社来进攻我们，我反而担心他们不来呢？你们呢？”

“一切服从大阿尔法狼的指挥。”劳拉·布罗利低下头，谄媚地说道。

“一切服从大阿尔法狼的指挥。”路西恩·埃斯卡兰特想了想，做出了一副恭顺的表情。

“好！很好！霍辛，现在发红色的信号咒吧！”斯盖伯大笑起来，“首先，我们要做的就是把驻扎在霍普镇的傲罗引出来……”

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一只黑色的猫头鹰降落在了凯瑟琳·吉本的手边。这个冷漠而傲慢的女孩子立刻从猫头鹰的腿上取下了一封羊皮纸信。在迅速地浏览一番后，她站了起来，转过身面对着身后十个戴着银色面具、披着黑色长袍的男女巫师。

“罗道夫斯·莱斯特兰奇先生已经发来了明确的指示。北爱尔兰局势发生剧变，我们要帮狼人一把。你们是食死徒中最擅长结界魔法的技术专家，现在立刻赶往狼人地下聚居区，发挥你们的平生所学，设下强大的魔法结界笼罩整个北爱尔兰。当明天早上太阳升起来时，北爱尔兰将被彻底隔离出英国巫师界。”