“请允许我大胆猜测，组长先生，在看到这份命令时，劳伦斯傲罗劝说您选择无视并继续照原定作战计划进攻霍普镇；瓦拉内傲罗则建议您以退为进，向伦敦交还傲罗指挥权——”

“你只需要说自己的建议就可以了，伯格傲罗。别管其他人说了什么。”哈利不悦地回答道。眼前这个男人实实在在令他感到反感，但理智却告诉他对方确实是一个不错的参谋。

“我的建议……”巴斯蒂安微微低下了头，“恐怕您未必会听——”

“那你就不要说了，再见。”

“组长先生——”巴斯蒂安连忙打断了哈利，接着继续用那种不紧不慢的语调说道，“组长先生，我的建议是一边向伦敦回函表示服从部长命令，一边停止对北爱尔兰地区的其他狼人据点的清剿。”

“停止清剿狼人据点？放任狼人屠杀当地麻瓜吗？”哈利有些难以置信地反问道。

“我听说一场血腥的大屠杀往往会令分裂的社会重新凝聚起来——”

“这么说你的观点和瓦拉内傲罗相近，还是主张我以退为进咯？好了，我——”

“不，我坚决反对您向伦敦交还傲罗指挥权，恰恰相反，您比以往任何时候都需要掌控住手中的这支傲罗武装！”巴斯蒂安说道，“届时，如果魔法部为屠杀所造成的反狼人舆论所迫而不得不收回召您回伦敦的命令，那么我们就可以乘机向伦敦索要军备、补给以及一切您平时想要却要不到的东西；如果魔法部无视舆论，继续向前线发布召回命令，那么在媒体界自然会有您的支持者出来对现政府口诛笔伐，而您也可以以‘保护麻瓜’为名，公开违背魔法部的命令。北爱尔兰的土地，足够您维持一个独立的——”

“但这一切的前提是狼人会去屠杀麻瓜，伯格傲罗，所以我认为你的建议——”

“掀起一场狼人对麻瓜的屠杀并没有多困难，组长先生，如果您允许的话，我可以——”

“我不允许！现在请你去忙自己的事吧！”哈利断然拒绝道。

巴斯蒂安行了个礼，面无表情地退下了。

“出的主意一个比一个不靠谱……”哈利抱着胳膊躺在了椅子上，他留意到身边的红发挚友正同情地看着他，“罗恩，你有什么想法吗？快点说说。”

“我？”罗恩看了眼自己的制服，尴尬地说道，“还是算了，我——”

“嘿！罗恩！”哈利大着声音吼道。

红发青年皱了皱眉，“我只能说……如果我是你，哈利，我可能会一走了之……”

“罗恩……”哈利有些吃惊地微微张开了嘴。

“这听起来很不负责任，我知道，哥们儿……但……但金妮说得对，伦敦是个大老鼠窝，我们不适合那儿。那儿不是我们的家，陋居才是。”罗恩羞红了脸，但还是吞吞吐吐地回答道，“所以……打完这场仗就回家吧……何必继续在腐败的烂泥塘里打滚呢？”

金妮……爱人的名字再一次触动了哈利心中最柔软的部分，使他不受抑制地幻想起了若自己没有投身傲罗办公室，现在会过着何种生活。在霍格沃茨教授黑魔法防御术？在魁地奇球场上享受观众们山呼海啸般的欢呼声？亦或者只是平静地呆在高锥克山谷打理苹果树……

“谢了，罗恩，但现在我确实没法放下眼前的这一切……”哈利苦笑着看向罗恩，顿了顿，他继续说道，“看来，我还是得用我自己的方式回一趟伦敦了。”

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“噢……利亚姆……我亲爱的……噢——”

米里森·伯斯德如同一头在泥地里翻滚的母牛，欲求不满地缠住了瘦削英俊的后勤办公室主任，使劲地揉着他软塌塌的头发。他们的缠绵很块被一道爆破咒打断了。卧室的门被狠狠地踹开了，一个穿着精致礼服的老人手持白橡木魔杖怒气冲冲地走了进来。

利亚姆·巴纳吓得从床上坐了起来，脸色发白，薄薄的嘴唇不住地发抖。米里森·伯斯德却流露出一副厌烦的表情，随意将毯子搭在自己的肩头，无聊地冲着老人打招呼道，“您今天回来得真早，爸爸！”

奥斯瓦尔德·伯斯德并没有正眼瞧自己的女儿，而是用不容置疑的口气对着床上的□□的男巫下令道，“穿上衣服，巴纳主任。我有些话要问你。”

利亚姆·巴纳赶紧跳下了床，紧张地穿上了内衣和外袍，恭恭敬敬地站在了老伯斯德的身旁。米里森不满地“哼”了一声，裹着镶金边的被子坐在床头。

“告诉我，后勤办公室本该在十一月十三号就发往北爱尔兰前线那批后勤补给物资是怎么回事？”老伯斯德强压怒火问道。

“呃……运输途中遇到了一点问题，副部长阁下……我们丢了那批物资……呃……后来——”

“不许对我说谎！”老伯斯德厉声说道。

“得了吧，利亚姆！有什么好害怕的！”米里森泼辣地说道，“不就是扣下了那批物资让波特小子他们饿了几天嘛？没什么不敢承认的！”

“脑子被巨怪吃了吗，你这个疯丫头？如果哈利·波特在北爱尔兰战败，谁还能挡住狼人的铁蹄？”老伯斯德转向自己的女儿，愤怒地质问道，“还有……吉妮维亚·波特来求你的帮助和谅解的时候，你为什么不卖个人情给她？为什么还要羞辱她？你不知道她的身份吗？”

“她不就是一个臭烘烘的纯血叛徒吗？”米里森满不在乎地说道。

“愚蠢！她的背后可站着韦斯莱和普威特两大纯血家族！”老伯斯德勃然大怒，“你们知道你们闯下了多大的祸吗？部长已经知道这件事了！你知道他是如何对我提及此事的吗？”

“部长是……是怎么说的……”利亚姆结结巴巴地问道。

老伯斯德冷笑了一声，“他什么都没说，只是送了我一把扫帚。”

“一把……扫帚？”米里森好奇地眯起了眼睛，“他请您参加老年魁地奇队？”

“他是要我把自己的家族打扫干净啊！你们这两个笨蛋！”老伯斯德感到愈发愤怒了。极度恐惧的利亚姆一下子跌坐在地上，身体不住地发颤。

“我也很想保住你，利亚姆，这是真心话……”老伯斯德摇了摇头，说道，“但是你得罪了不该得罪的人。停在门口的飞天马车会直接把你送到格陵兰岛去的，我会尽量让你的流放生涯变得舒服——”

“不！不，先生……很少有被流放的巫师能活着从那儿回来……我错了，对不起……”利亚姆惊恐地抓住了老伯斯德长袍的前摆，却被老人嫌弃地一脚踢开，“请为我在沙克尔部长面前求个情吧……”

老伯斯德苦笑着摇了摇头，“你们以为现在还是康奈利·福吉的执政时期吗？你们根本不了解金斯莱·沙克尔是个什么样的人！1989年他奉斯克林杰之命铁腕镇压维尔京群岛的地精部落叛乱时——唉，算了，不提这些了，你该庆幸你能保住一条命，小伙子！”

“我……我可以将功折罪……先生……”利亚姆惊慌失措地说道，“我知道一个重要的消息，一个可能威胁到波特先生的重大消息……”

老伯斯德微微皱起了眉头，但他并没有说话，而是用眼神示意利亚姆继续说下去。

“扎比尼家族……雇佣了一批专职杀手……去北爱尔兰刺杀哈利·波特了……”

“什么？”老伯斯德惊愕地站了起来，拽住了利亚姆的双肩，质问道，“你说什么？”

“这是真的……是潘西·扎比尼告诉我的……”利亚姆瑟瑟发抖地说道，“扎比尼一家始终认定掌握了傲罗指挥权的哈利·波特是个巨大的威胁……他们非除掉他不可……”

老伯斯德狠狠地吞咽了一口唾沫，浑浊的眼珠子在眼眶中僵硬地转了转。