饮下杯中的水酒，弘曦同自家兄长对视一眼, 心道不愧是能当皇帝的人, 哪怕有些小节上再不着调，大面上还是极分的清的………

俗话道成家立业，本朝皇阿哥约定俗成大婚之后便是入朝之时。弘历本人在朝中并无根基, 额娘虽出身大族却也不过是旁支中的旁支, 钮钴禄氏本就态度暧昧。哪怕于自负于自身才情, 然不过数日, 原本信心满满的弘历便尝到了频频受挫的滋味儿。

满洲大族出身的阿哥尊贵吗？尊贵，可有前头两个出色的兄长珠玉在前，如早前的富察氏, 瞧不到希望的投资没人会傻傻下注的。

为着能谋个好差事, 肉眼可见的，淑娴这几日上门儿的次数都多了不少。

“弟妹你这又是何苦？”正房内，清媛轻轻拉着对方的手, 直接道:“不说任命之事自来都由皇阿玛定夺, 再则, 弟妹也知晓, 我们爷素来不爱插手朝政，便是想帮忙也是有心无力啊………”

看着眼前不过短短时日，脸上的明媚之气便几乎褪尽的弟妹，清媛其实更想说的是。弘历这人，倘一辈子不能出头便罢了，一旦出了头，最先受罪地怕便是眼前之人。

紧攥着手中的丝帕，淑娴一张脸很快便涨得通红。觉罗氏性情刚硬，教养大的姑娘自不是那等柔婉的性子，原本倚仗情分开口求人便已是万分难为，更何况当事人还拒绝地这般彻底。可一想到打小勤奋好学，偏因着庶子身份处处受制的弘历，淑娴心下到底是心疼占了上风，犹豫着开口道:

“就……真的一点办法都没有吗？”

弘曦福晋轻轻摇了摇头:“不过放心，五弟到底是皇阿玛亲子，总归是亏待不得的。”

是吗？想到府中郁郁不得志的弘历，淑娴不由得微微苦笑。

一月后，弘历入职礼部的圣旨下达，众人尚还来不及反应，同一时间，刚成婚不久，且素来在上书房表现平平，几乎隐形人的弘昼竟被安排进了户部………

这………如此天差地别的待遇，众大臣暗暗对视一眼，早前隐隐伸出的爪子立马便收了回去。

“钮钴禄大人缘何叹愁眉不展，万岁爷虽行事同先帝大不相同，然不管怎么说，朝堂稳定方才是我等之福，不是吗？”下了早朝，金碧辉煌的大殿之外，只见张廷玉停下脚步，对着一旁的阿灵阿意味深长道。

“哼，张大人若是眼神不好还是早早请太医为要，老夫竟是不知，本官究竟何时愁眉不展了？”轻哼了一声，阿灵阿加快步伐，很快便不见了踪影。

眼瞧着对方极速离开的背影，身后，张廷玉忍不住勾了勾唇角。

话虽如此，阿灵阿回到府中的第一件事便是同自家福晋叮嘱道:“虽同姓钮钴禄氏，然凌柱那一脉跟咱们早已经出了五服，日后若是再频频登门儿，福晋心下得有些数才是。”

阿灵阿夫人也是个聪明的，当即便道:“老爷说的对，这皇城之中，这姓钮钴禄的少说也有上万之数，倘哪个犄角旮旯里的人物都要上门儿来论一论亲缘，咱们这公爵府成什么地方了？”

权力场，从来都是最为现实之地，不过一道圣旨，这些时日弘历四处奔走辛苦建下的人脉便瞬间废了一半。

“为什么！凭什么！”

临江楼一处隔间内，弘历恨恨地将桌上的酒盏拂落在地，通红的眼眸中隐有戾气闪过。

为什么他自小勤耕不辍却得不来皇阿玛的一分一毫的另眼相待？论才学论论能力，他比那个整天只知玩闹的弘昼好了不知多少倍？凭什么到头来却要被这人压在底下。从福晋到职位，皇阿玛什么意思他再清楚不过，可凭什么呢？凭什么他不能出头不能争？

至尊之位，从来有能者居之，皇阿玛不也是庶子出身，打败了那么些兄弟登上高位的吗？

窗外，咿咿呀呀地唱腔依旧不绝于耳，因着宫中熹嫔喜好这一口，弘历很快容易便听出了曲中之意。元初名曲天弓录，这会儿正唱到李世民登龙位，万民奔走称颂之景。

紧紧握着拳头，弘历心下不甘之色更重。恰在此时，包间的门被敲响，来人是一位身着青衣中年文士。来人似闲庭散步般行至人前。

好似没有察觉弘历隐隐的戒备，躬身一礼后，只见这人微微一笑道:

“回禀五阿哥，我家王爷有请！”

***

谁也不曾知晓那日究竟发生了什么，只知道早前诸般经营，且惯爱出风头的五阿哥瞬间便安静了下来。每日穿行于礼部一众老学究之中，早前的浮躁之态好似顷刻间便退了下去。尤其在稳稳当当办成了几件事后，身上竟也逐渐多了些许惋惜的目光。

常言道既生瑜何生亮，若非前头嫡子委实耀眼太过，以这位五阿哥才学能力倒也未尝没有登顶之机。至于前头那些急于求成之举？

年轻人嘛！谁还没有个轻狂之时，能这般快的扭转态度，倒也不失为可造之材………

京城的种种风云际会，弘曦也只是偶尔听上一嘴罢了，连他这种都能察觉出有人刻意操控舆论。又遑论皇阿玛和大哥呢？或许也是这人未曾刻意遮掩之故。

“五弟到底还是太年轻了些，有些人的船，可不是那般好上的？”

摇了摇头，弘曦很快便将这些抛在了脑后。

雍正四年七月，江宁知府袁慎密奏，现江宁织造曹颙为填补亏空，以次充好，贪墨公银高达数十万两白银………

收到密奏，胤禛自是怒不可遏，打从继位之日起，为全皇阿玛临终遗念，亏空一事他对于曹家他已是诸般留情，原本早该还清的亏空也陆续拖延到如今，谁曾想这些人不念皇恩便罢了，竟还将主意打到公款之上。

索性江南需要整治的已经不是一日两日，曹家根系遍布江南一带，许是个不错的突破口。冷静过后，摩擦着指间的白玉扳指，胤禛很快便下了决定。

“苏培盛！”

“奴才在！”

“诏户部侍郎曹硕，还有六阿哥前来觐见！”

“奴才遵旨！”得了旨意，苏培盛很快便躬身退了下去。不久便传来关于曹硕钦差大人的任命，同六阿哥一道即日前往江宁。

庄子上，得了消息的弘曦忙拍了拍手上的机油，换好衣裳二话不说便往宫里赶去，顺带还将躺在软榻上悠悠然数银子的胤禟给拉了过去。

稀里糊涂地被人拉上车，胤禟双手抱胸，好整以暇地睨着对面之人，半响方才慢悠悠道:“说吧，到底什么事儿？能让您这位日理万机的大忙人特意往我府上跑这一遭………”说话间还慢斯条理的理了理被拉着有些褶皱地外衫。

“你九叔我，时间也是很宝贵的！”

弘曦嘴角不由得抽了抽，宝贵？拿来属银票的高贵吗？忍不住翻了个白眼。弘曦拿起案上的清茶，微啜了口方才道:

“放心吧，九叔，侄儿什么时候亏了叔叔你？”轻哼了哼，看着眼前之人，弘曦不掩得意道:“这事儿若是成了，九叔你早前的小金库，不过毛毛雨罢了……”

“嘶~~”绕是胤禟，也被眼前人的大口气给惊到了，上上下下打量着来人，老九不掩狐疑道:

“你九叔我胆子小，要是什么大逆不道的，可甭找叔叔我………”

“想什么呢！”狠狠地白了眼前之人一眼，弘曦语气不佳道：“要真是大逆不道之事，侄儿怎么也不该寻到九叔你啊！”言外之意，除了赚钱，九叔你还有旁的本事吗？

这倒也是哦，胤禟闻言半点不带羞脸地斜躺了回去，半翘着腿，微微抬眼看向对面道:“说吧，到底是什么玩意儿，能让侄儿你夸下如此海口。”

“这东西，九叔早前也是见过的………”

***

马车悠悠，很快便行至宫门口。两位王爷亲临，守卫自是不敢怠慢，很快便将人给请了进去。

御书房内，距离弘曦两人到来已经有小半个时辰了，光是茶水都上过几轮儿了，许久才见胤禛缓缓将手中的图纸放下。一双极富有压力的目光直直看向下首之人，半响才听对方沉吟道:“你可知，整个江南，依靠纺织为生的人家有多少？”