贾政看了林如海半晌，忽然道：“如海，当初甄……”

他才说了几个字，林如海便止住道：“贾大人。”

当初甄家的事，为什么没先透出些风声？哪怕给甄家留出些时间周旋也好……

贾政的话虽没出口，林如海已经从他眼神里看了清楚。

“贾大人，烦请转告老太君，小女一切都好，等有了空，我再携小女到贵府上请安。小女身负皇命，乃是机密，上皇和圣上未准许前，我万不敢说出去，贾大人今后千万也莫要打听了。我刚就任不久，户部诸事还未理清，贾大人既说完了话，我送贾大人出去。贾大人请。”林如海侧身请贾政先行。

贾政定定看了林如海两眼，作揖道：“还是请林大人先行罢。”

林如海道：“贾大人是客，该是您先走。”

两人谦让一回，还是贾政先出去，林如海送了他几步，便住脚看着他行得远了，心中无限感慨。

他与贾政只差一岁。当初他和贾敏刚成婚时，觉得这位二内兄甚好，虽在科举上未有进益便被授了工部主事之职，却着实是个风流潇洒，诗酒放诞之人，两人颇为投缘。

后来大家年岁渐长，都知当家不易。他外调离京之前，贾政已成了个严肃性子，在子侄面前颇有威严。

但他从前倒没有发觉，贾政心里竟这么糊涂。

看过棠丫头给的天书，他已经对贾政真正的性格有所了解。但亲身见识过，他才知道原来贾政连圣上为什么调他为两淮巡盐御史都看不清。

不过，这倒比明知道他不揭出甄家之罪只能一死，还想让他送死的好。

贾政已经算宁荣二府最能撑起门面的老爷，还是这样，林如海彻底不后悔了。

明日便是休沐，林如海要带两个女儿上承恩公府拜望。办完了事，他早早回家，亲自打点车马礼品，又问女儿：“你两个明日穿什么衣裳过去？”

“这几日太忙了，还没想呢，新衣裳倒有几身，我们这就回去翻出来。”林棠拉着林黛玉走了。

对女儿们上别人家做客要穿什么衣裳，林如海基本给不出指导意见。再加上前几日他还说不出来谢家女眷们的出身来历，这时候他也觉得让女儿们认一位高门夫人为义母很有必要。

而贾政回家之后，比林如海更愁十倍。

贾母仍病着没起来，贾政与林如海的谈话并不敢告诉贾母。他在书房内把林如海的话翻来覆去的想，忽然浑身一激灵。

这么些人都打听不出来，可见是何等的机密！他去打听也就罢了，家里还因此事有了流言，若不是老太太雷霆手段发作了乱说话的人，真把家里这些浑话传出去，可不是要命的大事！

贾政忙命人唤贾珍贾琏，要再嘱咐他们约束家人。

贾珍告病没来，只有贾琏来了，贾政也顾不得那许多，没提今日他找了林如海，只让他和王熙凤宁可再严苛些，也别让家里再起流言，又让贾琏转告贾珍。

贾琏领了贾政的话，先找王熙凤，让王熙凤告诉尤氏，说：“珍大哥这几日不见人，我不去触他的霉头了，你和大嫂子说罢。”

王熙凤道：“你们兄弟一向好得一个人似的，现在倒生分了？”

贾琏说：“不是生分，是老太太还病着呢，前几天珍大哥把人打了撵了五六十个，只敢悄悄留了几个得用的没撵，东府里都快没人使了。我一过去，叫珍大哥臊了，更不好。不如等这一阵平安过去了，大家再和从前一样。”

王熙凤拿帕子指着贾琏笑道：“二爷真真是心里有主意。”

贾琏笑道：“家里如此，也怨不得我心眼儿多些。”

“哎，说到底，闹了这一场，还是因一个‘林’字。本来咱家和林家就是那样，这么一来，更别提再好了。”屋内除了贾琏平儿外没别人，王熙凤也说出几句真心话。

贾琏被勾得想起去年春日林如海教导他的事，也说：“若林姑父能常来咱家，不比那先生教得好？”

夫妻两个互相看着，都等对方再说，可谁也不敢往下说。

过了一会儿，王熙凤起身说：“我先往老太太那边去了，等大嫂子晚上来了，我告诉她。家里这些下人交给二爷了？”

贾琏道：“奶奶去罢。”

王熙凤带着平儿走了，贾琏独个在屋子里，心思飘到了贾母前几日说的话上头。

老太太说“等琏儿当了家，或是琮儿考中了”，老爷太太自然有享福的。可真等他当家袭爵，老爷必是已经……若琮儿这些年发奋考中，别说中进士，便是能进学，家里也得捧凤凰似的捧他。

虽然太太刻薄，琮儿是庶出，对琮儿没多好，但琮儿还小，才十一岁，从出生就认太太是母亲，若老爷走得早，太太一当家，觉得他大了不服管，也和老太太似的偏心琮儿怎么办？

太太是老爷续娶的不假，可站了嫡母的名分，便是孝道大过天，再没老太太压着，他还真不好明着不尊太太。

贾琏自认比贾赦好得多了，也认为邢夫人连贾母一个手指头都比不上。

可他比宝玉琮儿一干大十来岁，这若是去和他们一起读书……也太招人的眼了，还不知珍大哥和蓉儿蔷儿怎么笑话他。

他还是丢不起这个人。

贾母床前，王熙凤悄悄拉尤氏的袖子，两人出来，王熙凤给她说了贾政之意。

尤氏叹道：“凤丫头，我们那边什么光景你也知道。这些话我可不敢和大爷说了，左右经过这一回，已经没人敢乱传，我再盯着她们些也罢了。”

王熙凤说：“哎呦，我的大嫂子，你里头的人你能约束，外面呢？不告诉珍大哥，你家外头的人可听你的？”

尤氏被揭了短儿也不恼，只是叹：“你既知道我什么样儿，还说这话做什么。你们二爷怎么不去说，让你和我说？”

王熙凤也没言语了。

回身看贾母正睡着，王熙凤索性拉尤氏在外间坐下，说：“大嫂子，你这个样儿终究不是长法儿。我这里有个主意，你要不要听？”

自秦氏的事后，尤氏就一直在想她如何能过得好些，才刚她趁着是个机会，在王熙凤面前示弱，也有借此让王熙凤可怜她，出个主意的意思。

王熙凤这么说，她便忙道：“凤丫头，你说，我听着。”

王熙凤给平儿使个眼色，平儿把着门，王熙凤把赖家的事略透了些：“若赖家下去，嫂子趁机在外面放上你的人，便有事，你也能早些知道。你同我一起把这事告诉老太太，下人们自然畏惧你。只是有一点，我也不瞒着你，这事太大了，我自己不敢和老太太说，所以想拉上你。你不愿意，就全当没听过。你若愿意，就要得我一起担着挂落风险。嫂子想想罢。”

把珍大嫂子也搅进来，趁东府里现在空虚，她就更好放自己的人进去了。珍大哥有算计她的，就别怪她报复回去。

内里贾母咳嗽，王熙凤忙进去，看尤氏仍在发愣，便把她留在外间，说：“我就和老太太说你累了正睡着，别现在就露了形儿。”

至贾母面前，王熙凤依前言说了，贾母喝了水道：“珍哥儿媳妇这几日也辛苦了，等她醒了，告诉她我的话，让她明日不必来。珍儿这王八种子病着，她又不在家，那府里乱起来怎么办？让她回去看着！”

王熙凤应下，叹道：“老太太，您快好生养着，别操这些心了。”

贾母却要坐起来，思量一回，屏退众人，问：“前儿秦氏怎么在你跟前儿说的，你再和我说一遍。”

听王熙凤说了，她道：“她虽德行有亏，可真真是难得心里明白知道厉害的。”

王熙凤这时才把她心里的话说出来，为秦氏辩一辩：“……珍大哥是公公，又是那个性子，她娘家又微末，怎么敢和别人说呢。”

贾母叹息几声，终于定了主意：“凤丫头，我认真要把秦氏记在你名下，你愿不愿意？”