贾兰今年八岁，因他辈分小，尚还能和姑姑们一起吃饭。

听了贾宝玉这话，他嘴唇动了动，想说些什么，被李纨看了一眼，就专心吃饭，不说话了。

李纨也只当没听见贾宝玉说了什么，一心给小姑子们夹菜。

贾迎春惯是躲事儿的，只顾低头吃饭。贾惜春年纪虽小，性子却冷，饭桌上尴尬，她全当不知道，自自在在的使唤丫头盛汤。

只有贾探春是贾宝玉亲妹妹，怕贾宝玉这个样儿，在贾母贾政面前挨挂落，说：“二哥哥，只怕林姑父就算到了京里，两位林姐姐也不好过来。”

“这是为什么？他们外头的事，难道还影响咱们？”贾宝玉忙问。

“……”贾探春竟不知怎么答他这话，只得道，“二哥哥你想，林大姐姐曾在咱们家做丫头，她自然不好再来。林大姐姐不来，林姐姐来，把她一个人留在家里也不好。”

贾宝玉唉声叹气：“分明是一起长大，怎么就因这些生分了？”

李纨忙道：“快吃饭罢。宝玉，吃了饭，老太太那里还等着你睡觉呢。”

不大高兴的吃了饭，贾宝玉叹道：“先是林妹妹回家了，又不许我和秦钟上学，凤姐姐新认了女儿，也不许我去看。云妹妹也不常来了。只有宝姐姐，还见了我就劝我读书上进，倒没意思。”

贾探春欲再说几句，李纨紧着给她使眼色，她只好不再说什么。

等打听了王夫人王熙凤从贾母处走了，她才同嫂子和姐妹们一起给贾母请了安，回王夫人处预备歇息。

贾宝玉还欲同贾母商议，等林家进京接了林黛玉来，可贾母直接命他明日搬到前头去，住在贾政旁边，吓得他把什么都忘了。

“老祖宗！您要让我上学容易，何必让我住在老爷旁边！”贾宝玉忙求，“我这些日子每日都时辰不错的和先生读书，就不住过去也是一样的。再有我搬出去了，谁每天哄老祖宗开心呢？”

平素对他几乎百依百顺的贾母却不松口了，说：“你也大了，再在里头住着不像样，叫外人知道了也不好。你姐妹们都大了，没几年出阁嫁人，你不想挣出个功名来，好护着你姐妹们？”

贾宝玉叹道：“好好的女孩儿，做什么都要嫁人。”

贾母往常觉得贾宝玉说的这些孩子话没什么道理，倒听着有意思，今日却觉得有些烦躁，不理他这话，问：“袭人呢？”

袭人应声，贾母命：“你现在就带人去收拾宝玉的东西，明儿跟着搬到前头，有散碎东西就慢慢儿收拾罢。”

贾宝玉心知他搬出去已无法可改，委委屈屈的和贾母行了礼，退出去了，只等何时贾母心软了，再想法儿搬回来。

小辈们都走了，贾母一叹，闭上眼睛，鸳鸯忙上来给贾母揉穴位。

元春入宫整整八年，陛下都登基六年了，还没有结果。甄家贾家素来亲厚，甄家的事一出，只怕元春在宫里就更难了。

家里现在几个丫头，迎春太怯弱，惜春小小年纪性子太冷，只有三丫头一个还不错，也比不上元春当日。

但到了这时候，也顾不得那许多了。她少不得再操心几年，把三个丫头都调理出来才好。

贾母命：“明儿去告诉二太太，把三位姑娘搬回我这后边院里，还和以前一样。”

荣庆堂正房后院又住满了人，正院的东西厢房却都空出来了。

贾母偶尔闲坐，都忍不住算天使到了何处，林家哪日抵京。每每算了半日，想到前年冬日林家来人接林黛玉回京，她以为林如海要不行了，打发贾琏一起去想给他操办后事，又想到甄家一案，总是长叹一声，心中又痛又可惜。

林如海是她当年精心挑的女婿，家世人品才貌都是上上等的。林家婆母脾气好，人少事少，贾敏能过得顺心。林如海将来出息了，也是贾家的一份助力。

谁知道就成了现在这样？

贾敏走在她前面，仅剩的一个女儿，她的外孙女，她也不好太亲近了。

若只有贾家还罢了。偏甄应嘉之妻是史家的女儿，她的嫡亲侄女。王子腾之妻，王夫人的亲嫂子，又正是甄应嘉之妹。贾母知她若再同林家如以前一般，先别说王家史家，自家就要先乱了。

入了四月，贾母终于命：“凤丫头，把那几个丫头分给二丫头她们使唤罢。你若有喜欢的，也留下两个使。”

王熙凤知贾母说的便是她去岁挑出来，预备给林家妹妹们送去的丫头。她只管应下去办事，多的一句也不开口。

此时，林棠和林黛玉已经在回京的路上。

正月钦差走后，林家就开始打点东西，预备上京。二月十二过了林黛玉的生日，东西打点得差不多，条陈也再无疏漏，她们姐妹往沈总督家住了半个月，和沈家的女孩儿们相处得还算不错。

只是林黛玉回了家，私下和林棠说：“沈家也算书香人家，怎么不令女儿读书？这半个月我没敢看书写字，可把我憋坏了。”

两个人提笔练字，都觉得退步了不少。

林如海因问林棠林黛玉觉得沈家如何，两人照实说了，林如海道：“这么一看，还是不去沈家的好些。不读书无以明理，别人家倒罢了，咱家的女儿不能不读书。”

四月初，天使到扬州。林家一应东西已经收拾好，林如海接了圣旨，命林丰先带着人上京打扫房舍，他和林棠林黛玉五日后启程。

沈总督也调任回京，任户部尚书。

林黛玉便猜：“这是圣上想给爹爹铺路？等沈大人过几年致仕，父亲便可接任户部尚书了。”

林如海笑道：“六部尚书侍郎大多是几年一轮转。等沈大人退了，我被调到别部做侍郎，也未可知。”

不管林如海将来被调往何处，现下林家平安了是真的。

林如海嘱咐：“等到了京中，咱家和贾家最多也只能当寻常亲戚往来。若贾家冷淡，咱家也没有主动亲热之理，不然在圣上面前难以交待。”

林黛玉说：“爹爹，我知道。现今咱们暂安了，外祖母家里并没怎么，远些也是没办法的事。”

女儿这般懂事，林如海难免心酸，启程之前，更拨了许多银钱给她们，让她们街上随意逛去，又把两个铁匠全家买下，一起入京，预备林棠研制火·器可能会用。

至端午前，林家到了京里。

林棠林黛玉先回家中，林如海入宫，对太上皇和圣上谢恩述职，又呈上了牛痘防治天花的条陈。

“臣之长女幼时被拐，颠沛流离到了许多地方，不知在何处听说了养牛之家似乎不易得天花。臣女归家后，在老家给生身父母守孝，庄子上多牛马牲畜，便找了大夫一同验证牛痘是否可以代替人痘。经数月查证，确认种牛痘比种人痘症状更轻，且如人痘一样，也可预防天花。臣觉得此事甚为重要，便命臣女写此条陈，呈给陛下。所有成果俱已整理在内中，请陛下查看。”林如海把条陈放到太监手里，又退回原处垂手站立。

两位圣上听得林如海所奏，俱惊讶不已。齐煜接了条陈，在上皇面前展开，父子二人同看了半个时辰有余，惊喜在心中漫开。

这条陈上把牛痘与牛其它疫病的区别，如何在人身上试种牛痘，每一批种牛痘者年龄、性别、身体情况、种痘后症状如何都写得分明，共先后在八批四十人身上试种牛痘，每一人种牛痘后都不会再得天花，且无高烧和症状严重者。整份条陈数十页，有根有据，合乎逻辑。

别说让天花彻底消失，只需让天花之疫比现今减少一半，也足够在位的皇帝流芳百世。

上皇和齐煜看完条陈之时，林如海早被赐座，在一旁坐下了，太监们还恭敬上了当年最好的新茶。

“好，好！”上皇抚掌大笑，“若此法为真，天下还何惧天花？速命太医院院使院判来，根据此奏上所写，验证真假！”