听见这话，王熙凤没忍住笑了一场，才说：“我的侯爷！您是不知道，这位夏姑奶奶孙太太，可不似咱们迎春妹妹似的好性儿安静，最是个掐尖要强，不肯让人的。孙绍祖是三十来岁的人了，虽然先头没娶过，可他家里姬妾丫头不知多少，又生性好色，连仆妇都沾遍了，叫夏姑奶奶如何忍得下这口气？才成婚几天呐，孙家就大闹了三四场，闹得夏姑奶奶带人回娘家去了。孙绍祖本是贪图夏家的银钱，又三求四告的把夏姑奶奶哄了回去，现下正捧凤凰一样的捧着呢。夏姑奶奶得了意，越发把孙绍祖没生育过的姬妾打的打，骂的骂，都发卖了，丫头仆妇也不知换了多少新的，听说闹得极不堪，引得左邻右舍都看热闹。可为了使夏家的钱，孙绍祖也竟都忍了。”

林棠道：“孙绍祖是无礼无义之人，如今还有求于夏家，自然会让着夏姑奶奶。等他真得了官，或是夏家没了钱，他用不上夏家，离夏姑奶奶被休被弃，也就不远了。”

说者无意，听者有心，王熙凤细品林棠的话，她看了半年孙家的笑话，怎么没发觉夏金桂和孙绍祖与她和贾琏当日又何其相似！

孙绍祖娶夏金桂纯是为了夏家的钱，她和贾琏说是略强些，两家有亲，他们从小儿见过一处长大，也有情分，可贾家给贾琏娶她，不是为了王家的势，不是为了让她进去管家？家里把她嫁给贾琏，也是因贾琏人还算出息，将来还有个爵位，不算亏待了她。

孙绍祖好色，贾琏也好色，夏金桂容不下人，把孙绍祖本来的姬妾丫头都打发了，她也容不下，把贾琏从前的通房丫头和她被贾琏哄上手的几个陪房也都打发了，只剩一个平儿。

“我还在这儿笑话人家。”王熙凤抿了口茶，缓缓呼出一口气，笑道，“若没有侯爷帮我，我的下场又比夏姑奶奶将来好上多少？”

听王熙凤话中满是唏嘘之意，林棠偏头看她，问：“你觉得夏姑奶奶当得起我府上的女官吗？”

王熙凤想一想：“大约……我觉得不能。她连葛女史和常女史的指头尖儿都比不上。”

林棠又问：“孙绍祖独自在京里，夏姑奶奶不用伺候公婆大姑子小姑子，若他们回了原籍，你觉得夏姑奶奶能哄得孙家人似荣国公夫人一般喜欢你吗？孙家的姑娘能和她处得好吗？”

王熙凤笑了：“我看她不行！”

“我知道侯爷的意思，其实我也就是瞎叹两句，侯爷别担心我。”王熙凤笑道，“我以前虽然糊涂，到底比夏姑奶奶还是强多了。”

这日晚上，王熙凤翻来覆去睡不着。

看都要子初了，王熙凤还没睡，平儿不禁问：“姐姐有什么烦难的事，不如说给我听听？”

王熙凤将她搂住，把脸埋在她浓密的头发里，半晌问：“你还知道喜儿现下在哪儿，还有安儿乐儿……她们的坟在哪儿吗？”

平儿一惊，跟着便是伤心涌上来：“你怎么想起问她们来了？”

王熙凤不肯抬头，断断续续把她心里想的话都说给平儿听了。

“从前我糊涂，她们虽不比你，从来没起过心思，未必无意，到底是贾琏的过错更多，分明是贾琏哄她们三个，可被我闹开了，安儿上吊，乐儿投井，喜儿被撵出去，贾琏还是没事儿人一样。现在想想，贾琏是个混账人，我又何尝没做错？好不好的，也是一起长大这么多年，她们并没害我，就实在容不下，远远的打发出去嫁人就完了，何必非要闹得难看，让她们没脸寻死呢？”

“是我错了。”王熙凤说，“还有从前强你……也是我错了。”

平儿慢慢把王熙凤也抱住。

“我知道喜儿在哪儿。”她说，“姐姐想怎么办？”

王熙凤叹道：“时至今日，我虽然后悔，也不想和她重叙什么旧情。还是请你拿三百两银子去，若她被卖给谁家了，就赎出来帮忙立业。若她已经出来就更好了，这些银子也够她买房置地，找一个好女婿了。还有安儿乐儿的坟头若能找到，也雇几个人修一修罢。”

林棠对夏金桂完全没有好感，也可以说反感，但她对孙绍祖更厌恶。

第二日到了兵部，林棠把孙绍祖的档案调出来看了一遍，吩咐属下：“此人与先荣国公府有旧，又惯会钻营，心术不正，万万不可用。”

就让孙绍祖当不成官，和夏金桂夫妻俩互相折磨去罢。

她不能保证朝中六部二十二省全无孙绍祖这样的人渣，但她至少可以拒绝再增加一个。

渤海使团定于六月初八入京，自五月二十起，林棠便每日亲自监督五城兵马司的将士，再联合顺天府官兵，将全京城各个角落都巡查一遍。

一时京中别说大案，连小偷小盗都没有了。

一连十来日，林棠日日清早出门，至晚方回，偶尔夜里还要出去，是以直到六月初五休沐，她稍给自己两个时辰的空闲，先回林家和林如海吃了早饭，又到承恩公府，才得知谢皇后和谢家已经决定让谢沁去做太子妃了。

早在几日之前，谢沁便从清宁侯府悄悄的搬回了承恩公府。

既然要做太子妃，自然是贞静贤淑，深明礼义为要，如何能亲自行医？“幸而”这一年来，谢沁在女医院时刻戴着帷帽，并未露出过容貌，也无人知道她的身份。

将近十日过去，谢沁已经全然接受了她的命运。

林棠对忽视了她，没能帮她争取表示愧疚，谢沁平静笑道：“这和你有什么关系？婚姻大事是父母之命，你不过是我姐姐，更何况这是太子娶妃，陛下同意的事儿，你怎么帮我争取？”

“我……”谢沁越平和，林棠就越觉得心里发酸。

“你什么？”谢沁笑问，“除非你替我去做这个太子妃，我才能不去，可连我都觉得你真入宫就太可惜了，你自己不可惜？”

“按当前的形势，只有谢家女做太子妃才最好。”谢沁坐得腰背笔直，气势逼人，“姐姐已经出阁，棠姐姐你和黛玉妹妹只是谢家的义女，还各有不能放下的执事，我既为谢家嫡女，就理该承担起责任。”

“爹娘已经尽力为我和姐姐打算了，只能说我天生的凤命，实在是没办法改罢。”她甚至开起了玩笑。

谢家和谢皇后本早有默契，齐承坚妃子的人选不会是谢家的女儿。谢家早早给谢清定了亲事，谁成想连着两次国孝，把谢沁耽误了两年，谢林几家便已势大到太子不可娶别家女儿为正妃的地步了。

让谢皇后的侄女做太子妃，太子余下妃妾的出身也尽量往低里去选，不令太子再多一家助力，方是长久之道。

林棠明白所有的道理，可她如何能全无感觉，平静的接受？

她头一次到承恩公府没有去见长辈，只托林黛玉致歉，说兵部还有事要忙，不得不先走了。

谢沁和林黛玉把林棠送到门口。

颜明哲揪着谢淮的后领子，和谢鸿、姜瑜、谢泽、谢江远远看着。

“看到了没有？”颜明哲把声音压得低低的，俯身在谢淮耳边说，“清宁侯也不能改变家里的决定。”

“我不信！”谢淮拼命扭动挣扎，竟挣脱了颜明哲的手。

颜明哲看着自己泛红的手掌和指尖，眼中有错愕和惊喜。

而谢淮早已跑到林棠面前，两眼冒着泪花，质问：“你不是清宁侯吗？为什么不去劝伯父和伯娘！为什么不去求皇上和皇后娘娘，别让二姐姐进宫！”

“阿淮！你胡说什么！”谢鸿大步走过来，捂住谢淮的嘴，对林棠微微俯身致歉，“棠妹妹，阿淮这小子这几天没少闹事，并非有意对你这样。”

“没什么，大哥不用替这混小子给我道歉。”林棠看了谢淮一眼。

谢淮把已经张开，准备咬谢鸿的嘴合上了。

颜明哲等随后过来，林棠对他们都点头致意，又对谢淮说：“阿淮，你下午到我府上来。”