趁着热闹，薛宝钗当真让人取了二百两银子来，亲手拿给王熙凤。

一斤十六两，二百两银子就是十二三斤。

王熙凤看薛宝钗捧着匣子过来，还没接便已觉得手上发沉。

她忙站起来，笑说：“我的好妹妹，算我无礼，请你就直接放在几上罢，别放到我手里了。万一我一个没拿稳打了，那不是闹笑话了？”

薛宝钗果真把匣子放在几上，笑道：“凤姐姐这一年一定荒疏了习武，没去见过几回梅先生，不然怎么连二百两银子都拿不住？”

梅先生恰也在屋里，听了笑道：“去年王长史共来上了三十二次课，今年大年初一到现在，王长史一共来了九次，还都是被巧姑娘拽着来的。匀下来一个月倒有一次多了。”

王熙凤忙对梅先生赔笑，又去看林棠。

林棠笑道：“这半年九次也太少了，不说一旬九次，一个月九次也不多。凤姐姐，你不好生保养身子，若过几年撑不住病倒了……”

王熙凤忙道：“侯爷，我明儿就去，明儿一定去。以后至少三天去一回。”

再说笑几句，林棠便命都散了，只留薛宝钗有话。

前年刚开府时，林棠没有让王熙凤和薛宝钗中的任何一人任正六品长史，一是因她二人是亲表姐妹，又都是王子腾的晚辈，若让她们一人为正六品，一人为正七品，便难免有互相关系过密，损害林棠利益之忧，二则只有一个正六品长史之位，自然是先各自任职一两年后，有能者居之。

现王子腾被远远贬到广东，与京中往来通信都要半年，将近两年过去，王熙凤和薛宝钗心中都已自认是清宁侯府的女官，而非是王子腾的侄女、外甥女。两人一内一外，差事各不相干，王熙凤是掌着府内事，薛宝钗却非全然把控林棠在外的事，不过帮林棠。下面的人也都培养起来了，随时可以接替她们。

林棠也就不再吝啬，一次把两个六品长史之位都给了出去。

就和皇上是怎么对她的一样，想让下属死心塌地，有什么比得上实打实的好处更管用？

作为清宁侯府的正堂，清安堂五间比一般的屋子都要高阔深长。

众人离去，只余林棠薛宝钗和几个丫鬟，正堂就显得空旷起来。

林棠不想在这种开放性的空间谈事，便和薛宝钗也出了清安堂，来到后面正院东厢房——也就是她在家的内书房。

两人对坐在里间临窗榻上，林棠命服侍的人出去守着。

她把纺织机抽丝机的图纸从袖中拿出来，放在中间的炕桌上。

薛宝钗拿起图纸，只扫了一眼，神情就郑重起来。

她细细的看过，小心把图纸放回桌上，问：“侯爷，这两样机器是否确实能做出来？”

“做出来不难，做出来还有上面写的功能也不难。”林棠道，“难的是……”

和薛宝钗讨论开办纺织厂会面临多少困难，每一种困难都有什么方法可以解决，不知不觉就到了晚饭时分。

王熙凤亲自来请她二人入席，因不敢擅入，只在门外等候。

被朱琴提醒，林棠才发现太阳都偏西要落了，忙笑道：“薛长史，你把这事拟几个方案出来，不用急，要尽善尽美，方方面面都齐全，最好无任何疏漏才好。”

她算了一算时间，说：“三个月内给我草稿。”

林棠没有许诺薛宝钗什么，薛宝钗却敏锐的察觉到了机遇。

侯爷这是在给她机会。

这几年她看下来，侯爷要做什么事就没有不成的。而新式纺织机抽丝机若运用得当，其价值必会如清宁炮燧发枪一样无可估量。

皇上看重侯爷，必然也看重这两样机器。纺织厂早晚有一天会开起来，到要办这事的时候，如果放在皇上面前的方案是她写出来的，做主管理纺织厂的又会是谁？

侯爷给了她机会，能不能抓住要看她自己了。

薛宝钗蹲下身，给林棠结结实实行了个礼。

把薛宝钗扶起来，看到她的神情，林棠就知道她已经懂了。

“我等着看大周出现第一个女皇商，女郎中的时候。”她笑道。

建造清宁侯府时，工部着重参考了林棠的喜好，在府内各处都栽种了海棠树，为了不使海棠孤枝寂寞，又在各处加以四时树木花卉陪衬。因此清宁侯府的花木比京中别处公侯府上都要繁盛。

正是七月中旬，盛夏过去了一半，初秋却还未至，正是荷花盛开的最后一段时间。清宁侯府花园的中心有湖，名为清风湖，湖内满栽荷花，而荷风亭就在清风湖的中央，以游廊和岸上相连，坐在荷风亭里往外看，四面都是荷花，微风吹来，荷香四面。绿漪亭距离荷风亭不远，三面环水，一面背岸靠山，风吹清风湖时，绿漪亭下会荡出极漂亮的涟漪，以此得名。

王熙凤亲自奉林棠往荷风亭过来，林黛玉等已经在了。见了她来，都站起来相迎，连绿漪亭里的人也起身远远行礼。

荷风亭内摆了三桌，是林棠、林黛玉单独一桌，下首还有两桌，一桌是王熙凤这个请客的人，还有薛宝钗、刘司药、张典药、甄英莲、姚曦六人，另一桌是常女史、葛女史、曹雪、柏清秋和薛宝琴等幕宾们。

绿漪亭还有三桌，第四桌是秦可卿三春甄氏姐妹等，第五桌便是夏浓朱琴等林棠林黛玉贴身的大丫头，连带沈明淑贾巧姐等女孩儿，平儿陪着，第六桌便是严嬷嬷等几位管事嬷嬷。柳湘莲和葛女史常女史的儿子们不在里头，柳湘莲算在禁卫里了，男孩儿交给曹华等管家了。

众人坐定，王熙凤便举杯站起来，笑道：“今儿我蒙陛下的隆恩，侯爷的恩德，升了官儿，请大家同乐一场，自然该先轮流敬各位一杯，才成个礼。只是各位也知道，侯爷是最不爱这些热闹虚文的。现下虽不算晚，可明儿侯爷还要早起点卯去，我和众位身上也有差事在身，非要这么行，再轮流安席，只怕明儿谁都爬不起来了。咱们起晚了事小，若侯爷起晚了，有个不是，岂不咱们以后的富贵荣华也都没了？”

席上众人都憋着笑，林棠指着王熙凤笑道：“我可算知道了，原来你一向这么贤惠持家，并非真心实意爱我疼我，都是为了荣华富贵？”

众人大笑。王熙凤忙笑道：“哎呦，你们瞧瞧我这嘴，怎么就把真话给说出来了呢。”

葛女史笑道：“自来男子三妻四妾，哪儿一家子大小老婆全对他真心的？侯爷这还不止几个妻妾，怎么由得‘王太太’还对您一心一计？”

林棠笑道：“罢呦，这都是我‘花心’的错儿。可这也怪不得我。若不是你们一个个都是极好的，叫我谁也放不下，‘王太太’也不会吃这个醋了，是不是？”

笑了一场，王熙凤继续一开始的话：“才刚虽是玩笑，可咱们现下齐聚在这里，说笑热闹，过痛快日子，全是因为侯爷的提拔和看重。若是三年前，有人和我说我这一天正经学也没上过的妇人能做到朝廷六品官员，我只怕早就大耳刮子打过去，让他少说胡话了。”

等众人笑完，王熙凤方继续道：“可谁知道以前做梦都不敢想的日子，现在就成了真呢。咱们不用再伺候男人，也不用伺候他那一大家子，公公婆婆婶子妯娌大姑子小叔子——三妹妹，我可不是说你们！”

贾探春从绿漪亭里往这边笑道：“凤姐姐只管说，我们吃人嘴短，当没听见就是了！”

王熙凤无奈：“今儿我是怎么了，还没说几句话，就要把请来的一半儿人都得罪完了？”

她笑道：“以前我胆子再大，也不敢说这些话，是来了这里才发现原来女人也能过得这么痛快！就当只为了这个，我一总敬大家一杯，祝侯爷往后能顺风顺水，大展宏图，姐妹们里有志向的，也能跟着侯爷成就一番事业！我干了！”