张典药便也不再玩笑，正经起来，与刘司药细择一番，挑出几个极好的，还有几个实在各有不妥之处，不改不行的。

刘司药道：“等过几日有了空儿，先逐个找她们，能不能改好，看到今年中秋就知道了。到那时再不好的，就禀报县君，再寻新的人来罢。”

张典药把名单收起来，问：“您的腿又疼起来了？我让人给您打水煮药来泡一泡罢。”

刘司药的手从膝盖上拿起来又放下，笑道：“这还是我刚入宫那年总被嬷嬷们罚跪，又无人医治落下的病根儿。这些年了，不求它好，只求不要再差，我就心满意足了。”

张典药叹道：“您自己就是做大夫的，知道病根儿不治怎么行呢？我改了一味药方，今儿试试看。”

看张典药忙来忙去，刘司药手摩挲着自己的膝盖，忽然说：“你若还在宫里，这时候也当上司药了。”

张典药身形一顿，皱了眉回头：“您还说这话，真没意思。我在宫里，到死也就是个六品司药，现在出来跟了县君，才是前程无量。您休想劝我回宫，断送我的前程。”

刘司药只得笑道：“好，好，我不说，我不说。”

林黛玉骑马到承恩公府门口，正是谢鸿和颜明哲也回来了。

两厢下马见礼，观两人神情都还算放松，林黛玉方笑问：“大哥和颜表哥都考得怎么样？”

三人一同往府内走，谢鸿故意让颜明哲站在中间，他也不答林黛玉的话。

颜明哲轻咳一声，笑道：“还好，左右都考完了，也只能等放榜，再看名次了。”

林黛玉笑道：“正是这样，就算考得不好，这时候多想也没意思。离放榜还有几日，颜表哥有什么打算？”

颜明哲又清清嗓子，正要开口，偏偏本来不言语的谢鸿这时候说话了：“妹妹怎么只问这小子，我也是你大哥，你都不问一句？”

“大哥！”颜明哲立刻怒看谢鸿。

“怎么了？”谢鸿笑问。

林黛玉自觉失言，双颊微微发烫，幸好已是傍晚，光线昏暗，旁人应该看不出来。

她笑道：“当然是知道大哥有事，所以才不问的。”

自从颜明哲长大，一年比一年不好糊弄，也不好骗了，谢鸿久没看过他这般不从容的表情，越发要问林黛玉逗他，笑道：“妹妹说，我有什么事？”

林黛玉停下脚步，眼睛看着谢鸿，稍微拉长语调，笑道：“哦——我想起来了，大哥还不知道。嫂子前儿诊出怀了两个月的身孕……”

谢鸿和颜明哲都是一怔。

颜明哲先反应过来。他看谢鸿一副呆滞的模样，忙对林黛玉一笑。

妹妹这招也太厉害了。

“怪不得前儿家里来了太医，娘还瞒着我……”谢鸿回忆起家里的蛛丝马迹。

“妹妹，我先失礼了，只能让明哲和你一起去见父亲了。还烦妹妹替我请罪。”他严肃的一拱手，转身就往他和姜瑜院子的方向走，速度飞快。

“大哥这话真是，什么叫只能让我和你一起见世伯，一股嫌弃味儿。”颜明哲很不满，“难道我是什么拿不出手见不得人的东西？”

“妹妹……”他愣住了。

面前的林黛玉两颊飞红，眼里映着将沉未沉的落日，正看着他笑，却用手背挡着下半张面庞。

她白皙的手心朝外，被夕阳染成金色。

见颜明哲看过来，林黛玉忙移开眼神。

颜明哲觉得手心里微微出汗，他搓了搓手指，试探着叫一声：“妹妹？”

林黛玉还是不肯看他，想说“咱们走罢”，可又觉得“咱们”这两个字烫嘴，无论如何也说不出口。

半晌，她只说：“走罢，我也要给老爷请安。”

说完，她不等颜明哲，立刻往前走。

颜明哲忙跟上黛玉，不知该如何是好，只能问：“妹妹是不是生气了？”

林黛玉只顾着走路。

颜明哲头一次觉得自己脑子转得太慢，口齿也过于笨了。

他又试探着问：“那妹妹是怎么了，告诉我好不好？若是我哪里惹你生气了，我改……”

“哎呀！”黛玉急得轻轻跺脚，“……这让人怎么说！”

福至心灵，颜明哲忽然就明白了。

他心里“腾”地燃起了一把火。

难道黛玉妹妹是因大哥的那句话不好意思了？

颜明哲满心高兴。他高兴得不知如何是好，想笑可又不敢笑，怕黛玉会错了意思。

妹妹对他的好感就如同初春新发的嫩芽，需要小心呵护，不能反应得过于激烈，再让花苞夭折。

颜明哲用力把笑容收回去。

他不知道他仍翘着嘴角，眼睛里盛满笑意，自以为很平静的说：“妹妹，咱们走罢，世伯该等急了。”

林黛玉垂下脸，轻轻应了一声。

四月初十，金殿传胪，颜明哲被钦点探花。

在含元殿之上，颜明哲立于状元的身侧，身后还有余下三百名进士。

大殿两旁，满朝的王公大臣注视着新科进士们。

颜明哲和榜眼当庭被赐翰林院正七品编修之职，从此他便是大周开国几十年来最年轻的三鼎甲之一，也是大周通过科举入仕最年轻的官员。

谢鸿也在三百余名进士的前列，为二甲第十八名，还待再经考试，才能决定他是被点为翰林，还是直接授官外派。

但饶是如此，一科之中一门出了两个进士，还都再一甲二甲之列，还都是二十左右的年轻人，也足够承恩公府上下同喜，满京的人对承恩公府恭贺了。

颜明哲与谢鸿殿试的名次皆比会试高几名，颜明哲是从第五到第三，谢鸿是从第二十七到二甲第十八，前进了六位。

虽会试和殿试的名次有所差别乃是常事，但两人都算承恩公府出身，乃皇后的娘家人，今次殿试阅卷，皇上还特亲去监考，还亲自查阅三百余份试卷，与考官们一同决定三百余人的名次，如此种种，难免有落地或名次不如意的人心怀不满，再经人挑唆，便认定是皇上故意抬举皇后亲眷。

听得竟有此等传言，齐煜大怒，对谢云雁气道：“这群蠢材！朕分明是不愿让任何有才之人受屈，方费了两日的力去阅卷。殿试的卷子也是皆有糊名，朕便再是天子，也没有这等眼力，还能看出来被糊的是什么字！况且你家这两个孩子确实有真才实学，殿试只考策问，他们卷子答的就是比旁人的好，难道朕还要为博名声，故意压他们的名次不成？真是不知所谓！”

娘家被风言风语污了名声，谢云雁也气恼得很，此时却劝齐煜：“陛下何必为这些小人生气，真气伤了龙体，就遂了那些人的意了。妾也信鸿儿和明哲有真才实学，不怕人质疑。”

齐煜紧紧抿着嘴唇，拳头往大腿上一砸，唤人：“去查！两日之内，必要给朕查出来这流言最先是谁口中出来的！”

谢云雁忙握住齐煜的手，说：“陛下小心。”

齐煜反握回去，道：“朕必不让你受委屈。”

几日之间，流言欲演欲甚。

林黛玉放心不下，犹豫一日，还是去了承恩公府，先寻谢清谢沁，说：“我总觉得这事来得蹊跷。”

国孝已过，谢家已在和梁家商议谢清的婚事。出阁之日不远，家里出了这等事，谢清也已悬了几日的心，连嫁妆都不绣了。

听得林黛玉此言，她便忙问：“这话怎么说？”

林黛玉道：“请姐姐们细想，春闱三年一届，从古至今，也有几十几百次了，哪里有会试殿试名次一模一样的呢？再说大哥本来便是第二十七名，往前六个名次，颜表哥也只从第五到第三，又不是说强行点了状元榜眼。陛下登基十年，皇威极重，怎至于闹得满城风雨？所以我总觉得是有人故意在背后推动这件事，可能目的就是为了借此损伤陛下的威信，还能顺便打压皇后娘娘还有太子殿下。”