太医院的太医们用心诊治半载，皇太后的病仍不见起色，反而因不能下床行走，身体一日日的虚弱下去。

齐煜进来，先给皇太后请安，起身后，谢云雁与妃嫔给齐煜行礼，齐煜叫起，说：“你等都回去罢，朕与皇后陪着太后便是。”

吴贵妃低着头与众妃嫔退出殿外，齐煜没在意她，同谢云雁出至一处偏殿，把折子拿给她看，叹道：“做了这几年的天子，我终于能回报母妃一二了。”

谢云雁柔声笑道：“母妃还年轻，将来陛下与臣妾还要带孩子们承欢母妃膝下，直到母妃烦了，不愿意见咱们呢。”

齐煜笑道：“母妃最疼孩子，也最疼你，如何会烦？”

帝后夫妻互相依偎一时，齐煜叹说：“朕，只因是庶子，处处受制，上不能孝顺生母，下不能照顾妻女。承坚是你我的嫡长子，将来你和他便不至于如朕与母妃一般……”

谢云雁忙抬手放在齐煜唇边，轻声道：“陛下，我与陛下夫妻一体，理该与陛下一同面对。承坚承昭都是陛下的孩子，他们心内对母亲和陛下也只有孺慕之情。如今都过去了，咱们再不会让母妃受委屈。”

齐煜深深叹道：“朕多亏有你。云雁，朕早早便立了太子，也是不想承坚将来面对兄弟相争。早些定了名分，孩子们自然便不会生出不该有的念头。承坚便不会和朕一样，竟无一个可以交心的兄弟姐妹了。”

谢云雁试探着把齐煜抱在怀里，齐煜也暂时放下他皇帝的身份，接受了谢云雁的安抚。

半晌，齐煜直起身，说：“如今还欠几分火候。等南安郡王府也上折，便可以筹备挪宫事宜了。”

他笑道：“朕倒不意清宁伯如此敏锐，若不是她，只怕朕还要多等几日。”

谢云雁笑道：“棠丫头每次入宫都要问母亲安好。母亲也疼她们姊妹，几次送亲手做的点心给她们吃。”

齐煜说：“我想吃都吃不着，也亏她们怎么投了母亲的缘分！”

谢云雁笑道：“母亲看陛下大了，棠丫头她们还小，所以难免多疼些。”

入后宫一趟，齐煜精神抖擞的出来，到太极殿召见贾雨村，示意让他去暗示皇太后的娘家南安郡王府上折。

这贾雨村是个比王子腾还更让他瞧不上的人。王子腾为官为人有瑕，但身上颇有战功，如今朝廷缺将才，这个人还有些用处。但贾雨村虽本职尚可，但一味只会投机钻营，谄媚侍上，也不知上皇究竟看重他什么，竟这就提拔成了三品。

但这样的人用起来不心疼。换了谢家林家，哪怕是王子腾，齐煜都会为他们考虑一二，别让他们得罪了南安郡王府，但贾雨村如何他懒怠管，左右将来是会下狱的。

贾雨村接了口谕，心下微愁。南安郡王府是开国四异姓郡王之一，又因有皇太后在宫中，这几十年下来，与许多家联络有亲。南安郡王府现虽无王爵，但南安太妃仍在，南安侯穆少安又在南陲守边，手下十余万边军，大权在握，要说服南安郡王府主动上折，他还真没把握。

但他虽与南安郡王府素无往来，贾王两家却和穆家相交亲密。

打定主意，贾雨村并未去寻王子腾，而是直奔荣国公府去——王尚书如今得陛下信重不亚于上皇在时，焉肯为了这等吃力不讨好的事去寻穆家？况且若是王尚书参与了，这份功劳最后是谁的就要两说了。

贾敬的丧礼将即完毕。前几日出殡，从王公至侯伯将军等数十家都设路祭。贾母因伤心过度，伤了身子未去，王熙凤推说身子未好，也没去，贾赦贾政贾琏并邢夫人王夫人等都送贾赦之灵至铁槛寺回来。贾珍尤氏并贾蓉都留在铁槛寺守灵，待贾敬百日后方回。

宁国公府无人照管，仍然只能托了王夫人。

王夫人本因上次薛宝钗坚决辞去，不肯管家，不欲再找她。可贾母之病尚未大愈，她怕李纨三春等两头支应不过来，思来想去，先去找了薛姨妈，说：“虽然宝丫头推辞，可我少不得这次还要烦她。不过一两个月的功夫，等珍哥儿媳妇回来，我必好生谢她。”

姐姐如此求了，薛姨妈便和薛宝钗说：“等你哥哥秋日回来咱们就搬出去了，剩这两三个月，你就帮你姨妈一回无妨。”

薛宝钗只得应下，随李纨三春照顾贾母，打理家事，仍是非必要不肯开口。李纨贾探春秦可卿都大约知她为难之处，并不因她敷衍了事与她生隙。

这日无什么大事，只听得贾雨村来见贾政。贾探春笑道：“宝二哥若还在里头，等会儿又要来抱怨副都御史大人总要和他说话了。”

想到贾宝玉的性子，薛宝钗又觉得好笑，又觉得可叹。

姑嫂几人见无事，便各自散了。薛宝钗回到梨香院，薛宝琴忙迎上来把她拉到内室，说：“姐姐，我哥哥从外头打听来的，说是清宁伯要从民间聘选府中女官。”

作者有话说：

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第73章 选聘

薛宝琴已从薛蝌口中详细问出清宁伯要从民间聘选女官的章程, 此时对薛宝钗细细讲道：“听得是前几日，陛下特赏清宁伯开府后府中可置女官三人，正六品长史一个，正七品少史两个, 一概俸禄都是朝廷拨给, 和同品级的在朝官员宫中女官是一样的。”

才听到此处，薛宝钗便觉惊喜, 细听薛宝琴下面说道：“清宁伯接旨后, 于三日前命人在京中各处张贴‘选聘告示’, 哥哥去晚了, 没能抢着原本的, 只好求人家的抄了一份，在这里。”

薛宝琴从袖中拿出一页被揉得有些皱的纸打开，与薛宝钗同看。

“选聘告示”上写, 清宁伯先要选聘女官三人, 另需女幕宾数人。女官三人各享朝廷俸禄, 女幕宾数人经聘用后, 由清宁伯府发放年例, 具体数目面商。女官和女幕宾都需常年居住清宁伯府, 若有家眷，清宁伯府可以一并安排房舍。

选聘要求为十三岁以上，四十岁以下女子，已婚未婚均可，身体健康，面容端正, 无传染性疾病及影响日常事务的重病, 无赌博等不良嗜好, 家中无作奸犯科之人，至少能通识常用文字，能擅作诗文或善于管理内宅，或有能行商等一技之长均可。

有意参与选聘的女子，可自行写拜帖递到林府，贴中内附姓名、年龄、出身及家庭住址等个人信息，和自己做所诗词文章等可以表现出自己长处的证明。若清宁伯有意，会派人去接到林府进行面试。面试时，报名者要带户籍等可证明身份之物，家眷可以一同随行。面试后，清宁伯会根据报名者各人表现决定去留和所任职位，若被聘为女幕宾，双方会签聘书。清宁伯府会综合考察报名者的具体情况，报名者也可以在综合考量后，选择接受或拒绝清宁伯府的聘任。

两人看毕，薛宝琴问：“姐姐觉得怎么样？”

薛宝钗抿着唇，葱管儿一样的指尖划过一行字：

“家中无作奸犯科之人”。

薛宝琴犹豫问：“大哥的官司不是说已经赔了银子，好生了结了？”

薛宝钗叹说：“当日贾大人胡乱了结哥哥的案子，说的是哥哥已被冯渊追魂索命而死，这话也不知有无被记在卷宗上。虽对哥哥在户部领职和京中各地行走没有妨碍，但我也因此不敢入宫参选。清宁伯与宫中关系紧密，调查报名者必会动宫内和官府同查。”

薛宝琴也发觉事情不似她想的那么简单了。

薛宝钗接着说：“清宁伯和清文县君的脾气我也略知一二。那时清宁伯才刚认祖归宗，成了林家的大姑娘，就同清文县君写信给妈妈和我，把哥哥和冯渊争买的那女孩子甄英莲派人来接去，给她寻着了娘，又一直把她带在身边儿。这才三四年的功夫，听得甄英莲已经十分的出息了。她还在这府里时，就一贯愿意助人，见不得别人受屈。冯渊虽不是哥哥亲自打死的，到底人死是因哥哥一向横行霸道，纵得手底下的人也猖狂惯了，这终归是哥哥的罪孽。哥哥的事清宁伯尽知，不必去金陵翻找卷宗。既这上面写了要求家中无作奸犯科之人，只怕我是不能了。”