杰西爷爷把湿漉漉的幼鹿放在它母亲的怀里，拍了拍母鹿的后背，“辛苦了好姑娘，是个很可爱的男孩子。”

母鹿用脑袋蹭了蹭他的掌心，又带着产后的虚弱去慢慢舔舐儿子。

啄木鸟先生从森林外面飞过来，精准降落在杰西爷爷的右肩上。

看到窝在妈妈怀里，睁着懵懂眼睛的小鹿，啄木鸟先生轻轻叫了一声，热情和蔼道：“啊，多么活泼的小生命啊，欢迎来到这个世界上，小家伙。”

杰西爷爷：“事情办完了？”

“当然，不过看起来卡特家族是真的落寞了，我是真不敢相信，有一天竟然会看到卡特家的女儿被一群圣骑士逼到上天无路，入地无门的凄惨地步。”

“要知道，当年死于安娜贝尔女巫手下的圣骑士，能填满一个护城河。”

“你说她那么骄傲，要是知道自己的后代被人欺负成这样，会不会气到从坟里爬出来？”啄木鸟先生唏嘘不已。

“当初黛西又不是没提醒过她，”杰西爷爷叹息：“叫她稍微低调些，别得罪那么多人，她又不是孤家寡人，有时候松松手，就当为小辈结些善缘，但她就是不听，她骄傲了一辈子，头昂了一辈子，同代人被她碾压的黯淡无光……”

“她活着的时候没有人敢动卡特家族，她死后的一百年，凭借余荫，也没有人敢动卡特家族，但等她留下的后手都被一一用去，贪婪者、报复者蜂拥而至，卡特家的败落也不过一夕之间。”

啄木鸟先生还是帮安娜贝尔女巫辩驳了一句：“这也不能全怪她，谁也没能想到整整一百年的时间，卡特家族竟然一个能挑大梁的人才也找不出来。”

要知道，和一脉单传的尼兰家族不同，卡特家族一向是以子孙繁多而著名的，几乎每一代都有六七个小女巫。

或许真被那些暗地里流传的猜测说准了，安娜贝尔女巫的诞生，把卡特家族前后几百年的天赋与灵气都耗尽了。

“那个地址给卡特家的女孩了吗？”

“嗯，”啄木鸟先生点了点脑袋。“谁能想到呢？那个地方，在两千年后的今天，居然会庇护到安娜贝尔的后代。”

真是叫人啼笑皆非的宿命啊！

杰西爷爷又低头叹了口气，那个地方，是当年女巫一脉势弱，被圣骑士打压到无以复加的地步，几大古老家族聚在一起，倾全部之力打造的庇护所。

那是被耗资巨大的保护阵法笼罩的一座小镇，只有女巫血脉能走进去。

任何被圣骑士或其他势力压迫的女巫都可以过来寻求庇护。

但其实在最初，这个为保存血脉而建立的庇护所，被使用的频率并不高。

甚至后来，除了最初那几个古老的家族，都很少有人知道它的存在了。

因为……

黑女巫——安娜贝尔横空出世了。

她以前所未有的强势和对黑魔法的领悟，力压当代所有被追捧的圣骑士天才，左手镰刀，右手恶咒……几乎把光明教的圣骑士一脉给杀到断了传承。

在她之后，女巫再也没有被圣骑士欺压过，她凭一己之力，拉平了两边的差距。给女巫一族挣到了喘息的机会。

所有女巫都欠她一份恩情。

杰西爷爷轻语：“其实黛西的女儿在最后的时间里，一直都在寻找卡特家族的后代，想把她们带到翡翠森林藏起来，了结她妈妈的遗愿，但那时战争的号角已经吹响，外面一片混乱，她撑着衰弱的身体出去寻了几次，却始终没能找到，最后是带着遗憾离开的。”

啄木鸟先生说：“那个叫蓓姬的小姑娘告诉我，自她往上数十代，家里就改姓为霍勒斯了，这么多年过去，她们姐妹甚至都不知道自己应该姓卡特。”

杰西爷爷：“难怪……”

他看着啄木鸟先生，“你这两年醒过来的时间好像延长了许多。”

“是啊，在战争年岁亏损掉的力量总算补回来了，还是和平年代好啊。”

啄木鸟先生，或者叫它——翡翠森林的意识，只有资深的森林女巫才会知道，之所以森林需要树精来打理，就是因为，树精天生就知道该如何为一座古老的森林孕育出它的意识体。

而森林有了意识体之后，就可以随意附着在任何一草一木一物上，当外敌来犯，它就可以自如的调动这些，去保护森林里的生灵和精疲力尽的女巫。

杰西爷爷忽然想起来问道：“那个杰克弗家族的遗脉怎么样了？”

啄木鸟先生抖动羽毛，点头：“我一路护送着，看着辛德瑞拉在草原上安顿好，又陪她做了两个任务才返航，她是个聪明姑娘，会照顾好自己的。”

杰西爷爷忍不住又感叹一遍世事无常，“杰克弗家族比卡特家族还惨，卡特家好歹还有血脉保存下来，杰克弗家现在就剩这么个血脉稀薄，连魔法都没有继承到，只能听懂兽语的女孩了。”

提起这个啄木鸟先生就头顶冒火。

“我不是早就说过吗？不要签那么多互助契约！让你们不听我的瞎搞！”

古老家族间的互助契约，约束性极强，一旦两个家族的后代碰面，双方都过得不错还好，最多就是本能的对彼此产生好感，但如果有一方穷困潦倒，契约就会生效，推动另一方去扶持她。

杰西爷爷大感冤枉。

——我劝了呀，黛西不听啊！

而且在当初那个年代，大陆混乱不休，群英荟萃，天才层出不穷，他跟黛西在外面混的时候，除了苟还是苟。

今天打听到某国家开始举国猎巫，明天听说哪哪有片森林被圣骑士放火烧没了，后天再来个屠门灭族的惨案。

别说黛西，他自己都很有压力。

这种情况下，黛西到处拉关系找靠山，不是一件很正常很合理的事情吗？

今天拜把子认的哥哥姐姐，每天可能就是能搬出来扯虎皮救你命的爸爸。

在那个情境下，他们只怕这种互助契约签的不够多好吗？简直恨不得把波特兰大陆上所有女巫家族都签一遍。

这哪是契约，这是护命符啊！

谁能想到，两千年过去，那些烜赫一时的大家族完的完、散的散……反倒是一向低调苟命的尼兰家族屹立不倒。

但是立身世间，不能只想拿好处，不愿出苦力，当年既然受了人家的恩惠庇护，如今就应该履行契约，去扶持和帮助故人家的孩子，为她们遮风挡雨。

啄木鸟先生还是很生气，头顶红毛都竖起来了：“你说说！要是按照我的安排，把辛德瑞拉嫁给维克多王子，就放在眼皮子底下照顾着，多方便啊。”

“都是你没看住！让她跟艾瑞儿碰了面！也不知道是契约搞的鬼还是怎么回事，让辛德瑞拉跑草原上去了，害我每年都得飞去看一眼，不然不放心。”

这么多年这么多代，他们处理互助契约那些旧账的时候，早就发现了规律——一旦让契约双方的血脉后代见面，原本简单的事情就会变得很复杂，甚至惊心动魄起来……杰西爷爷记载的尼兰家族史上，就因为这个，出现了很多让人心跳骤停的“小意外”。

杰西爷爷和啄木鸟先生被吓过几次之后，果断达成一致，下次干这种事的时候，再也不带尼兰女巫玩了，年纪大了，心脏弱，实在受不得刺激。

杰西爷爷鄙视地看着它：“我还没说你呢，包办婚姻，你好土啊！”

啄木鸟先生炸毛了：“你才土！”

……

继去年萨利纳斯国之后，奥尔国今年也成功屠了所有八卦周刊的头条。

在一众吃瓜的欢乐声中，这对几百年的老邻居成了遭遇相似的难兄难弟。

一开始，只是那位被关在高塔上善妒恶毒的继王后突然想不开——

她在白雪公主婚礼结束的晚上，所有人都没空注意到她的时候，放了一把大火，把整座高塔连同她自己一起烧成了灰烬，尸骨无存……夜晚的天空都烧红了半边。要不是发现及时，等这火势蔓延开来，整个王宫都要被殃及到。