他虽是没根的奴才，活了五十来年, 才享了十几年的福，还没够本，可不想哪日随便枉死了。

林大人至少还有二十年得用，宁夫人也不容小觑, 太后娘娘偏要他做这得罪人的事，哎……

周太监走至宁安华面前, 笑眯眯道：“宁夫人，太后娘娘头疼发作，暂不能见夫人了。知这里人来人往不便，怕损了夫人的体面，娘娘额外开恩，让夫人去僻静处暂等。”

宁安华对着主殿方向一礼谢恩，笑道：“太后娘娘果然仁德怜下。”

周太监笑道：“夫人请跟我来。”

宁安华没许檀衣、菊露跟她进宫，就是怕出个一二意外，她们先慌了神，她还得照顾她们，不如她自己一个人方便。

此刻，她随周太监绕着凤藻宫的宫墙走，身后并无一个宫女内侍跟随。宫道宽敞平坦，异能在她指尖凝聚。她不介意让凤藻宫首领太监出点或许能致命的意外——比如脚滑磕到后脑，又被自己的口水和呕吐物呛到窒息而死——来终止可能会发生的阴谋。

她袖中还藏着罗十一友情赞助的迷药。迷药本身不会对人体造成任何损伤。罗十一说全部撒出去，至少可以瞬间迷倒十个壮年男子长达十二个时辰。

她认为加上她的异能，这个数字可以至少翻五倍。

昨日下午，罗十一几乎是对她明示，万一甄太后“头疼到糊涂了”，不遵常理行事，要把她“拿下”，她可以随意对太监宫女侍卫们用此药。只要闹出些动静，自会有人来救她。迷药瓶上有仪鸾卫的标记，一切后果都由皇帝、仪鸾卫负责。

一听药效，她就知道，就算在仪鸾卫中，这迷药也必属难得的精品了。

她问罗十一，如果她真用了此药，是否会让她受罚。

罗十一笑道：“微臣是指挥使大人尊陛下之令，派来夫人身边，教导夫人习武，护卫夫人安危的。夫人既随我习武，我教夫人用一二迷药，也是做习武先生应该的。”

她又听出来一句潜台词。

那就是罗十一，或者说仪鸾卫，会“护卫”她在宫中的安危。

皇上如此重视林如海，连她这个夫人都记得保护周全，她怎么能不将皇上的美意告知林如海呢？

哪知林如海听完，更担心她在宫里会被为难了。

……

宁安华认为，周太监应该感谢甄太后，只是让他把她领到了一处无人走动的岸边。

太阳已经升高了，照得眼前宽阔的水面波光粼粼。岸边奇花异草无数，都与大气而不失精巧的山石雕像一起依偎着杨柳。水面上已有荷叶漂浮，只是尚无花苞露头，却更显眼前景致清雅幽阔。

“真是好个所在，果然天家禁苑，气象不凡。”看周太监没有把她往水里推的意思，宁安华就欣赏起了眼前景色。

身处水边，草木繁茂，让她觉得呼吸都畅快了不少。

说起来林家花园里也有一股活水。不如这几日就搬去园子里住？

二级异能还是有些弱了。杀人的手段太少，也容易被人发现异样。

周太监不意宁夫人还能持住。

这一路过来，越走越没人影儿，他都怕宁夫人受惊过了头，她自己失仪就算了，可别对他动手。

他这把老骨头真不比年轻的时候了。

他都不敢走在宁夫人前面，只在一旁引路，嘴里一直没断了话说。谁知宁夫人真就不怕？

但就算如此，周太监也不敢违逆太后之意。

他从袖中拿出一个荷包，正是林如海在宫门处塞给他那个，笑道：“无功不受禄，咱家是心有余而力不足了。”

宁安华虚推一下，笑道：“今日初见公公，不成敬意，请公公就拿着玩罢。”

周太监便收回荷包，拱手笑道：“夫人在此稍待，太后娘娘会在午初之前召见夫人。”

他手指在袖中，朝一个方向略指了指，示意何处会藏人监视。

宁安华笑道：“我知公公差事忙碌，公公只管请。”

二百两银子没这么大用，那就是周太监的私心？

周太监不敢久留，再次拱手为礼，转身离去。

周太监领宁安华来的这处地方除了水边杨柳外，并无半点遮阳之地。水边泥泞不少，过去就会污了衣裙。宁安华也没想去柳枝下躲着。

她双手交叠在小腹前，向水边靠近几步，感受着阳光照耀，闭上眼睛。

有常人看不见的灵气和水气在她周围流动着。

水下有微小的水浪翻滚。

在周太监所指的反方向，一所小楼上，罗十一看见宁夫人停下脚步，不再向前，着实松了一口气。

她身边的罗焰不必借助外力，就能看清宁夫人所在之处。

见罗十一放下了西洋望远镜，罗焰问：“你不想留在仪鸾卫，就是为了她？”

罗十一看他一眼，笑道：“大人说得好像我对宁夫人有倾慕之意。”

罗焰面上却无一丝笑容：“我知道你有多少本事。你不故意藏拙，早升到了五品。或许在我之后能得赐名的是你，不是罗温。你不嫌做个习武先生浪费你的天分才能也罢，但你要知道，在林家三年以上，你就不可能再得陛下的信重了。”[注]

罗十一也收了笑：“所以我深谢大人的成全。”

罗焰心中的不解凝在双眉之间：“为什么？”

罗十一转身直视他：“大人有血海深仇，时刻不敢放松，我却并无大志，只想平安此生。”

罗焰越发拧起眉心：“你别忘了是谁给你的平安。”

罗十一毫不躲闪：“我从来没忘。”

她叫罗焰：“大哥。”

她问：“现在还有谁能叫大人一声‘大哥’吗？”

当初他们几十个人，互以兄弟姐妹相称，都尊罗焰为首，叫他“大哥”。

罗焰先移开了目光。

罗十一道：“我从十二岁跟随陛下，至今服侍已近十五年。大哥侍奉陛下左右比我还长，当知我这些年的忠心，却说陛下对我的信重最多只能留三年。大哥有没有想过，陛下对你……”

“十一！”罗焰低声喝道，“你不要命了！”

罗十一笑了。

她问：“大哥会要我的命吗？”

她仰头，露出了看似毫无防备的颈项。

罗焰不看她：“你也说了，没有人能再叫我‘大哥’了。”

罗十一低头笑道：“是，指挥使大人。”

罗焰：“你给了宁夫人什么？”

罗十一：“一瓶‘一滴水’。”

仪鸾卫特制迷药“一滴水”，顾名思义，只需用一滴水化开的药，就能迷倒一个成年男子。

罗焰：“一整瓶？”

罗十一：“是一整瓶，大人。”

罗焰：“仪鸾卫共五瓶‘一滴水’，单你手里两瓶，是你研制有功，不是让你滥用的。”

罗十一：“属下奉命保护宁夫人的安危，为保万全，才出此策。且属下并未告知宁夫人‘一滴水’的真实效力和真正名称。待宁夫人安全回府，还会将‘一滴水’归还给属下。”

罗焰：“你是否告知宁夫人，今日你会入宫？”

罗十一：“并未。但宁夫人聪慧，大约猜到了。”

罗焰：“你是否告知林家，弓九是你之徒？”

罗十一：“并未。且属下保证，林家无人猜到此事。”

罗焰：“林大人是否已知陛下爱护之心？”

罗十一：“属下还不知宁夫人是否已告知林大人。但宁夫人与林大人感情厚密，一向并无藏私，如此大事，想必昨夜不会隐瞒。”

罗焰：“你是否只忠于陛下？”

罗十一：“属下终生只奉陛下为主。”

罗焰：“若上述有一句不实——”

罗十一单膝跪地：“属下愿受剜心剔骨之刑。”

罗焰：“起来罢。”

罗十一起身，举起望远镜，看向仍站在原地，一动不动的宁夫人。

“听得大人将有新婚之喜，属下不能去了，只好提前恭贺大人。”