青儿现在这个身子，才真是“风吹吹就倒”。

光这一个冬天，她就病倒了三四次，断断续续加起来，竟有一个半月了。

宁安华笑道：“大不了养她一辈子罢了，也不是什么难事。”

柳月眉叹道：“可女孩儿家不出阁，连祖坟都不能进。”

宁安华并不在乎死后埋在哪里、有没有人祭奠这等事。

但她并不与柳月眉争辩，只笑道：“先把她养大成人，再谈别的罢。”

*

宁安青被张如瑛拉着，两个人左扭右拐，后面檀衣檀袖等七八个丫鬟婆子紧跟。

来到一处墙边，张如瑛站住脚，一面帮宁安青拍背顺气，一面踮脚指着墙头说：“你看！”

宁安青比张如瑛大了快一整年，两人的个头却差不多。

张如瑛踮脚，她也踮脚，才看见：“是小猫！”

一窝小猫，有白的，有黄的，有黑的，有花的，四五只挤挤挨挨在一起。

一只玳瑁色的大猫轻盈地跳了过来，挡在两个小女孩面前。

她弓起身子，喉咙里发出粗砺的“哈”声。

宁安青往后退了一步。

张如瑛扶住她，笑说：“别怕。”

她从袖子里摸出一块包着的手帕。

手帕打开，里面包的是两个炸肉丸子。

她把炸肉丸放在地上，把手帕团起来又塞回袖子里，拉着宁安青慢慢退后。

宁安青看一眼肉丸子，又看一眼大猫，再看一眼张如瑛。

张如瑛笑道：“是我和你们厨上要的。”又忙说：“我给了钱的，不是白拿的！”

两个人退到转角处，大猫也从墙上跳了下来。

一猫两人对视了一刻钟，见大猫还是不把丸子叼走，张如瑛只好说：“咱们走罢。”

宁安青拉着张如瑛转过弯：“明天我拿钱去厨房，咱们再来，每天都来，好不好？”

张如瑛两步跳到宁安青前面：“真的？”

宁安青：“当然是真的。”

她问：“你喂了多久了？”

张如瑛：“好几天了，她总不理我。”又不禁说：“你病了，我哥哥天天跟着你哥哥，娘的肚子那么大了，我一个人好没意思。”

宁安青说：“我好了，明天你也天天来找我吧。”便问檀袖：“袖姐姐，猫为什么不理如瑛？”

檀袖笑道：“万物都有灵性，猫做了娘，自然也怕别人趁机害她的孩子，所以要等姑娘们走了才敢吃。等姑娘们喂她久了，她和姑娘们熟了，也就不怕了。”

宁安青便与张如瑛商议起来，每日何时过来，喂什么东西等语。

除非她们问了，檀袖等有养过猫的，才张口解答，否则并不敢插话。

两人回到正房，柳月眉早和宁安华借好了这边的西厢房，把张如瑛带过去盘问了一番。

问明白了，柳月眉倒没大责怪她，只说：“青儿才好，倘或因你又病了，你是能替青儿难受，还是能替青儿吃药？下次再有这样的事，我就找大夫给你开半个月的苦药汁子喝，看你还长不长记性。”又道：“自己把帕子洗干净了，不许让人替你洗！”又细看她袖子里到底沾了油渍，只得让人送她回去，换身衣裳再来。

正房内，宁安青伏在宁安华肩膀上，小心翼翼摸了几下她的肚子，在她耳边说：“姐姐，我看见菊影姐姐被杨洗砚叫走了，檀衣姐姐跟上去了。”

作者有话要说：

注：原著是太祖皇帝六次南巡，这里私设为太祖和太上皇一起共六次。

第34章 突变

因在年节里, 林家上下人等都有执事，来去忙碌，便是无事的人, 也要趁天色还早，在屋里偷闲歇上一会儿, 晚上好有精神热闹。

巡盐御史衙门后院, 花园西北角处，靠北墙的地方, 平日便人迹稀少, 今日更是只有鸟雀啄食而已。

菊影是太太的贴身大丫鬟, 身份不同，今日又是过年，她穿了香色的缎面棉袄, 外面青缎灰鼠的褂子，发上两支金钗耀眼，耳朵上不大不小的珍珠坠子一晃一晃, 打扮得似人家的姑娘一般，越发衬得离她几尺远近、只穿着素绸棉袄的杨洗砚看上去灰扑扑的。

“大节下不好骂人, 你有什么要说的, 今日只管说，我听完就走, 不啐你。今日说不完，来日再想说，我就不依了。”菊影双手抱臂，冷冷看向杨洗砚。

杨洗砚本来低着头, 腰背却还是直的，听见这话, 眉毛却掉了下来。

“有话快说，别做出这副样子。我还要赶着去服侍太太，没空看你装可怜。”菊影冷笑，“方才我跟着二姑娘，现在已是擅离了职守，回去我还要自领罚的。”

杨洗砚忙道：“是我非要找你，若有罚，我来领。”

菊影抬眉：“这是太太与我的事，与你何干？”

她看向四周：“你再不说，我就走了。”

见菊影真抬脚要走，杨洗砚慌忙伸手要拦，又没敢真的碰她，只急道：“你等等！”

菊影回身，退后了两步。

但杨洗砚也不敢再多靠近她了。

这一两年间，他不知想过几回，如果真的还有能当面和菊影说清楚的机会，他应该怎么起头，怎么把事说明，她不愿意信他，又该怎么办……

可现在，看着这样满面警惕，一丝不容冒犯的菊影，他知道他想的那些都是空的了。

怕她不耐烦，他第一句出口的就是他最想说的话：“我……我和秋霜的事，是我父母定下的，并不是我想的！”

菊影微微一怔，随即笑道：“父母定的，你不愿意？这话你也有脸说？但凡服侍主子的人，哪怕你父母要你死呢，只要主子不许，就没有你去死的道理！你们家服侍了几辈子，你又是老爷跟前的人，你不愿意，去求老爷，老爷还能让你爹娘强压着你定亲拜堂？”

她已经不想听了：“我还以为你到底想和我说什么呢，原来就是这个。以后我一心服侍太太，你管你的事，就算有很要紧的正事，也自有管家的大娘嫂子们来回，你不必再找我。”

杨洗砚情急之下，又忙说出一句：“我和秋霜并没下定，我……”

菊影冷声道：“方才我没说，你越发不尊重了，秋霜姐姐是服侍过先太太的人，如今又跟着大姑娘在京里，你与她无亲无故，怎么敢直呼她的名字，连个‘姑娘’也不称？”

这口气一直存在她心里，今日终于发出来，她索性上前两步，问到他脸上：“本来我不想把话说得太难听，有些事大家心知肚明，烂在肚子里就好，何必说那么清楚，大家难看：你父母见秋霜姐姐是先太太的大丫头，想让你娶了她，以后好在先太太面前邀脸儿。谁知先太太病重了。秋霜姐姐没了好前程，你父母自然悔上来了，也就由你去寻别人。我又错看了你的为人，多和你说了几句话，你们就另有想头了！幸好老爷心里清楚，没叫委屈了秋霜姐姐。虽然没下定，可人家的终身岂由你们挑拣？把我蒙在鼓里，我若不知道，岂不成了那等没有廉耻的小人了！”

她追问：“你如今非要和我说这些话，有什么意思？难道是想借我再攀上太太，能让你老子娘回来？”

不等杨洗砚说话，她又道：“你若说你真是真心，没有别的意思，好啊，这就去跟我回了太太老爷，咱们一起到太太的陪嫁庄子上去，一世不回来，也不见别人，如何？”

杨洗砚满面惶然，张了张嘴。

这时，树影摇动，菊影忙看过去，只见似乎有个影子窜走了。

她最后看了杨洗砚几眼，头也不回地走了。

檀衣在路口等着接她，见她双眼通红，眼角还有残泪，忙上上下下打量了她一回，问：“他可欺负你了？”

菊影摇头：“我是哭我自己糊涂。走罢，咱们找太太去。”

檀衣道：“你哭得这个样儿，怎么好去太太面前？你先回屋去，收拾好了再来。”