“你看见那些大臣以及那些仪仗，还有护卫了吗？”陶恒停下脚步，孺子不可教也地盯着她。“这么大排场肯定是皇帝啦，既然皇帝在靶场，阿爹肯定也在。放心吧，那小妮子才没你这么笨呢。”

陶恒伸手点了点胡乱操心的杪夏的额间。“就是不知道她究竟射落了谁的箭，大家这么紧张。”

“只要老爷在，伽罗小姐一定会没事的。”杪夏这才一展愁眉，转而又夸赞她来。“我家小姐真真是智勇双全呢。杪夏甘拜下风。”

陶恒故作高冷，眉梢却得意地扬着，嘴角的窃笑也并未藏住。千穿万穿，马屁不穿嘛。

待到了马场，陶恒就看见是自家的五哥正要与人比试。

“独孤兄，不如让在下来同这位兄台比试比试如何？”她双手抱拳，小心地冲独孤顺眨眨眼，一双明眸舍不得叫人拒绝她。

独孤顺才堪堪跨上骏马，见她俏皮撒娇的模样，也不忍心拂了她的面子。冲对方抬手作揖，跳下马来。

“小姐。。。”杪夏轻声唤着。倒不是不相信自家小姐的骑术，只是若被他人知晓她是老爷的女儿，怕要叫人多话。只是话还没说全，就被陶恒打断。

陶恒跃跃欲试，抬抬下颌叫她宽心。“大家又不认识我，不会有什么问题的。”

独孤顺将马匹牵至妹妹面前，着实无奈。“万事当心些。磕着碰着可不许找阿爹哭啊。”

“五哥是怕被阿爹训斥吧。”陶恒从他手中接过缰绳，小声回应他，脸上得意洋洋的神情十分耀眼。

独孤顺也噎了一句，也只冲她无可奈何笑。

陶恒翻身上马，动作干脆利落，扬着脑袋一身气势势不可挡。

“独孤兄，你放心，今日一定叫你的马成为这场上最夺人眼球的那匹。”她夸下海口，反而让对手忍俊不禁。

“不知兄台如何称呼。”贺连毅原本想看在独孤家的面上，打算赢得勉强些，但不料赛前换人。

只见那少年身形单薄，唇红齿白犹似女儿家。听他自大言语，不免带些轻嘲意味。

陶恒握着缰绳，偏头看他，薄唇微启。“陶恒。”

“恕在下孤陋寡闻，令尊名讳。。。”贺连毅并不知哪家世家有陶姓子弟能与独孤家关系密切。看独孤顺如此关照，想来背景不凡。

独孤顺抢先应他。“贺连兄，大家可都想着一睹为快你马上的风采呢。”

贺连毅礼貌笑应，心中却疑窦四起。

陶恒轻夹马腹，慢悠悠行至起点。俯下身冲马儿呢喃。

“马儿可记得要驮着你的狐狸大仙快跑啊，千万不能输呢。”她顺顺马儿的鬃毛，指尖微亮则轻点在骏马的耳尖。眼底一丝精光闪过。

他们二人只等旗令落下，便可一骑而去。

而独孤信此时则带着伽罗一同到圣驾之前赔罪。

原来，伽罗那一箭射落的正是太师宇文护的，自然无人敢叫好。起先宇文护的嚣张气焰竟拿起箭矢直对宇文觉，若不是独孤信挡在身前，真不知那一箭会如何下手。

才叫伽罗退下，独孤信便听宇文觉对宇文护满满的积怨。他知道宇文觉召自己回京并不单纯，可自己已然年事已高，又能牵制宇文护几年。但他自知只要自己在一日，便会保住宇文觉的帝位，以报先帝知遇之恩。

另一边的女眷也是风云四起。皇上皇后的一同亲睐，让其他世家嫉妒，却又敢怒不敢言。只能语出酸言，妄图挑拨离间。

独孤般若这几年掌管独孤府一众大小事，这样的场面见地太多，四两拨千斤便让旁人哑口无言，自讨苦吃。

只是，皇后提起宁都王宇文毓倾心与自己时，她难得有些出神。那种空有抱负却无处伸展的难言情绪即刻涌了上来。

只好故作礼貌微笑当作回应。

贺连毅此时才明白人不可貌相的真意。实在想不到这看似瘦弱的小小少年竟有如此骑术，倒叫人意想不到。是自己大意了。

但他方才似乎有些花眼，莫不是看到了尖牙？

方才贺连毅一直在前，原以为胜券在握，不想身后人紧追不舍，才几个马身倒和他并驾齐驱。

陶恒一手紧握缰绳，另一手则指尖飞舞打在马肚上，加快了它的速度。等和对方不相上下时，她蓦地偏头微微露出利牙，威慑对方的马匹。

贺连毅犹记得，一闪而过的白光，自己的马儿踉跄几步，减了速度。让陶恒得了空扬长而去。

哎，还是自己心态不稳啊。他轻抚着自己的爱驹，心服口服。

“陶兄好骑术，是在下技不如人。”贺连毅抱拳大方服输。

反倒让陶恒有些不好意思，却还别别扭扭应他，“是我侥幸而已。”而后又补上一句，“你的骑术比我好。”