最开始，下水道里还是有光源的。虽然昏暗，陈旧，但至少还是正常的光源，能看清地砖纹路和上方的穹顶；于是赶路的任务交给了魔浮斗篷，斯特兰奇则专心致志地放出感应魔法，寻找异常的中心。

大多数时候，魔法总是很好用，史蒂芬没用多长时间就顺利地找到了一个入口。它看起来是一个泄洪闸的入口，地下水轰鸣着流入下方的黑暗中，像瀑布一般哗哗作响。

斯特兰奇对着这个洞口陷入了沉默，下意识摸了摸自己的下巴。从一个漆黑的排水洞口往下探索也是需要下定决心的……尤其是它看起来正常得不能再正常的时候。

下方传来的黑暗能量波动告诉他没有找错路，奇异博士双手各自召唤出拉格伽多尔之环，从“瀑布”上方一跃而下。

很好，他看见了新的通道。魔浮斗篷随着斯特兰奇的心意一展，顺畅地滑翔进了那个入口，直直地向里飞去。

砰！

“啊哟！”

史蒂芬捂着头顶落在了地上，斗篷心虚地举起两角，轻柔地拍拍他的痛处，让他发出了一声痛哼。

“怎么回事？”奇异博士痛得眼前发黑，小声说，“你喝醉了吗？”

斗篷在他背上扭动了起来，大概是在表示“没有”。斯特兰奇睁开了眼睛，眨掉因疼痛而泛起的泪水，然后发现他什么也看不见——他并不是因为疼痛才“眼前发黑”的！

他震惊地努力看向前方深邃的黑暗，但就像在水下试图呼吸一样徒劳无功。

斯特兰奇伸手召唤维山帝之鞭，然后看见一根金色的能量线条出现在了大概是自己双手的位置——但那光芒没有照亮任何东西，光被粘稠的黑暗吞噬了。

斗篷等他缓了过来，再次飞了起来，让斯特兰奇双脚离地。它晃晃悠悠地笔直向前飞去，也顺利坚持了大约十几米远，然后在一个拐角处差点第二次让斯特兰奇一头撞到墙上。

显然这黑暗并不是普通的黑暗，同样限制了身为魔法造物的斗篷的“视野”。

至尊法师，维山帝传人，阿戈摩托之眼的守护者，魔浮斗篷的现任主人，史蒂芬·斯特兰奇博士，在哥谭的下水道里因斗篷看不见路而撞击头部导致脑震荡……不！他不要这种入院病历！

“好了，好了！”斯特兰奇心有余悸地拍了拍斗篷的肩膀位置，“我自己走路。”

斗篷委屈地依言把他放下，撑起了两边，尽职尽责地替斯特兰奇探测两边。斯特兰奇摸索着墙壁，放平心态，顺着感应魔法的波动，在黑暗中继续走去。

这份黑暗在一开始剥夺了他的视觉，却空前强化了他的其他感官：斯特兰奇能闻到潮湿的空气里青苔的气味，手指在砖墙上轻触时能感受到那些粗糙的纹路，自己的脚步声、呼吸声和心跳声以及某些下水道生物爬行时发出的细碎声响清晰得仿佛雷鸣。

这样的环境分外令人恐惧。

这恐惧来自人类的远古时代，黑暗之中潜伏的捕食者和噩梦般的威胁被镌刻在人类先祖的基因链条中，然后一代代流传下来，成了人类内心深处最原始的本能。

黑暗是危险的，因为它隐藏着未知的恶意。

人们发自心底地恐惧黑暗，正如同恐惧噩梦那般。

斯特兰奇同样能感受到那种原始的恐惧正在心底滋生，但他已经不是几年前的那个养尊处优的精英医生，这样的恐惧不足以压垮他的心智——毕竟，他经历过如此多次的死亡，还在噩梦维度见过更多。

他忘记了时间的流逝，忘记了自己已经走出了多远，甚至已经忘记自己身在何处。

恐惧驱使着他，责任警醒着他，但黑暗已经浓郁得有如实质，终于，斯特兰奇在越发死寂的黑暗能量之中失去了方向。

他停了下来，感应魔法的灵光从他手中褪去。

这里一定已经很接近异常的中心，又或者根本是完全错误的方向：魔法再也分辨不出能量波动的差别，他迷失在了黑暗中。

正当斯特兰奇思考着是否应该就此退却，寻找更多助力时，他的耳边出现了清脆响亮的一声“叮咚”。

奇异博士的直觉总是非常准确，比如这时，在听见代表着密涅瓦使用了魔法的灵摆提示音时，他的直觉告诉他：她就在这儿。

就像闪电划破迷雾，斯特兰奇几乎有些急切地将颤抖的手伸进了法袍的口袋，掏出了那枚用密涅瓦的头发制成的灵摆。

银色的灵摆在他手中发着微光，成了他视线中唯一存在的事物。

那形状优美的、既非金属也非晶体的物质就像月亮般皎洁，它在空中旋转了一圈，然后直直地飞了起来，指向一个方向。