灯姑娘见此情此景，料得若无赖尚桂出头，晴雯必然被羞辱一场，此事难以善了，竟也帮着赖尚桂说话。她心思灵活，谎话张口就来，笑着向众人道：“诸位不知道前情。我们家姑娘先前在闹脾气呢，赌咒发誓说再不理赖二爷的。只是诸位想想看，他二人既有前盟，如今又到了婚嫁的年纪，哪里还经得起这般折腾？”

徐太太看赖尚桂脸上神情，果然对晴雯颇有眷恋之色，再听灯姑娘之言，乍一听却也应景，心中先有几分信了，道：“既是如此，倒是我家文轩的不是了。也不知道怎么的，竟有了这场误会，到时候赖二爷新婚之日，我少不得命他过去祝贺的。”

牛氏在边上道：“只盼着果有此事。若是赖二爷胡言乱语哄骗我们家太太，到时候必然上门请教。”

徐太太无奈看了牛氏一眼，两人带着下人们走了。

赖尚桂看着徐家人绝尘而去，命王短腿掩了院门，这才长吁了一口气，强笑着向众人道：“可算是走了。你们不知道，家中往来应酬都是家父和家兄所为，我不擅长这个。今日少不得硬着头皮出头，只是强撑着罢了，如今连腿肚子都在打颤呢。”

平哥儿看着赖尚桂，胸中有许多情绪，只是一时难言。倪二先笑着问道：“这倒是奇了。赖二爷如何知道晴雯姑娘有难，竟能及时赶来，难道竟会未卜先知之术不成？”

赖尚桂解释道：“我早嘱咐过王短腿，若这里有甚么风吹草动，只管去寻我报信便是。昨日他果然偷偷来了。我听说后心中放不下，今儿个一大早赶过来看，偏被我遇着了。”

倪二打了个哈哈，忙赞赖尚桂有情有义，是个有心人。

吴贵却一脸迷糊问道：“我妹子几时与赖二爷有甚么前盟了？”

赖尚桂道：“有与没有，还不是一句话的事？我倒要问你们一句，如今她既不做宝二爷的屋里人，也不想当徐三爷的姨娘，除了嫁我之外，哪里还有甚么出路？她心里到底是怎么想的？”

吴贵迷茫道：“我妹子……我妹子……我妹子去哪里了？”遍寻不见晴雯，不由得骇然问道。

早有倪二之女在旁边答道：“晴雯姐姐气哭了。你媳妇在屋里劝她呢。”

后院里，晴雯坐在水池边掩面哭泣。池水清浅，照见她单薄的身影。

灯姑娘在一旁劝道：“事急从权。姑娘也见了，那徐家主子们一个两个皆是高高在上、不讲道理的。倒是赖二爷来了，他们还略略收敛了些。我若不顺着赖二爷的话说，今日之事如何收场？他们带了许多人，动起手来，竟是咱们吃亏。就算事后报官，这官官相护的，又岂能讨回公道去？故而我想着，不若顺着赖二爷，先打发他们走了为上。至于同赖二爷的亲事，姑娘许了也可，不许也可，我和你哥哥断乎不敢强行为你做主的。”

晴雯哭泣道：“虽是如此，外头人听了这传言，都以为我同赖尚桂有甚么了？我今后如何见人？”

灯姑娘笑道：“姑娘这话却是差了。姑娘想想看，自姑娘服侍宝二爷那日起，贾府里里外外，多少人都以为姑娘和宝二爷必然有瓜葛，你就算浑身是嘴也解释不清，又哪里差这一桩两桩口舌官司了。姑娘当日说得最好，说自家是重心不重迹的，只要自己没做过，便不畏人言，并不被那些个繁文缛节束缚。如今怎么反倒忘了？”

晴雯听灯姑娘这话，处处拿自己从前说过之语相劝，竟是不好驳的，慢慢的也就不哭了，只坐在那里，心中仍旧说不出的气闷，半晌才道：“这般虽是解了一时之困，只恐是前门拒虎，后门进狼。还不知道后头有甚么麻烦呢。赖尚桂几次纠缠，烦人之至，我实是不愿嫁他。只是这样一来，只怕徐家之事仍有波澜未平。”

灯姑娘道：“赖家虽有许多桩不如意之事，但赖嬷嬷是少有的清明睿智之人，赖二爷虽略沾了些公子哥儿们的习气，又有些懦弱，但单论为人，其实比他哥哥高明许多。细细算来，其实也算是良配。你倒不必为了其他事回绝了这门亲。”

晴雯听灯姑娘这般说，反不好说得太细致了，摇头道：“我实在不愿意嫁他，倒是与旁人不相干。”又想了想，道：“只是若回绝了赖尚桂，倒要好生想想如何防范徐家再行滋扰才好。依我来看，我到底还是贾家的丫鬟，此事因宝二爷而起，只管禀明老太太，再做道理。”

第178章 忧患

次日晴雯果真托了灯姑娘去贾府回明徐家之事。谁知灯姑娘去了半晌, 回头闷闷道：“整个荣国府里兵荒马乱的，我竟连个传话的都未曾见到呢。”