岂料王熙凤最是骁勇不过，闻言大怒，大声道：“难道我这般辛苦，不是为了你？你看看这屋里这丫鬟婆子，这许多人，一个月五两月钱哪里够用？若不是我辛辛苦苦处处精打细算，你哪里能这般自在体面？”

贾琏见她这般，自是说她不过，免不了偃旗息鼓，灰头土脸而退。

不想王熙凤性子上来，岂是个能轻易饶过人的。只见她叉着腰斜着眼睛，如同庙里壁画上绘着的水鬼夜叉一般。贾琏已是走出好远了，还能听见她骂人的声音：“把我王家地缝子扫一扫，就够你过一辈子的了。（注一）你也配在我跟前说嘴？”

薛姨妈这天辞了贾母，连在王夫人房中多坐一会儿的心情也无，径直回了自家院子。

薛宝钗默不作声跟在她身后，一到家里，就向薛姨妈道：“这个地方住不得了。再住下去，只怕咱们都成了人家的笑柄了！”

薛姨妈心中也极不自在，正在心烦意乱间，见宝钗这副模样，怒道：“这又是从何说起？咱们全家人从金陵来京城，因你姨母姨父苦留，咱们想着我与你姨母皆已是暮年，正该平日里多说说话，这才留了下来。日常银米开支皆是自主，不须花费他家分毫。怎地竟成笑柄了？”

宝钗道：“咱们家自金陵远道而来，姨母家房子大，借住倒也无妨。只是这般住了三五年仍不挪窝，姨父姨母固然不说甚么，那府里的下人，岂有不乱嚼舌头的？若是只下人嘴碎也倒罢了，不过平日多费些银钱打发。可是去年宝兄弟本在家中温书，哥哥却偏要将他拽了出去。我听说那次神武将军冯公子做东，只怕是设了一个甚么局。宝兄弟本不欲去的，哥哥不分青红皂白，硬要把他拉了去，姨父岂有不怪咱们的？”

薛姨妈道：“你也太过多心了。他们爷儿们交际应酬，才是正道。再者那神武将军冯家，原本就与你姨父家交好，你珍大哥在东府里摆酒时，也常请了他们去的。又怎么会设甚么局？怕是你胡思乱想罢了。”

宝钗急道：“母亲，难道你还未曾看出，姨父与珍大哥他们虽是至亲之人，但性情并不投契。姨父酷爱读书，闲暇之时喜好舞文弄墨，和东府还有那边大房颇不相同。何况东府那边，竟是乱得很，一向多是非的。神武将军冯家做了那次东之后，后来听哥哥说，那宴会上陪着取乐的一个甚么戏子竟然被忠顺王府拿了去，打了个半死，忠顺王爷家的长史官还跑到冯家，好一阵耀武扬威，连那冯大爷也遭了半年禁足。母亲请细想，此事难道是小事吗？”

薛姨妈不以为然道：“忠顺王府的长史官又不曾来贾家，你宝兄弟也未遭禁足，又与你哥哥甚么相干？你姨父又怎会恼了咱们家？”

宝钗道：“那朝堂之上的事情，最是诡谲叵测。但此后哥哥又到宝兄弟书房去过两次，却是被长随小厮拦了下来，再不能如从前般长驱直入了。此事必是姨父暗中嘱咐的。宝兄弟面慈心软，碍于亲戚颜面，老太太和太太从不管这个，除了姨父之外，更无别人了。”

薛姨妈也记得此事。薛蟠两度被拦之后，气恼非常，还曾经回家向她们诉苦过。当时薛姨妈只当是底下人无礼，虽然跟着气恼了一阵，到底不好同贾家下人争论是非，只得放过了。如今听宝钗所言，方惊觉有可能是贾政的嘱咐，顿时又气又恼，暗道：“宝玉固然是金尊玉贵，我儿子却也是捧在手心里长大的。我儿子素来热心，不过是拉着宝玉去交际应酬一回，其实并不费甚么工夫，就算要闭关读书，也不至到了这种地步。何至于暗中嘱咐下人，拦着我儿呢？难道竟是欺负我孤儿寡母不成？”

薛姨妈想到这里，便问道：“我的儿，你此话当真？”

宝钗道：“母亲请细想，看是不是这个道理。还有一样，前些日子琏二哥从金陵送了信回来，说宝兄弟中了第十名生员。老太太颇为高兴，命人写信给姨父。昨日那信已是回来了，姨父特意写信叮嘱姨母，教宝兄弟仍旧在家里读书，不许外出惹是生非。又特特交待说，京城中是非最多，有真心来往的门户，也有暗中挖坑的，说宝兄弟和哥哥年纪都小，尚不能明辨是非，要宝兄弟只管读书，不许出去应酬，尤其不许随哥哥一道玩。”

薛姨妈道：“你如何知道这个？”一语未落，复而想起这些年为了金玉良缘，他薛家在贾府上下打点，宝钗虽是心有不甘却也不愿平白失了先机，苦心经营之下，消息一向灵通，能知道这个，也不算奇怪。

宝钗只管看着薛姨妈，一脸焦急。她心中原意，是想借此告诉薛姨妈，贾家实是已烦了薛家，况且今日堂上贾宝玉那言语，分明已认定了林黛玉似的，自己清清白白一个姑娘家，何必和他们搅合在一起，没得被人小瞧了去。不想薛姨妈一味心疼儿子，一听说贾政暗中命底下人拦着薛蟠，便如同触犯了她的逆鳞一般，怒上心头，不管不顾了。