哪怕是自己的家族企业，这岁数的年轻人初次进场，佩珀对那种场面向来不忍直视——小土豆的外强中干都要刻脸上了。

迪克站直了身体，思考着自己被佩珀扒得底朝天的可能性，还没来得及开口，就听佩珀的声线略微压得低沉：“托尼并不在乎外界的敌意，他对你开放了自己的私生活。”

托尼斯塔克将批评他的权力交给了大众，但这不代表他不是血肉之躯。

佩珀眼神一冷：“但是我在乎。”

“托尼并不对你遮掩自己的私生活，也没有要求你签署保密协议，我知道你和他以前有些旧情，今非昔比，最近斯塔克工业有的是人想要他的命。”佩珀的声音愈发不近人情：“不要让我发现你对他不利，否则你会知道下场的。”

迪克心里一松。

“他没外界说得那样糟。”迪克并不作伪地说。

僵持的气氛顿时缓和了不少，面对这样一位可敬的女士，他沉默了两秒：“我会保护他的安全。”

*

保护安全之类的姑且另说，等托尼昏昏沉沉地从实验室爬出来，他已经是条脱水的死鱼了。

他不理解。

作为一名天才工程师，在实验室内废寝忘食并不罕见，他大概专注地度过了……48小时？这期间他几乎没有睡觉，填饱肚子也是靠些垃圾食品。

佩珀为了避免他猝死在实验室，会定期过来打搅他，但前不久他刚和佩珀大吵一架，把这个好姑娘气跑了——气跑归气跑，她还是给他找了个陪练，实验室不是托尼独自一人的话，另一个人总是要吃饭睡觉。

托尼不禁看向彼得。

他的小助理神采奕奕，脸上丝毫没有熬夜后的虚弱，棕色的眼睛清澈明亮，没有血丝，没有黑眼圈，更没有几乎站了两天的疲惫。

骨质疏松？

他认真反思起自己是否是缺乏锻炼，随手捞起手机出门，一出信号屏蔽区，铃声立刻此起彼落地想起来，托尼把手机扔给彼得，半死不活地：“替我念一下。”

彼得老老实实地：“未接来电——国防部的傻蛋、弱智议员、斯坦、罗德上校、国防部的傻蛋、国防部的傻蛋、斯坦、斯塔、斯坦、斯坦……”

托尼听了一会，皱起眉：“就这些？”

钻进实验室之前他刚和自己的两个女友分手，在此之前又有两位封面女郎在找他麻烦，与此同时还有他不小心睡过的一些……佩珀正是因为这些事对他大为光火。

于是波茨女士彻底甩手不干，直接让麻烦们将电话打到托尼这里。

托尼本来做好了出去被各式漂亮姐姐妹妹锤进地板的准备，他估摸着，此刻他的空旷别墅已经塞满，想像起那种场面，饶是托尼斯塔克也有些发毛。

他镇定地吞咽了一下，理了理袖口，风流倜傥地走了出去。

大厅空旷无人。

“佩珀？”托尼略微提高声音：“我给你买了点礼物……！”

“萨利！”托尼惊得往后倒退了一大步，刚和他擦肩而过的是11月封面的模特妹妹，金发碧眼，又美又野。

金发妹妹：“我叫艾米莉——你知道吗？算了，我是来找你的助理约会。”

“什么助理？”托尼睁大了他的眼睛。

“理查德。”金发妹妹扭头看向他，露齿一笑：“你应该早点把他介绍给我，我完全不介意当时我们一起夹心——夹我们哪一个都行。”

托尼：……

托尼瞳孔地震：“我们？”

托尼他不理解，他面露茫然神色，又迈了几步转了个弯，隔着一群乌烟瘴气的人群和狂蜂乱蝶之中和他的助理视线相撞。

是谁允许这人在他家开趴的？

布偶猫丝毫没有心虚的意思。

相反，他笑了。

当托尼挤进人群，发现握着香槟，姿态放松正和小助理聊天的那人是他高贵冷艳的佩珀小姐，某只天杀的布偶猫挂着稍显青涩的微笑接过了他前女友用口红写下的电话号码……

“为您分忧。”迪克语气轻快，冲他举了下杯，笑眯眯地损人：“波茨女士替我拨了一笔经费，之后您就不用担心哪位漂亮女士突然过来给您一个耳光。”

这样混蛋还没被人打死，全凭他有钱。

托尼无言了一会，从椅子上把布偶猫提溜起来，自己坐了进去，打了个响指：“贾维斯，换首歌——披头士？我差点以为你们在开僵尸派对。”

迪克也不在意：“过去两天国防部的负责人对斯塔克工业的新型产品提出了质疑，他们需要重新计算实验数据，对了，还有新品介绍会。”

“斯坦先生向管理层提出了向汉默科技购买一笔TU8960的要求，需要CEO的签字，顺便一提，罗德上校昨晚按了很久的门铃，今年的爱国者奖归属人还是你，恭喜。”