秦观在一旁早已听得傻眼，此时此刻，他心中突然生出一个念头：不止是“文学社”，我还应该追随明远，去学习那个……经济学？对！经济学！

苏轼努力思考了半天，始终没能绕过这个弯子，但是刚才那般烦恼与苦闷已经暂时都抛在脑后了。

他像是获得了一线希望似的望向明远，道：“远之，那些还不了‘青苗钱’的小民应当怎么办？”

明远：……啥？青苗法？

——他只知道，青苗法在陕西推行得颇为顺利，他完全不清楚此法的弊端竟会如此严重。

苏轼也知明远不了解，便将青苗法在杭州一带推行的流弊细细讲给他和秦观听。

原来，当初两浙路推行青苗法时，便不像陕西路那时那样，百姓得到足够的信息，能了解青苗法的本质。

杭州一带，官员在推行青苗法时为了自己的政绩，多有“强迫推销”，或者在明知百姓并无还款能力的情况下，“忽悠”百姓借青苗贷。

现如今，正好到了百姓还不出“青苗钱”的时候。按照“青苗法”，无法还钱，官府便需将这些百姓逮捕、追偿、追保，甚至还有拷打、枷号之事。

苏轼这几天里，就每天都在面对这些人间惨剧。

他早年曾激烈反对青苗法的推行，如今却不得不亲手再将枷锁套上受此法所害的百姓颈中。苏轼内心的痛苦可想而知。

明远则紧紧地皱起了眉头。

这是他完全始料未及的。

明远曾经就“青苗法”做过不少实事，也曾经直接给王安石写信，细细陈述此法的弊端。但是却没有想到，这项法令的一切弊端，在两浙路几乎被彻底放大，造成了无数人的痛苦。

“他们……这些百姓，所欠的，大概有多少钱？”

明远犹犹豫豫地问。

他要阻止自己犯“圣父”病，如果他资助这些无法还钱的百姓，绝对是“违规花钱”，于整个计划并无益处。

苏轼却像是看到了一根救命稻草一样，连声道：“不多，不多！多是末等户，所借的大多只有一两贯，加上利息和互保的钱，也不过三四贯而已……”

明远顿时垂下了脑袋，伸出手抱着头，几乎连呼吸都乱了：造孽啊……只为了一两贯，就把人逼成这样。

此刻与苏轼一番对话，是明远自进入这个时空以来，第一次对这个时空里底层平民的痛苦与困窘获得清醒而直观的认识。

一两贯钱，他或许眼都不眨，随手便挥霍出去了。

但是这世上还有另一群人，因为一两贯钱的债务，被官府责打、上刑……

可以确定的是，王安石在设计“青苗法”的时候，绝对无此初衷，也断然无法预见这样的后果……

这究竟是哪里出错了？

苏轼见到明远的模样，顿时觉得有门，连忙道：“远之，我知你家的钱也不是大风刮来的，但俗语说得好，‘救急不救贫’，若是能帮这些百姓度过这个难关……”

明远抱着头思考了良久，才抬起头，将眼光向苏轼转过来。

“苏公，正好，这件事我需要您的鼎力帮忙。”

苏轼几乎立刻伸手去挽袖子：“远之，要帮什么忙，请尽管吩咐！”

明远很郑重地说：“我要雇人！”

第173章 千万贯

明远有一个压箱底的法子, 能够既遵守“等价交换”的原则，又拿出钱财，帮助借了“青苗贷”的百姓偿还对官府的债务——

那就是雇人。

他在雇佣人手时，会订立契约, 并且预付一部分的薪资。被他雇佣的百姓便可先用这部分预付的薪资去还债。

而预付的这部分薪资, 会在以后数年内逐月扣除, 也就是在每个月的工钱里扣除一百文，对这些百姓的日常生活影响不大，让他们依旧能靠工钱供养家中的父母子女。

与此同时, 这也为明远确保了长期稳定的雇佣关系——有这份契约在, 明远在三五年之内不必考虑解约重新聘用的问题。

但这就需要苏轼的鼎力帮忙了——

明远需要确定他帮助的百姓究竟是良善的还是奸猾之徒，当初借“青苗贷”, 是被官吏压迫被迫接待, 还是图官府的贷款利钱低，借了之后又刻意赖账不还。

苏轼明察一宗宗案卷，发现两种人都有，前者占绝大多数, 但抱着“占一把便宜就跑”一类赌徒心态的, 也不是没有。

因为明远是受苏轼所托，苏轼于此事感到义不容辞——总不能坑了仗义相助的明小友。

于是苏轼打起精神，将一宗宗案卷详细看过, 又亲自审讯，询问过程, 并从旁观察, 考察借贷百姓的人品。

最终他筛出一部分品行无缺的, 推荐给明远。