邢忠和邢李氏被赶出李家时，李廷轩九岁，当时被吓得哇哇大哭。李秀才之妻早几年就去逝了，李廷轩出生不到一年，宋氏又怀上李廷朗，李廷轩就是由小姑子照顾着。当时一家子都忙碌不过来，邢忠来了，正也加个人手，李秀才同意女婿住家里，就那样一起过了许多年。兄妹两家虽然有龃龉，却在邢忠夫妻的退让和李秀才孝道压制下，没有出过大冲突。

但是李秀才一死，宋氏总觉得被妹妹一家占了便宜，李修齐也是意动，最后亲戚闹成那样。

李廷轩八岁已是记事了，他心底当年是十分不舍姑姑，可是大人的事，一个八岁的孩子也改变不了。可是姑姑已然不是当年的姑姑，她是超品承恩公夫人，今日也没有多看他几眼。

宋氏见李廷轩木讷，拍打他，说：“你便是没有良心不为一家子着想，冬儿是你亲儿子，你也不为他将来想想吗？你姑姑若是点个头，那皇后娘娘可是你亲表妹！是亲表妹！是冬儿的姑姑！”

李廷轩身为长子，因为宋氏后来又生李廷朗，他跟着姑姑长大，宋氏自然更疼小儿子。他长期被母亲忽视，性格就软弱木讷许多。

“姑姑……怕也认不出我了。”

……

到了第二天上午，邢忠和邢李氏在正院的花厅见李家大大小小，原已让备好了五百两银票，这都够他们嚼用几年，再置办些田产了。

然而，李修齐和宋氏一见他就声泪俱下，说起这十几年来的不容易和北上来京一路的艰辛。

宋氏就将长子推上前，冲邢李氏说：“妹妹，你看看这是廷轩呀，你们离开时廷轩才九岁。那年他晚上天天哭着要姑姑，到底是连着心的亲姑侄。”

邢李氏看看侄子，他抬起头来，胆怯地叫了她一声。邢李氏瞧他长得有七分像李秀才，当年也是带在身边的，不由得心酸。

邢忠想起岳父当年对他的照顾，难免又心有不忍。于是，说让他们先在客房暂住，具是等了皇上娘娘祭天巡街之后再说。

邢忠行事多依仗陈彦，现在对谭谦也是多有倚重，他的出身也瞒不住，这事如何处理，便是私下问问也无防。

于是找二人喝茶商量，邢忠对于自己从前和舅兄的隔阂，以及原本的打算都说了。

陈彦笑道：“那么公爷明天就打发人回乡吗？”

邢忠叹道：“说起来，我当年也有不是，才累及妻女。岳父生前是待我好的，舅兄虽瞧不起我，也不算虐待我。就是宋氏刻薄了些，太太当年真是委屈了。如今，我也是左右为难，将这一家子具都无情打发，未免对不住岳父，若是留下，心中却是不舒坦。”

陈彦忽起身，朝邢忠施了一礼，邢忠惊道：“陈先生何故行此大礼？”

陈彦道：“国公爷厚道宽仁，当得起我这一拜。”

邢忠听他夸奖，心底也不禁高兴。

邢忠笑道：“我也只是瞧着孩子都这么大了，追究起来也无济于事。仔细想想，当年舅兄夫妻不是将我们一家赶出来，我们也不会租到蟠香寺。娘娘就不会得馥姐儿教导诗书，娘娘不通诗书万一不得圣人之意，也没这恩泽。而我又少了个馥姐儿当女儿，自然没了谦儿这个女婿。”

陈彦说：“所谓‘祸兮福所倚’，这一件伤心事却是引来更大福泽。李家舅兄虽有不是，但李家若有可取之处，国公爷要用还是当用的。”

邢忠又请教道：“不知这话如何说？”

陈彦道：“当为子孙计，如今国公爷已然有了小国舅爷，小国舅爷将来便是朝堂有人帮扶，但是手底下总也得有人。这天下人迎高踩低本是常理，公爷心中分明，现在来捧国公府的人就比李家人要好吗？大丈夫恩怨分明，治家需防微杜渐，但也需认识世间也无完人，水至清则无鱼。”

邢忠点了点头，说：“听先生一席话，我总有豁然开朗之感。”

陈彦道：“还有一言，我说了，又怕公爷会生气。”

邢忠笑道：“你我之间，又何必如此？我有今日，多仗先生指点，先生便是忠言逆耳，我岂能不识好人心反相怪？”

陈彦拱手道：“公爷此时已然荣宠无双，但是若是在朝堂，不知公爷自己何以立身？”

邢忠不禁疑惑，道：“我不过在内务府当值，与前朝却是往来不深，便只是与林、石两家往来深些。”

陈彦道：“公爷出身贫寒，文武之艺平常，却居如此高位，正是人人眼红之时。公爷觉得若是没有皇上娘娘偏爱，公爷于勋贵文武中又是如何呢？”

邢忠也不禁赫然，苦笑道：“我自己是不成的，先生也不必来笑话于我。”