薛蟠一听，立刻从太师椅上弹起来，急得直跳脚：“你又是听谁说的？”

薛宝儿便把安宁郡主来公主府为薛蟠跑官的事说了一遍，薛蟠听完转怒为喜：“也就是说，皇后只是去提亲了，忠顺王妃并没答应！”

薛宝儿点点头：“想来是这样。”

薛蟠激动得差点跳起来，当即一拍大腿：“我这就给金陵写信，必须分宗，我要去挣军功，娶安宁回家！”

为了跟他在一起，安宁一个姑娘家已经在他不知道的时候偷偷走了九十九步，若他不能陪着她走完这最后一步，他还算个男人吗！！！

在薛蟠踌躇满志的时候，薛母才从王熙鸾未婚先孕的震惊中缓过神来，又听薛宝儿说皇后亲自去忠顺王府提亲，忠顺王妃并没答应，安宁郡主喜欢的人是薛蟠，今日还跑到公主府去给薛蟠跑官。

这都哪儿跟哪儿啊？

安宁郡主不疯不傻吧，放着天潢贵胄的国公府世子不嫁，居然喜欢她那个不成器的傻儿子！

还亲自给他跑官！

不对，安宁郡主肯定不疯不傻，否则德宁长公主也不会选她做儿媳妇了。

问题准出在薛蟠身上！

联想到王熙鸾的未婚先孕，薛母脸色大变，说话几乎靠吼的：“逆子！你是不是把郡主给……欺负了，不然人家怎会对你死心塌地！”

薛蟠：“……”只有安宁欺负他的份儿，好吧。

薛蟠和安宁的事，薛宝儿知道一点，忙替薛蟠分辩：“妈，哥哥不是那样的人！”

薛母狐疑地看着她，显然连她的话也不信了。

也是，薛蟠从前的风评确实不怎么好，薛宝儿忙改口：“安宁郡主从小习武，功夫不比哥哥差，哥哥想欺负人家，也得有那个本事啊！”

薛蟠点头如捣蒜。

薛母这才喘匀了一口气，问：“分宗又是怎么一回事？”

薛蟠急急道：“不分宗，儿子无法从军，没有军功，怎么配得上郡主！妈，儿子不孝，娶了安宁之后，定然收心敛性，再不叫您操心！”

说到最后，薛蟠已然直直跪在薛母面前。

儿子能学好，薛母当然高兴，可分宗是大事，从军会吃苦……

“分宗的事好办，我们长房和金陵那几个房头早出了五福，他们不过依赖长房活着，多许些银钱，想来不难。”

“至于从军……”薛母想了想，勉强朝薛蟠挤出一抹笑来，“少不得我舍了脸去求你舅舅，让他给你在京营谋个差事！”

在下一辈人里，王子腾最看不上的就是薛蟠，见了面连话都懒得说，书信里更是只字不提，好像薛家没有薛蟠这个人，他没有薛蟠这个外甥似的。

去求王子腾给薛蟠安排差事，难度恐怕不小！

可安宁郡主都能舍脸给薛蟠跑官，她这个做母亲的脸面又算得了什么？

什么也没有儿子的前程和终生幸福更重要！

薛母心里盘算着，却见薛蟠摇头道：“妈，京营的官儿要么有军功在身，要么是勋爵子弟或武举出身，这些儿子都没有，就别去惹舅舅烦心了！”

他膝行至薛母跟前，咚咚咚磕三个响头，半晌才抬起头来，红着眼睛道：“儿子想去西北从军，自己挣一个军功回来！”

本朝边境安稳，立功很难，想要快速出人头地只有一条不能算是捷径的捷径，就是去西北从军。

西北苦寒，长城之外是一眼望不到边际的草原，草原上生活着骁勇凶悍的胡人。

丰年还好，草原牛羊成群，胡人能吃饱穿暖比较安分。可灾年一到，他们就会骑上战马南下，到处烧杀抢掠。

而去年正是个大灾之年，从夏天开始的旱灾到冬天仍没有得到缓解，今年春天更是滴雨未下，西北边境不稳，随时可能爆发战事。

往年薛家有商队去关外与胡人做交易，将上好的毛皮和药材贩到京城，靠赚取差价也能赚到盆满钵满。

自从去年春天派出去的商队并未按时返回，薛蟠派人去打听过，说是西北开战了，商队凶多吉少。

薛家便停了关外的生意。

这事还是薛蟠亲自说与薛母知道的，薛母当时吓得不轻，连续三月斋戒，跪在佛前为商队祈福，直到他们动身来京城望亲。

关外多凶险，且战事已起，薛母听说薛蟠要去西北从军，登时捂住心口，气都有点喘不过来了。

能结一门好亲固然令人欣喜，可若因此搭上性命，便不值了。

薛母无论如何也不同意，可薛蟠去意已决，两边都想让薛宝儿帮忙说服对方，薛宝儿左右为难。

这时紧闭的雕花门忽然被人推开，卫持打着呵欠走进来，香菱几乎小跑着跟在后面。

“怎么不睡了？”薛宝儿慌忙抹了一把眼泪，抬眼看向卫持。