白玉堂在铺子里转了一圈,晚间此处仅有一人留守。打量着几乎要把身体缩成虾米的薛安,他从来都没听过旺竹花火铺还有这么一号人。
人太好看,或长得太难看,都会给别人留下印象。
如同薛安腿瘸脸有黑斑,却像影子一样活着,就他说已经在店里干了十多年,还真是出人意料。
“薛安,你说是老纪收留了你,在这一留就是十几年。”
白玉堂难免怀疑,有小纪东家这样的儿子,老纪会那么好心地雇佣薛安,这人有没有什么特别的地方。“你在这里一直都是做清洁工作?”
薛安嗫嗫嚅嚅地应了一声是,“老东家菩萨心肠,我才有一个落脚的地方。我一直都很感激纪家的收留,小纪东家也没有赶我走,他们都是好人。”
白玉堂被这句小纪是好人给噎着了,他瞥见了薛安冻伤的手指,“那么钱多也是好人?你有没有听说,店里发生过异常的事情,比如卖出的爆竹像火雷一样爆/炸了。”
薛安一脸迷惑地摇头,十分坚决地否认,“不可能,旺竹花火铺的爆竹烟火是全松江府最好的,这绝不会有错的。”
此时,店外传来马蹄声。
来人并非从临县赶来的钱掌柜,而是展昭。
“一个时辰前,钱多被炸死了。”
展昭离开松江府衙就直奔临县找钱多,没想到这么快就听到了第二起爆/炸案案发,这次是三死四伤。
“当场死亡的,还有他的两个孩子。当时院子里另四人重伤,也许熬不过今晚。我勘察了现场,那个爆竹火//药的分量,是白兄不幸点着那根的数倍。”
这下好了,爆竹烟火店的掌柜居然也被炸死了。
第54章 一只掉血猫
钱多的死,坐实了旺竹花火铺的假爆竹问题。
烟花爆竹的制作与销售需要朝廷特发的许可证。纪家从十年前就拿到了两证,这些年承包了江南一成的烟火爆竹,是多家爆竹店的供货商。
元月初五的两次爆炸会不会仅是一个开端?
小纪东家直接被带到了衙门,府衙更是连夜发出紧急通知,但凡买的是纪家的爆竹都别放了。
在查清到底是哪一个环节出错前,纪家的爆竹烟火被打上了高危的标签,什么时候能揭下来还不好说。
“好消息是直到目前为止,苏杭一带没有在发生炸伤案。”
元月初七入夜,展昭从纪家工坊回来,其中大半的爆竹制作情况已经调查清楚。
“他家分两处制造爆竹烟火,卖给苏杭经销商的那些在松江县西郊制作。那里用的还是老纪当家所雇佣的一套人手,衙门彻查了所有库房成品,全部都没有纰漏。”
有问题的是对松江县销售的这一批。
旺竹花火铺自产自销的这些在北郊制作,正是纪家最初发迹时的小作坊,这里被小纪东家交给了钱多管理。
大半年前,钱多接管此处就陆续辞退了一批老伙计,如今东郊爆竹工坊的管理非常混乱。
仅从仓库烟花的存放来看,能维持到现在没发生走火爆炸事故,实在是纪家祖上烧高香保佑了。
“苏杭没人受伤就好嘛?初五那晚上,有十二户人家发生了假爆竹炸裂。”
虽然白玉堂不认识这些倒霉的人家,但他又如何压制怒意。那些人原本是在过新年迎财神,谁想到会迎来了无常索命。
“至今,连带钱家六人在内,松江县里已经死了四十九人。”
大过年的,四十九人枉死。
哪怕府衙发下了禁放令,但一天不揪出故意将爆竹改造成火//药的那人,随时就可能引爆另一场恶/性/爆/炸事/件。
眼下,小纪东家完全不了解东郊爆竹厂的情况,其混乱的管理让人难以迅速确定到底是哪一个环节出了问题。好像谁都能随随便便接触到库存的爆竹。
改造爆竹,最重要的制作火药的技术。
被钱多辞退的那批有技术老伙计先被纳入调查范围。
在衙门人手紧缺之际,言不周也加入了分头调查的小队。这些天她在松江府周边来回转悠,顺着名单上的老师傅一个个查过来。
随着名单越查越短,越来越多的人被排除了嫌疑。若非她很肯定爆竹工坊、炸掉的假爆竹没有鬼怪的气息残留,真要怀疑是不是有妖魔鬼怪以妖术制造出了那些问题爆竹。
“爆竹爆炸?”
花老头听得言不周的来意,陷入了短暂的沉默。他是纪家爆竹工坊的元老,两年前就退休不做了。
“从我在北郊工坊做活起,纪老当家规矩甚严,没有发生过这种事情。根本不可能发生硝石的比例出错。”
宁可多走,不可错过。
言不周走访了花老头,眼下值得注意的是花老头古怪的停顿。“这些年没出过事,那就表示更早之前有事了。难道是纪家发迹之前?”