邓布利多正坐在客厅的扶手椅里读一封信，听到房门被打开的声音，老人抬起头，把信纸折好放进怀里。

“先生，我看到那只猫头鹰，”哈利在玄关踢掉鞋子，询问的看向对方“它是来送学校今年的书单吗？”

“我想那个恐怕要等一等，今年卡纳教授因为年迈而辞去了古代魔文学的职位，阿芒多还在寻找他的继任者。”邓布利多伸手摸了摸他的胡子，“不过，你们最好现在就开始收拾行李，我们明早出发去霍格沃茨。”

男孩子们比平时更早的被勒梅夫人赶上楼休息，使用洲际飞路网是件消耗体力的工作，他们最好早早上床睡觉以保证自己精力充沛——如果哈利没有把自己的铜天平忘在楼下。

“……我记得我下午时确实把它放在箱子里了。”哈利尽可能压低声音，以防打扰其他人，勒梅夫妇是健□□活方式的坚定拥护者，如果没有意外，都会在九点钟前回到卧室。

“我看你根本记不清自己把什么拿出来过。”汤姆从鼻子里哼了声，努力用魔杖尖的光芒扫过试验台更远处的角落，“看那里，蛞蝓粘液后面，是不是你的天平？”

“我看看……就是它，现在咱们可以回去睡觉了。”

黑发的斯莱特林抓抓脑袋，咕哝了句什么，挥动魔杖让荧光稍微变暗。

两人小心翼翼走过漆黑一片的客厅时，哈利的肩膀被人从身后拍了一下，身后的少年示意他看向左手边的方向，走廊尽头书房的门没有闭紧，门缝里透出暗淡的光

汤姆熄灭魔杖的光，踮起脚顺着走廊走向木门，后背靠上右侧的墙壁，安静的靠近那丝微光。哈利不太赞同这种偷听的做法，但身体比头脑更快的跟随汤姆贴在墙上，眯起一只眼从门缝里偷看书房里的情况。

房间里只有尼可勒梅与邓布利多二人，他们隔着堆满了书的方桌相对而坐，桌面上放着的高脚油灯是整个空间唯一的光源。

尼可勒梅干枯的手上似乎拿着一张纸，当老人开口时，哈利注意到他的声音里罕见的带着指责：“阿不思，这不像你。”

“但这正是我。”

邓布利多疲倦的闭上眼，油灯昏黄的光芒打在他已经生出皱纹的侧脸上，鲜艳的红褐色长发失却了往日的光泽。

他叹了口气，手指沿着鼻梁将镜框推得更高：“尼可，你知道阿不思邓布利多一直是个优柔寡断的人……或许我希望一切都会好起来，这种念头如同湖面倒映的月影，它很诱人。”

“你在等待奇迹？”

“不，我在等着自己绝望。唯独我不能在这件事上逃避，既然我开始了它，便要结束它。”

“你正在杀死自己，阿不思。”年迈的炼金术大师双手指尖相抵，注视着自己年轻的合作者、朋友和知己，忽然抬头看向门口的方向，“你们应该早早上床休息，孩子们，鉴于明天可能要经历一场令人不怎么愉快的旅行。”

随着他的话音落下，房门突然敞开，两个少年从门后滚出来，在地上摔作一堆。

邓布利多抽出他的魔杖，帮两人加了个软垫咒。

“哦，让我们看看，谁是佩克家的捣蛋鬼*？”老人用惯常所有的，带着笑意和感叹的声音开口，镜片后的蓝眼睛里闪烁着慈祥的光。

“呃……我把天平忘在楼下了，并不是故意想要偷听……我很抱歉，先生。”哈利不安的移开眼，盯着地毯上的花纹。

“没关系，这不是什么大事，精力充沛的男孩子总是会有睡不着的时候。正好有些有趣的东西，你们可以一起来看看，”勒梅耸耸肩，随即转向那红褐色头发的巫师，“我最初的打算是将它作为你的圣诞礼物，但我恐怕你现在就需要它。”

少年们跟随这位老人穿过房间，停在两排书架的空隙前，主人抬起魔杖敲了敲一处不显眼的符文，墙壁从中间开始消融，留下一个可供一人出入的入口。

“这是危险物品的实验室，”老人解释道，“我得有地方放置那些不那么稳定的炼金产品。”

走下一段不算短的楼梯，几人进入一间完全由青石砌成的房间，靠墙的位置摆放着几排架子，架子上零零落落放着些形状古怪的东西。

哈利的注意瞬间被房间尽头的巨大摆件吸引，有关那件物品的记忆是如此清晰，以至于少年闭上眼都能说出它的样子。

那是一面气派的镜子，高大的金色镜框一直延伸到天花板，底部有两只爪子作为支撑。

“这是我今年一直在研究的东西，我把它叫做魔镜，人们可以在其中见到自己所期待的事物。”勒梅先生向其他人介绍自己的发明，举起魔杖点亮屋顶的魔法灯，“应该在镜框顶部镌刻一行铭文作为警示，但我还没想好要写些什么。”