“哈哈……深町同学意外的敏锐啊。”

狛枝对于皋月尖锐的提问不置可否，只像要蒙混过关似的，摆着手向她投以暧昧模糊的笑容。在摇摆不定的朦胧光线下，他给人以柔和、细腻质感的发梢与脸颊都染上了昏暗的阴影，就像路边与泥土混为一体的雪堆——底色白到发亮，其中零星点缀着突兀的黑。

“不过，推论说到底也只是推论。”

狛枝向前迈出一步。他的头发与皮肤都像云朵般洁白，声音如云一般柔软，就连脚步也像不受重力影响似的轻而飘渺，一如踩在云端。

“嗯，反正距离终点也不远了。答案就留待那时揭晓吧？总之，得先把这道门……”

——正如他所言，就在这条漫长甬道的尽头，幽微的光照之下，再次浮现出了一道阻断去路的门扉。

不同于之前那堵厚重的石门，这扇门看上去就像广告牌或是塑料隔板一样薄弱。唯一的特点在于门板从中央分为两扇，半黑半白，门上绘有五官图案，拼起来就是张咧嘴奸笑的浮夸熊脸，谁见了都想糊。

“真的，这次一看就像是有机关的样子！超可疑啊这个熊！”

敦恍然大悟般以拳击掌，双眼闪闪放光地投向欧皇，“狛枝同学，拜托你——”

话音未落，便只听“轰隆”一声巨响震痛了鼓膜。敦还来不及抬手掩住耳朵，熊脸门板就已干脆利落地一分为二，一面朝前、一面朝后，以中线为界各自坍塌，着地时带起了一片雾霭般的扬尘。

“什、什什什……不是我说，你在做什么啊深町同学！万一有陷阱怎么办！！”

“啊，抱歉。”

皋月轻飘飘地一挥战斧，转身时满脸都是心不在焉的恍惚，“因为这熊太恶心了……我不自觉就。”

“……”

一般人会因为审美不合就挥斧头吗？！你将来可绝对不能去艺术展啊深町同学！！

“好啦好啦。中岛君，你也别埋怨深町同学了。”

眼见敦双颊抽搐，狛枝安抚般地抬手搭上他肩膀：“你看，这门上不是没设机关嘛？我们可真幸运啊。”

“咦？啊，这么一说还真是……”

——不可思议。

皋月分明以令人瞠目结舌的粗暴举动破坏了门扉，周遭却依然寂无声响，丝毫未对她露骨的敌意作出反应。

唯有萤火般若有似无、绿幽幽的微光自门内透出，因静谧而更显诡谲，在众人面孔上投映开一片阴森骇人的惨碧。

“Lancer先生，这究竟是……”

纵然敦不算胆小，面对如此异样的氛围也不禁打了个寒噤。不愧是以熊脸装点门面的房间，尚未步入便有寒意渗透脊背，手臂上都接二连三地爬起了鸡皮疙瘩。

“……找到了。就在前面。”

然而，这次就连平时最为沉稳可靠的迦尔纳都未予回答，只是轻吐出一句意味不明的低语，便挡在皋月身前抢先迈入了房间。

简直就像是——要保护她免受前方“某个事物”的侵袭一样。

“Lancer？”

但皋月心系樱的安危，未能体会他这份沉默却细致入微的关怀，“等一下，我也……”

不等旁人阻拦，她便紧跟在迦尔纳身后一个箭步，短发轻盈飘起，以不带一丝迟滞的流畅动作越过了门扉。

然后——就这么僵在原处凝成了一尊蜡像。

“深町同学！！别一个人跑这么…………咦？”

随后赶上的敦想冲她说些什么，但早在他开口之前，室内景象便已化为巨大的荧幕迎面逼来。

“……怎么、会……这是……”

从目击到理解那幅光景的含义，不过短短数秒。

也就在这数秒之间，中岛敦犹如被重锤猛击头部，眩晕、反胃、强烈到令人牙关打颤的恶寒一齐涌上，对于眼前现实的厌恶与拒绝感凝结为粘腻的冷汗，从全身所有毛孔喷涌而出。

手脚麻木，动弹不得。

甚至没有余力阖上眼目。

仅有不成声的悲鸣——亦可称之为怒吼，像是从胸腔中爆发出来似的冲破了喉头。

“开玩笑吧……这、这是什么东西啊……？！！”

——找到了。

方才，迦尔纳这么说道。

无论何时都淡泊平稳、甚少掺杂私情的语声，仅在一瞬间裂开罅隙。从来沉淀于心象最底层的情感浮上了表面，犹如平静无波的池塘泛起涟漪。

比起憎恶，更近于悲悯。

比起愤怒，更近于不甘。

但无论何种感情，对于“他们”——脸色青白、眼神空洞，如实验动物一般无力漂浮在水槽中的Master候补来说，都已是可望而不可即的画中风景了。

他们的圣杯战争，他们的成与败、愿望与祈祷，挥洒汗水的奋斗，逆流而上的角逐……