那一瞬，艾琳娜眉目间和善宽容的神情消失了，秀美的面庞上流露出一种西伯利亚寒风般冰冷的怒意。这会儿她看上去一点也不像柔弱的阿佛洛狄忒了，竟比我更像是披坚执锐的女战神雅典娜。

“妨碍了您和父亲的计划真是抱歉，但我不能容许这种事发生。——克丽斯！”

“我在这里。谨遵您的吩咐，小姐。”

我一手按住剑柄，在颠簸的车厢里晃晃悠悠地冲她行了个屈膝礼。

“——请立刻阻止火刑，救下那位无辜的姑娘！”

“欸？！等、等等，艾琳娜小姐？！！站住，克丽斯！！”

威尔逊男爵惊慌失措地想要伸手抓住我，而我早已一把挥开他的胳膊，握住剑纵身从疾驰的马车上一跃而下，头也不回地朝广场中央跑去。

事后我和艾琳娜肯定都会挨上公爵夫人一顿好骂，不过人命当头，也顾不上那么多了。

…………

我在摩肩接踵的人群中左右腾挪艰难前进，好不容易挨近了即将点起熊熊烈火的十字架，刚要抽剑砍断缚住那姑娘手脚的绳索，冷不防被人从身后牢牢捏住了手腕。

“嗨，傻东西，你要做什么？”

我不耐烦地转过脸去，只见阻拦我的是一个二十余岁的俊俏女郎。她裹着一身魔法师似的黑色长斗篷，宽大的兜帽遮住了小半张脸，诡谲的紫色长发蛇一样蜿蜒披落到腰际。女郎兜帽下露出的容貌妩媚之中带有几分邪气，两片薄嘴唇上翘成一个嘲笑的弧度。

“那还用说，救人呗。”

我没好气地答道，再次试图跃上高台去，但立刻又被女郎用力拽住了。

“喂，你想干嘛啊？”

“啊呀，你这小鬼火气还挺大。说说看，你要救谁，头脑发热的小家伙？”

“当然是火刑柱上那个女人，索菲亚·玛蒙。”

面对我脱口而出的回答，女人胸有成竹地抿嘴一笑。

“那你大可不必费劲了，小女孩。我就是你要救的女人。”

“……哈？”

“哈什么哈。你没听他们说嘛，我可是个会使用巫术的魔女哦？魔女要是那么轻易就被人类抓到，那也太掉价了。”

女人提起曳地长袍的衣摆，像芭蕾舞演员一般轻盈地原地转了个圈。斗篷兜帽从她脑袋上滑落下来，显出了雪花石膏一样光洁的额头和深不见底的紫晶色眼睛。

的确，这副尊容比火刑柱上的大众脸更像个魔女。

“乖乖待在这儿，亲爱的小英雄。我可是等着瞧一出好戏呢，你千万别给我弄砸啦。”

“你说什么好——”

我话音未落，围观处刑的人群就在一片癫狂的喝彩声中点燃了柴堆，火舌立时借着风势凶猛地朝十字架上的金发女人席卷而去。

“啊……！”

然后，不可思议的奇景发生了。

女人的肢体并未被舔舐她的火焰损伤分毫，就连打满补丁的破旧衣裙也像神祇的羽衣一样完好无损。面对如此超常的奇幻景象，沸腾的人群逐渐安静下来，直勾勾地瞪着火刑柱上正在上演的魔术。

“瞧，这可不是一出好戏么？”

玛蒙盛气凌人地环视了一圈周遭个个变作斗鸡眼的市民们，轻笑着抬起手来打了个响指。

随着“嗒”一声几不可闻的轻响，烈焰中的女子化作一团靛青色的浓雾消失了形体，仿佛她最初就是火焰上腾起的一缕青烟一般。

紧接着，灼人的火舌上方凭空出现了一个粗劣丑陋的荆棘皇冠。我立即注意到，那个荆冠和圣经插图中耶稣受难时头上所戴的冠冕分毫不差。

在众人混合着震惊与敬畏的注目礼之下，简直有如神明显现的奇迹一般——光秃秃的荆冠上，一朵接一朵绽放出了色彩绚烂、芬芳扑鼻的鲜花。

…………

“我希望这群未开化的蠢货能从中领悟到点什么。”

玛蒙凑在我脸颊边低声耳语道。

“我知道，有人在散播谣言，想把人们的恶意集中到我身上——得了吧，他们休想。就算耶稣受难前被人套上荆冠戏弄，我也能变个戏法让荆冠上开出最鲜亮的花来。”

“……你果然是魔女吗？”

我瞠目结舌地瞪了她半天，才挤出这么一句未开化的蠢话来。

“噢，当然不是。我们……我是说，拥有这种美妙能力的人远远不止我一个……我们通常被称为术士，是天生会使点儿障眼法的欺诈师。我一直靠这种能力给人变魔术取乐，也许收费高了些，不过这都是为了养活自己。就跟漂亮女人出卖自己的身体一样，我出卖自己的异能，不是什么见不得人的勾当。”

玛蒙轻描淡写地信口说着，忽然诡魅地莞尔一笑，向我摊开一只洁白如玉的手掌。